章之道听出他话中有话，道：“郭老板有话直说，就不必兜圈子了。”

郭汗辛凑近了些，对他道：“小民这里有一条茶路，想问问刺史可有兴趣？”

章之道心道难怪赵瑾要突然离席，原来早就猜到郭汗辛另有图谋。他面不改色地轻咳一下嗓子，道：“郭老板不妨把话说完。”

郭汗辛道：“小民的表兄，正是淮州柳玄文。”

章之道的心脏猛然一跳，即便他常年处于剑西这等偏远之地，但对于淮州柳氏的大名，总是听说过的，况且宗政开的案子可谓闹得举国皆知，柳玄文这个名字自然也是不遑多让。

郭汗辛继续说：“小民的这位表兄，是个厉害的人物，手中的不少茶田都是官茶。刺史若是愿意，小民可以做一座连接剑西和淮安的桥，给茶马署增些新茶。咱们可以用更低的价从茶田拿茶，但报给茶马署的时候，依然用原先的价格。”

章之道听到这里，脸上蓦地一黑，郭汗辛马上抢说：“刺史先听小民把话说完。”

“你说。”章之道先把持住，给他一个解释的机会。

“小民方才不是说了，咱们不论是穷是富，都得交税吗？小民身上有些家底，交税倒是无妨，可那些家中不甚富裕的人呢？”郭汗辛顿了顿，见他并未插话，这才又说，“小民是想，这茶钱的差价，倒是可以充作一部分税款，这样一来，咱们的百姓，岂不是就能少交一些了？”

章之道闻之一愣。

郭汗辛细细地注意着他的神情，又道：“或者这样。刺史依然按照一贯的税额征税，这茶钱的差价，可以每月分作三旬用来施粥，这样一来，百姓的日子能改善不少，大家也会感念刺史的恩德。”

他的这些话仿佛魔音一般缠住了章之道，令他半天不能回神。

这听起来的确是个有百利而无一害的法子。

可章之道到底是个刺史，所见所闻并不狭窄，他回过神后迅速冷静下来，再一想到郭汗辛平素的为人，当即又迟疑了。

事出反常必有妖。

他清清嗓子，对郭汗辛道：“这不是件小事，容我考虑考虑。”

郭汗辛赶紧迎合着说道：“是是是，此事需得慎重，刺史要好生考虑才是。”

章之道沉沉地“嗯”了一声，站起身来，“既然如此，我就不多留了。等侯爷回来了，麻烦郭老板替我说一声告辞。”

郭汗辛几乎能预料到他的选择，笑着说道：“一定一定，刺史慢些走。”

包厢回归平静，郭汗辛脸上的笑也渐渐褪去，今日目的已经达成，从今往后，他和这两位梁柱就是一条船上的人，谁也别想算计着踹开他。