石室里其余几个丹炉的炉盖皆已被打开，一些是烂掉的药草，一些是奇怪的动物骨头，还有几个丹炉里面已经分辨不清是什么。

石柱下的丹炉没有去碰，与它相邻的丹炉里，有三层摆放整齐的金色小圆丸。

柔姑用巾帕包了一颗圆丸拾起，灯火下色泽鲜亮，浑不见岁月染沉，半点黯淡。

“这东西，有人敢吃吗？”柔姑回头看向沈谙，“我听闻吞金者会死，这丹药裹了纯金的漆粉，有何差别。”

“只要牛吹的好，屎都有人敢吃。”沈谙淡淡说道。

“公子怎么……说粗话了。”

“若这就是千秋殿里的长生丸，你说我得多失望，”沈谙说道，转身朝这间石室最大的石门走去，说道，“走吧，去其他地方看看。”

他声音轻淡，身姿清瘦，柔姑看着他，仿若看到幽暗石室里似出现千丝万丝无形的寂寥，慢慢朝他围拢，要将他消融于无边黑暗中。

会有长生的，柔姑心中坚定，一定会有。

她不愿不想，看到她的公子像这里曾有过的万千鲜活人命那样，化为荒凉枯骨。

最大的这道石门是半掩的，并未同其他石门那样难以移动，一名手下稍一使力，偌大石门如寻常木门一样轻松往内拉来。

与门轴有关，但门轴内部被厚重木石包裹，难以去看里边是什么部件。

石门外是宽长的走廊。

又是走廊。

“我以为几座炼丹室是相邻的，”沈谙敛眸说道，“这地方着实太大。”

“公子，那条毒蛇，”柔姑说道，“我们要仔细。”

“比毒蛇更可怕的东西，是放毒蛇的人，”沈谙抬眉环顾长廊顶部，说道，“但我不知这人藏在何处。”

“此处当真还有其他人吗？”

“那条毒蛇的确不会无缘无故出现，”沈谙说道，“走吧，也许我们还能与他碰到。”

长廊两边皆是平滑石砖，与一路所见无二差别，墙上依旧有灯座出现，但无一能点亮。

他们不疾不徐走着，火光轻摇，长长廊道里，十支不到的火把照不到多远，如长河中一舶摇晃的舟船。

沈谙走在最前，火把在后，将他修长身影投在地上，他望着那抹倒影，走着走着，渐渐失神。

脑中出现被女童斩杀的毒蛇，同时似忆起早被埋在岁月尘下的那些蛇影。

他怕蛇，怕到极致，不止被蛇咬过，亦见过活蛇吞人。

那么长的黄金蟒，生生将一个缩在角落里的怯弱女童在他面前吞没。

他仍记得女童被吞进去时，脑袋在蛇口，身体在外拼命挣扎的模样。

他被吓傻了，僵硬在那，一双纤细的手猛然伸来，捂住他的眼睛。

而后是生母怒斥的声音：“你们眼睛都瞎了！这么大的一个少爷都看不住！”

母亲从来不会责备于他，将他捧于手上，揣于心口，所以他未受到半点责罚，但那日看管他的人，他再也没见到过了。

除了这个，他被蛇咬，也是因为母亲。

她已经尽力在保护他了，但有何用，她若只有十日与这些打交道，他必什么事都不会有，可她若日日与这些打交道，又怎么能保护他周全。