“不知亚瑟团长为何事唤我？”阿尔法心想，这也许并非最好的时机，还有些事情需要处理。

“鉴于你在草原发现黑暗药剂工厂，教廷将给你三个特殊奖励。”亚瑟已将黑暗药剂实验室的资料和产品全部转移，此次前来只是处理善后。

一路上，阿尔法虽然消灭了不少草原强盗，但对教廷而言意义不大。所以，教廷也不会给阿尔法任何实质性的奖励，最多就是一句再接再厉共创辉煌。

“亚瑟大人，不知有何奖励？”对于奖励这方面，教廷确实不错，最初的光明礼赞，后来的斗气傲诀与亚瑟之剑，均为至宝。

“我把奖励全部换成了太阳石。考虑到你修炼速度缓慢，这三颗太阳石可以助你突破到高级。希望下次再来时，你的实力能有巨大提升。”亚瑟看得出阿尔法现在的实力最多初级，比之前中级还要低。

“亚瑟大人，我可以问下，另外两个奖励是什么吗？”阿尔法有些好奇，至于跟亚瑟争辩，阿尔法可没这个胆量。

“你最好别问。对了，好好保护雅典娜，否则谁也救不了你。”留下这句，亚瑟离开了矿场。

送别亚瑟后，阿尔法率领大队人马再次与美尼斯铁矿的老人离开矿场。这次，塔丝丽以提升实力为由，坚持要跟随阿尔法身边，阿尔法看情况明朗，这边也不需要大量人手，也就没有必要留下塔丝丽。

阿尔法回到钛矿城，惊讶地发现老铁匠竟然研制出了蒸汽机。虽然蒸汽机四周漏气，转动起来嘎吱作响，但这无疑是一项伟大的成果。

“老铁匠，你真是太厉害了，竟然能研究出蒸汽机。”阿尔法当初只是随手画了一张草图而已，这对于阿尔法来说绝对是一个大惊喜。

“阿尔法大人，虽然机器研究出来了，但气缸的圆度要求达不到，气密性极差，而且做出来有什么用呢？”根据阿尔法的图纸，气缸连接了曲轴和大轴，但接下来该怎么做，老铁匠一筹莫展。

“你可以加上一些传动轴，连接轮子，可以用来制造火车，也可以用来制造车床，用途非常广泛。”阿尔法原本只是想研究出火器，没想到阴差阳错之下，竟然先研制出了蒸汽机。

“火车？车床？”老铁匠一头雾水。

“火车其实就是利用煤炭烧水带动蒸汽机驱动的一种铁车，可以一次性运送大量的物资。”阿尔法想要把三座城市连接起来，火车是必需的工具。

“有了车床，就可以制作你需要的气缸，再加上橡胶圈就可以改善密封效果了。”阿尔法现在有橡胶，不需要到处寻找了。

“我会尽快把图纸绘制出来，你们可以根据这个逐步摸索。”工业建设需要耗费大量时间，而阿尔法目前最紧迫的任务是提升自身实力，因此他这次回来仍专注于研究火药和火器。

“大人，使用铜制子弹从理论上来说可行，但这会不会太浪费了？这些子弹基本都是一次性的。”听到阿尔法准备用铜壳子弹替换目前的油纸子弹，老铁匠惊讶不已。

“没事，只要火药技术不断发展，未来必定是火器的天下。子弹的消耗量巨大，必须做到规格统一。”现在的油纸子弹大小不一，很难稳定控制，更别提精度了。

“好的，我会尽快打造一把新枪和一批子弹出来。”老铁匠现在对新玩意儿的研究兴致勃勃，除了最复杂的部件需要他亲自制作外，其他武器装备都可以交由学徒打造。如今，老铁匠已经有了一百多个学徒，这让他开心不已。

“好，那新枪和新子弹就交给你了。”散弹枪不需要太高的精度，现在都可以交由学徒制作，但阿尔法现在需要的是一把稍微带一点精度和穿透威力的武器，这需要老铁匠亲自上手了。

随着火药技术的发展，阿尔法开始在铜壳子弹的基础上加入铅芯，以提高子弹的穿透力。基于此，阿尔法还设计了一种新型枪械——步枪。

步枪采用来福枪的结构，但比来福枪更加稳定，精准度更高。这种新型武器能够有效地取代弓箭和弓弩等传统武器。

此外，阿尔法还改进了火枪的结构，如果不是子弹跟不上产量，阿尔法准备借鉴AK的射击，只是那样的消耗恐怕不是一个初级骑士可以使用的。

不过这不是短时间可以改造完成的，现在只是小批量摸索生产，关键还是火药技术的局限性，根本做不到无限制的发展。

现在各方面的发展已经步入正轨，四大家族已经成功把阿里森和奥尔夫在草原的利益给吞并了，并没有引起太大的恐慌。

同时也因为亚索和芙莲娜的努力，阿尔法的钛矿城人口正在爆发式增长，阿尔法留下一个星期时间，人口已经达到了五万之众，而且还在快速汇聚。