吃过早饭后,永宁伯张诚陪着郑芝豹在军营内又闲逛了一阵,带着他领略了勇毅军的风貌。
郑芝豹此前曾经对虎卫骑的手铳爱不释手,徐进勇便将自己的两把配铳赠送与他,而现在郑芝豹把玩着云州二式快铳也是一脸不舍,更是在当场连着试射了三铳,对其快速便捷和精准度赞不绝口。
对此,永宁伯张诚当即表示可以修书一封给宣府,待郑芝豹的货物运送到北路之时,送与他一百杆云州二式快铳。
郑芝豹的军中本不缺铳炮,而且这云州二式快铳其实就是鲁密铳的改进型,在江南富庶地方的工匠们也可以打制出来,其价格也不会超过三两银子。
他所惊叹的是张诚竟然如此大方,他已打听过勇毅军五万多的人马规模,配发这款云州二式快铳就有两万多杆,此外还有战车辎车火炮各以千、万之数计之。
这些加起来怕没有一二十万两银子都下不来,此外还有战马、骡马,盔甲刀枪,以及士卒们的饷粮等等,怕都要近百万银子才能建起这样规模的一支军队。
即使以他们郑家作为大明第一大海盗加第一大海商的军事贸易集团,也才养起了一支万余人的军队,而其装备却还没有达到勇毅军这样的水准。
所以郑芝豹在心里一直琢磨着一件事,就是永宁伯张诚究竟是靠着什么赚取这许多银子,养起了如此庞大规模的一支军队。
要说是靠朝廷给出的银子,他是打死也不敢相信,连养兵的饷粮都给不齐,哪里会有余钱来给张诚用于募兵呢?
当然,郑芝豹也知道各家势力的来钱门道,都属于其最为核心的机密,就算他问了张诚也不会以实言相告,所以他并未张嘴问询。
「永宁伯真是大气,这云州快铳的成本至少也要三两银子一杆吧,你一张嘴就送出一百杆。」
张诚笑道:「郑三爷,你们在海上的买卖可是日进斗金还不止吧,自然是看不上这几百两的银子,不说我宣府镇穷乡僻壤的人小气,我便感激不尽啦。」
「哪里哪里……」
郑芝龙略有些不好意思,忙转移话题道:「我大哥对永宁伯也是十分看重,这一次本是要亲自往宣府行一遭,可福建那边临时有事绊住了,这才未能成行,还特意嘱咐我要好好向永宁伯赔罪。」
「嗨,咱不说这个话,照我看啊……三爷您来就是最好的。」
张诚见在营中也看得差不多了,便引他往回走了起来,又接着道:「三爷,这一次除了向你买货,我还有一事要与三爷商量。」
郑芝豹原本就想过此事,张诚连发几封书信相邀,请求郑芝龙派人前来必然有大事相商,绝非仅仅是为了打通商路,请求郑家稳定供货那般简单。
现在,他见张诚主动提及此事,便笑着道:「帅爷请讲,以咱们的交情,还提啥商量不商量的,你帅爷的事儿,就是我郑家的事儿啦。」
张诚笑了笑,道:「有三爷你这句话,我这心里也算落了底。」
他陪着郑芝豹继续走着,道:「其实也不是啥大不了的事,就是想请一官总兵派些人,来帮着***练黄河舰队,使其能够成为我剿灭流寇的助力。」
「黄河舰队?」
「正是。」
张诚笑着继续说道:「你们郑家既然已经称霸海上,我自然不会涉足海商与海上舰队之事,以免伤了咱们两家这份来之不易的情谊。
我这黄河舰队只在大江大河上行走,原是新招抚的一帮子水鬼、水匪,他们平素里净干些跳帮劫船的勾当,完全没有啥大的技术含量。
而今船队的规模扩大之后,所有的问题都凸显了出来,我也是为此费神劳累不已,幸而想到郑家常年海上行船,
于这方面而言可谓是家常便饭一般,因此才想请一官总兵派过来些人才,帮着操练我手下这支船队。」
「哦,原来如此。」
郑芝豹初时还以为张诚要染指海上的事儿,现在一听他只是在黄河上行船,并不入海,心中也顿时如大石落地,略作思考后便道:「海船与河船不同,海战与大江大河上作战也是不同,这一点帅爷也该知晓,我想此事怕无能为力了。」
张诚面上神情不变,他微微一笑,道:「这一点我也有想到,可此事实在是无处拜师,原还想请朝廷派员来操练,可三爷你也知道,请朝廷派员不惟手续繁杂,旷日持久,远不如自己想办法来的便利。
我想虽然海上行船与作战之法,未必适用于黄河船队,可不管怎么说在这方面,你们都可以算是行家里手,就是有些许困难,我想也是能够克服的嘛。」
他最后还追了一句:「你说是吧,三爷?」
郑芝豹一时无言,他随着永宁伯的脚步缓缓而行,似乎是在沉思,张诚也不打扰于他,二人就这样默默前行。
片刻后,郑芝豹似乎做出了决定,他道:「既然帅爷对我郑家如此信任,那这个事儿我就替家兄做一回主。」
「好嘛。」
张诚一副喜笑颜开的样子,道:「三爷真是豪爽,很对我的性子,今晚继续,咱们不醉不休。」
这一次轮到郑芝豹有些不好意思,他道:「帅爷,您与流贼的战事胶着,每日军务繁忙,怎好每日陪我一个粗人喝得烂醉。
张诚闻言不由停下了脚步,他指着郑芝豹道:「把你郑三爷陪好,就是我目下最大的事。」
他回过身来继续往大帐方向行去,边走边道:「流贼非短时可剿灭,这一仗我已做好布置,当无大碍。可你郑三爷是我请来的贵宾,今次过后,又不知何日才能再相见,怎么轻忽了啊。」
郑芝豹心中萌出一丝感动,不过随即便被他抛弃,他告诫自己不可感情用事。
但终于还是问出了心中的那个疑问:「帅爷,芝豹也有一事不明,想请教帅爷为我解惑。」
「哦,何事困扰三爷?」
「我看帅爷麾下将士,装备皆精良,气色也优于别处官军,又听徐将军言,勇毅军无论官兵,皆发全饷。不知帅爷是如何养起这数万虎狼之师?」
「哈哈哈……」