“卡特琳娜现在还在与鲁恩王室、军方的那个派系合作？”

“限于对方的守秘手段，我并不清楚她的行踪，但‘大雾霾’相关的合作原本是克拉丽丝的人负责，卡特琳娜接手只不过是为了等待最终的交易完成，在你们的调查过程中，她不会成为阻碍。”

意思是魔女教派的这些成员已经快拿到自己的那部分利益，不打算继续帮助鲁恩王室了么……她在内心嘀咕着，最终下了决定：

“如果你之前所说的都属实，那么在晋升‘不老’后，我会在魔女教派的内部斗争中，站在你的这边。”

安吉尔在承诺中留下了一些“自由裁量”的空间，比如要求对方所说均属实，比如只答应站在温萨这边，但刚说完这句话，她就觉察到自己与信使温萨那一缕无形中的联系有了细微的变化。

这不如她与安妮签订契约时的“强制性”，但也会在她违背承诺时对灵体产生一定伤害。

并不致命，但最好还是别违反……她内心有所明悟，又看向了温萨，等待它说出“不老泉”的地点，但后者只是四肢一蹬跃向空中，钻入了灵界。

她到隔壁的书房去了？

立即觉察到对方动向的安吉尔有些无奈，她刚才为了安心泡澡已经脱下了衣裙，此时只穿着贴身内衣，却被狡猾的黑猫在自己家中遛着乱跑，让她有一种两人身份对调的错愕感。

不，也许这很符合我们之间的关系，就像四处撒欢的猫猫，以及追着它乱跑的主人……

待她从镜中世界钻出，来到书房时，温萨已经消失了，墙上挂着的世界地图上，位于迷雾海深处的某个角落被用利爪画上了一个叉，标识着“不老泉”的位置。

远离南北大陆，几乎到了世界的尽头，地图上也没标注岛屿，看来传说完全不靠谱啊……等等，这副挂画地图好像价值30镑……安吉尔脸色变了变，最后还是在地图上抹了一把，抚平被割开的布料，尽量将温萨造成的损失消除，而后回到了自己的卧室。

在洗澡前，她要先把这些宝贵的金镑捡拾起来。

————

东区，被租给了不同工人、女佣的破旧公寓的一个拉起了窗帘的房间中。

无数乌黑粗壮又滑腻的毒蛇蠕动着，仿佛一根根灵活的触手，包裹成球，将桌椅挤倒，将简陋的木床压成碎片。

这些毒蛇伸向外侧的那端有的长着一颗颗黑色的眼珠，警惕地看着周围，有的裂开成嘴巴，吐出猩红分叉的信子，有的聚拢成分泌着粘液的尖端，不断向周围延伸。

“毒蛇球”的内部不断传来痛苦的呻吟，持久但压抑，似乎担心传到隔音不太好的房间外，被其他人听到。

突然，这些触手般的毒蛇纷纷缩向内侧，一人高的球体迅速变小，瓦解，露出了内部双手抱膝，蜷缩在地的少女，她皮肤白皙，四肢纤细，弯曲的背部弧度完美，低垂的脸庞皱成一团，双眼紧闭，露出痛苦而扭曲的表情，那一声声低沉的呻吟正是从她微张的嘴中传出。

包裹住她的毒蛇迅速缩小，分解为一根根乌黑亮丽的细丝，很快回到少女身下。

那些竟然都是她的头发！

随着这些长发恢复正常，房间内除了被压碎的床和倒在地上的桌椅，已经看不出和刚才恐怖、诡异的场景有半分联系，蜷缩在地板上的少女痛苦的呻吟也随之停止，缓缓睁开了双眼。

那双勾人魂魄的黑眸中的迷茫很快消退，恢复了冷静，她熟练地爬起，在碎木之中找到了自己的睡裙，套在身上，遮掩住虽不算大但形状完美的胸脯和纤细的腰肢，只露出了和深色地板呈鲜明反差的雪白双足。

看着一片狼藉的房间，特莉丝皱了皱眉，觉得无论是躲避可能的追捕，还是出于生活考虑，自己都该换个藏身地了。

“再这样下去，用不了多久，我体内的‘痛苦’就该完全消化掉了，届时，新的‘恩赐’会让我踏入高序列，成为半神，同时，离‘祂’也会更近……

“正常完成晋升仪式，服下魔药说不定可以规避这一切，但那需要更多的时间和资源，而我缺少的恰好就是这两项……再不抓紧时间解决一切，我或许会成为无意识的、在这座城市散播疾病和瘟疫的神降容器，呵，他如果还在，一定不会想看到这一切……”

轻轻拉开窗帘一角，看向半年前才遭受过可怖的瘟疫，如今刚刚恢复些许秩序的街道，特莉丝嘴角微微翘起，双眼中却毫无笑意。

“也许，求助那个‘金色女王’，才是唯一的办法……没想到一年前那个警惕心很强的少女，居然成为了名震五海的海盗王者，难道她也有神灵的……眷顾？”

特莉丝嘀咕着，在念出最后一个词时停了一瞬，脸上露出嘲讽的笑容。