洪武二十二年六月，盛夏的阳光如同熔金般撒向大地，炎炎烈日下，万物都显得有些慵懒.然而南京城外的校场却是例外，这里正上演着一场重要的军事操演，没人敢在这里偷懒。

朱元璋此刻正举着千里镜站在检阅台高处俯瞰，透过镜片，年老的他眼神锐利如鹰，扫过每一门排列整齐的虎蹲炮，在认真地观察着这些新式武器的每一个细节。

在他的身旁，诸位国公肃然而立，他们的神情同样专注他们都深知这次操演的重要性。

靶场上，虎蹲炮像一尊尊蹲伏在草丛等待狩猎的猛虎，静静等待着猛然前扑的时刻，身后操纵火炮的明军炮手则是举着火把紧张地严阵以待。

须臾，随着检阅台一声令下，传令官手中的小旗重重劈下，仿佛惊醒了这些沉睡的巨兽。

紧接着，一阵惊天动地的轰鸣声连续响起，虎蹲炮的发射声震撼人心，一发发炮弹如同曲射的流星般划过长空，然后摧毁了远方当做靶子的披甲木桩群。

当烟尘散尽后，看着被摧毁的木桩群，朱元璋微微点头，脸上露出满意的神色。

诸位国公更是赞叹不已，他们这些久经沙场的将领，自然能够看出虎蹲炮的非凡之处。

魏国公徐达抚着胡须笑道：“这虎蹲炮虽然射程稍短，然其胜在轻便，实在是随军征战的一大利器。”

郑国公常茂也点头附和他徐叔叔道：“是啊，光是这机动性，就已经远远超出了过去的将军炮许多，那些将军炮，四五头骡子都拉不动。”

凉国公蓝玉这时候看着重新装填的炮手们，反而微微蹙眉。

“这装填，未免有些慢。”

“装散铅弹要反复压五层，石弹要快得多。”

“但若是伴随步卒机动，还是散铅弹用的多。”蓝玉坚持己见“还是要让工匠想想办法，怎么让铅弹的装填速度也跟上。”

在众人的讨论声中朱元璋却觉得这第一批虎蹲炮的表现整体而言是令他满意的这些新式火炮注定将成为大明征服四海的又一利器，而今天只不过是它们初露锋芒的开始罢了，以后军中有什么需求，都可以一批一批地慢慢改进。

在参观了虎蹲炮的试射后，众人或乘坐马车或自己骑马，返回了皇宫参加宴饮。

不过，今天朱元璋召集众位功臣赴宴，却有些“醉翁之意不在酒”的意思。

皇宫中的谨身殿。

朱元璋高坐龙椅，脸上挂着难得的和煦笑容。

诸位国公还有侯爵陆续到来，纵使这些武夫身上还残留着战场上的杀伐之气，但此刻都换上了华贵的朝服，也显得雍容了几分。

七十五岁的韩国公李善长和六十三岁的汤和，这两位平日里已经不怎么来参加朔望大朝的老臣，也都难得露面出席了这场宴会，这让人感到了一丝不同寻常的意味。