新城集。

永宁伯张诚中军行辕大帐。

十步一岗，五步一哨，守卫森严，几乎已经到了飞鸟难入的地步。

帐门外，永宁伯的义子张明远披挂整齐地站立守卫着，他如今已经接替张成芳，成为永宁伯的中军官。

如今，更是连他都未能留在大帐内伺候，而是守卫在大帐门外，不许任何人靠近五步之内，由此可见大帐内正在商谈之事的机密程度。

…………

永宁伯行辕中军帐内。

“永宁伯，有所不知。”

大明兵部右侍郎张若麒脸上的笑意，已经悄然退去，换以十分谨慎的神情，小声接着说道：“愚兄我今番奉命前来，所为只为永宁伯您一句心里话。”

张诚闻言微微一愣，装出一脸茫然的样子，道：“兄长何出此言，你我之间，句句皆是心里话！”

张若麒心中一阵苦笑，暗道：“我咋就摊上这么一趟差事儿。”

但心里再苦，差事儿总还是要办，他端起身前案几上的酒盅，猛地一口喝干，轻声言道：“话都说到这个份儿上，我也不再遮掩了。”

张若麒全神注目着永宁伯，一字一顿地轻声道：“忠忱，你就说如果朝廷‘与奴议款’，你是支持，还是反对吧。”

张诚并不急于回答，他用同样的眼神盯着张若麒，缓缓端起身前的酒盅，放在唇边轻轻抿了一口，便即放回……

张若麒可没有他的这等定力，见永宁伯久久不言，心中急切的他便又追问道：“忠忱，‘与奴议款’非你我可办之事。愚兄今日之所以有此一问，实乃受了本兵之意，还请永宁伯给一句心里话。”

他目光中满是期望地继续道：“不管是支持，亦或是反对，只要一句话，愚兄也好回京复命。”

“兄长，我只问一句，这是本兵之意，还是上面……”永宁伯张诚说着便将手指向上指了指。

张若麒自知如不全盘脱出，实难得到张诚的心里话，当下便即重重点了点头，道：“本兵也是奉了上面的意旨。”

“都有何人参与？”

“此事只在本兵一手运作，职方郎中马绍瑜已赴辽东，与建奴商谈具体细节，兵部除了本兵与马郎中，便只愚兄一人知悉。”

张若麒最后更是十分神秘地说道：“而外臣之中，则只永宁伯一人知悉此事。”

永宁伯闻听此言，心中便即明了，这是兵部尚书陈新甲来探自己的底呢。

不过在明面上，他张诚毕竟是兵部尚书陈新甲的人，即使他现在受封“永宁伯”的爵位，在品级上已经高过陈新甲许多，且作为“镇朔大将军”的他在实权上已经超出了陈新甲的控制。

但是出身的烙印却无法去除，他张诚无论将来取得多大的成功，朝臣们依然会认为他是陈新甲一系，毕竟是陈新甲一路培植提拔他起来的。

“本兵的意思，便是本伯的态度。”

看张诚这句话说得十分澎湃激昂，可张若麒总感觉不够托底，便又试探他道：“对‘议款’事，其间利弊，永宁伯心中究竟作何想法？”

张诚笑了笑，面色平和地端起酒盅，举起与张若麒一同喝干，才道：“方今国力空虚，实难支撑两边作战，既是如此，真不如舍去些钱粮土地，使一方安宁，如此才好合力平灭流贼。”