陈家旺越听越兴奋，心中犹如波澜壮阔的大海，他觉得这个想法如若真能实现，铺子里的生意必定会如日中天。

“行，我认为这个主意甚好，骨头倒是容易购买，可去何处觅得如此多的番椒啊！”

小溪口味偏重，无辣不欢，但孩子们却不宜食用，她思忖着做辣锅和清汤锅两种，可以满足众人的需求，然而番椒确实是个棘手的问题。

思索片刻，“要不，我们先让宋叔在村中收收看？你意下如何？”

庄户人家，家家户户都会种上几垄番椒，或用于炒菜，或用于蘸酱，皆是下饭的佳品。吃不完的秋季便串起来晒干，留待冬天食用，小溪觉得收购番椒应该并非难事。

“也好，反正此时外面也没什么农活可做，但需多少钱一斤收呢！”

陈家旺点头表示赞同，宋叔办事他向来放心。

晒干的番椒分量轻，一串亦无多少，如果价格过低，村民定然不愿卖，毕竟区区几文钱的东西，人家却能享用许久。

小溪沉思片刻后开口道，“要不，就先按五文一斤收，然后再视情况而定。”

“好吧！那就先试试看，不过若是生意红火，开春我们就自行购置个小庄子，种上数十亩番椒，到时每年便可节省一大笔开销。”

陈家旺总觉得将重要的调味料掌控在他人手中缺乏安全感，而且每次只要他们铺子有新的动作，必定有人跟风模仿，万一这次也是如此，在背后搞小动作，高价收购番椒那就麻烦了。

且今年稻子收成颇丰，每亩竟达三担有余，所以，陈家旺心中早已萌生了买庄子的想法。

陈家旺的这番话犹如醍醐灌顶，令小溪如梦初醒，买庄子并非如买铺子那般轻而易举。

庄子通常都是那些地主老爷，或是大户人家女眷的陪嫁之物，鲜少有人对外变卖。

那些急需用钱的人家，虽也会变卖田产，但通常不会集中在一个区域，管理起来颇为繁琐。

小溪对易于管理的庄子情有独钟，唯一美中不足的是，这种庄子可遇而不可求。

“相公，不如你去牙行走一趟，找秦牙人打声招呼，让他帮忙留意一下，如果有合适的庄子，就立刻通知我们。”

陈家旺拍了拍脑门，说道：“还是娘子考虑周全，我这就去牙行一趟，然后顺便回村。可能要晚些时候回来。”

如果他没记错的话，自己上次回村还是去采茶的时候，之后就再也没有回去过。时间如白驹过隙，转瞬之间，一个多月已经过去了。

小溪微微点头，随后又嘱咐道：“若是在村中碰到杜家人，千万不要与他们发生争执。”

她曾听吴掌柜的夫人说，男人最难以接受自己残废的事实，心态会变得极度扭曲，令人害怕。

还说娘家村里有个男人，年轻时放荡不羁，有几个小钱就想着去烟花之地，全然不顾家中妻儿的死活。

正所谓“常在河边走，哪有不湿鞋”，久而久之，他就染上了脏病，身体开始溃烂，每天都被折磨得生不如死。

如今他不仅无法再出去逍遥快活，还要忍受婆娘的冷言冷语，而婆娘便成了他发泄情绪的对象。

每天傍晚，他都会剥光女人的衣裳，将她吊在房梁上，用皮鞭抽打。女人那凄厉的惨叫声，吵得左邻右舍夜不能寐。