“行啦。起来吧！”

崇祯皇帝十分大度地接着道：“王德化，给永宁伯赐座。”

张诚闻言叩首道：“臣，谢皇上洪恩浩荡，吾皇万岁、万岁、万万岁！”

谢恩毕，张诚起身来到兵部尚书陈新甲的下首，见王德化亲自为他搬来了一张椅子，因在御前不便言谢，只能点了点头，以眼色传递谢意。

“陈爱卿，也赐座吧！”

崇祯皇帝的话语虽轻，然其中却蕴含着无上恩宠。

“张诚，朕夺了你镇朔大将军印绶，又罚了你一年俸禄。”

崇祯皇帝眼神中隐隐透出一股冰冷，然面上却带着一丝笑意，问道：“你在心中会否有怨言呢？”

“臣一家，久居宣府，为国守边，自幼便知当忠君报国，更世受皇恩，臣之衣食官俸，皆皇上所赐，臣只知忠勤王事，为陛下尽忠效力，虽百死而不辞！”

张诚再次起身府邸叩首，继续解释道：“况雷霆雨露，俱是天恩。臣今日之一切，皆蒙皇恩所赐，惟有以身报国，怎会在心中暗生怨言。还请陛下明鉴！”

崇祯皇帝看着御案前跪伏着的张诚，心中一声长叹，他暗暗告诫自己：“此人，于国有功，尚有大用。”

随即，便微笑着轻声安慰他道：“永宁伯，怎就又跪下啦。快些起来，快些起来吧。朕若真是有心罚你，便不是只夺了大将军名号和罚俸这般简单啦。”

张诚此时才刚刚起身，可现在见状又不好不跪，只得再次跪下行礼谢恩。

“河南局势突变，闻闯逆有意再围开封。”

崇祯皇帝突然转变话题：“陈新甲，兵部可有何应对？”

对于崇祯皇帝的这种表现，陈新甲早就适应了，所以他丝毫不感到突然，但也不敢立刻就回话，而是在心中先思虑一番，才缓缓开口回奏道：“臣已调保督张福臻，统率总兵虎大威等保定官军，南下增援开封。

且督师丁启睿与总兵左良玉在豫南，连败逆贼张献忠，士气正旺，兵部已连发檄文，催调该部官军北上，与保督合力，南北夹攻，必能溃贼于开封坚城之下。”

陈新甲说这话的时候，总是拿眼睛余光偷瞄永宁伯张诚，直到见他神情并无不妥，更似乎还在对着自己微微点首，心中顿觉安稳下来，这才夸下海口——敢保开封无失！

果然，崇祯皇帝听了陈新甲的话后，神情也有些振奋起来，就连他看向陈新甲的眼神里，都满是欣慰，暗想：“果然，满朝文武，惟陈卿与杨嗣昌，方是能托付之人啊！”

“如今，朝廷也有了银子，对前方奋勇将士，但凡阵前用命，立下军功者，兵部当不吝赏赐，切切不可寒了将士们的心。”

崇祯皇帝似乎转瞬之间年轻了十几岁一般，比以往显得英气勃发，眼中也闪现出奇异的光芒，就连谈起封赏一事，也一改之前的颓丧，俨然一副底气十足的样子。

“张诚，你虽忠心许国，又能忠勤王事，然行事乖张，擅行抄捕之事，且行事嚣张，不遵督抚号令，如此做派，确为不妥，朝中言官，对你弹劾攻讦不断，其症结便在于此，甚至内阁，也对此颇有微词。”

崇祯皇帝突然话锋一变：“你虽常年为国征战，建有大功与国。然，长此以往，就算朕一力袒护与你，终非长久之计。”

他叹息了一声，才又继续道：“朕，望你能好自为之，谨言慎行，做事当知遵守国朝法度，切莫再肆意妄为！”

此刻，张诚也不敢再强言狡辩，只能站起身来，乖乖回奏：“臣，谨遵陛下教诲。”

崇祯皇帝看着张诚点了点头，对他恭顺的样子，略表满意，虽然在内心中也对张诚隐隐生出一丝疑虑，恐他位高权重，又嚣张跋扈，将来会成尾大不掉之势。

然如今朝廷正在用人之际，而张诚又是一员不可或缺的战将，且不说其自身熟识兵事，满腹韬略，麾下数万精勇战士。

而其“永宁伯张诚”这个名号，俨然已经成为大明官军之魂一般的存在，但凡有永宁伯在的地方，军心士气必然高涨，无论是对上流贼、建奴，都能一战，且往往都会取得胜利。

面对大明如今内忧外患兼具的情形之下，崇祯皇帝可不敢再行自毁长城之事，在位十余载，经历过无数次失败的他，多少还是有所成长的。

对那些只会动嘴皮子的无能官将，他绝不会有所怜惜，自会用铁腕惩处，但对张诚这样既能上阵杀敌，又对自己俯首帖耳的武官，确为现下难得之人才。

…………

“权谋无迹，唯有制衡行其道！”崇祯皇帝耳边不由传来昨日召对时，内阁首辅周延儒的的话语声。

“……对难于制衡之人，可再培植一人，以分其权，而弱其势，此即为制衡之术也……”周延儒也是敢言，不过他所说的确为至理名言，也是当下时节能够采用的唯一手段。

“元辅，今东虏势弱，辽东无事。洪承畴极具才干，熟知兵略，可否入调内地，督军剿贼？”

“皇上，锦州一战，虽使东虏退却，然其实力尚在，随时可出击辽镇边城，甚或再次入寇京畿，也未见不可。”

周延儒委婉地劝阻崇祯皇帝道：“洪承畴主持辽东，职责重大，更颇有建树，去岁锦州城下退敌，虽张诚建功最著，然亦赖洪督调度有方，指挥得力。

微臣以为，洪承畴不可擅离辽东，以防备东虏再犯，辽东不可有事，锦州不可有失啊。陛下！”

崇祯皇帝也以为周延儒所言，十分有道理，他思索片刻又发问道：“元辅以为，制衡之策，当如何……？”

周延儒并未直接回话，他先是浅浅卖个关子，沉默片刻，假装思索，才缓缓开口道：“征虏将军吴三桂，锦战建功，仅次于张诚，其麾下兵马亦是精悍勇猛，且同为少年英雄。

臣以为，吴三桂与张诚二人，一东一西，守护京畿要地之安全，陛下当赏罚分明，不可厚此薄彼，寒了忠勇将士之心啊！”

“征调吴三桂入豫剿贼，元辅以为可否？”

“陛下圣明，吴将军虽为守辽主力，然现如今东虏新败，一时恐无力再犯。”

周延儒虽表露出同意和支持调吴三桂入关的意思，却又不想将来落人口实，便随即补充道：“不过，辽东之事，当决于洪督，陛下可垂询洪承畴，看可否抽调吴三桂麾下一部劲旅，入豫剿贼。”