雪停了。
拉塔恩悬浮在城堡之巅，望向不再降下暖雪的天空，这意味着操控这场天灾的人无法继续用这种手段取得更多利益，也预示着敌人将用更加实际的手段来对付自己。
根据已知条件，简单推理可得：敌人开始对英国魔法部——唯一能光明正大对霍格沃茨造成影响的政治势力——使用手段，自己接下来要对抗的将是政府的力量。
政治，这并不是我擅长的领域。
但我略懂大规模战争。
此时此刻，阿特拉斯·因菲涅特的话语依旧萦绕在拉塔恩脑海，让他右眼仿佛被火焰灼烧般剧痛无比。
……你的使命呢，马格努斯？你还记得吗？
我的记忆已经完整，但，我的使命是……？
穷思黩想，头疼欲裂。
拉塔恩强迫自己从这个没有答案的问题中抽离，使用魔法将手中的黑色无人机拆解成零件，同时看向下方依旧在顽攻不退的半兽人——那些在人类之躯上嫁接动物特征，亵渎人类高贵完美身躯的杂种。
焚烧吧。
右眼爆闪血色光芒，极度凝练的马格努斯之焰飚射，粗壮如蟒的鲜红光束撕裂空气，它从城堡破碎毁坏的窗框中射入室内，完全忽视“光沿直线传播”这一几何光学定律，在人群中肆意进行锐利曲折的变向。
这些半兽人确实有着远超凡人的身体素质，但它们的速度在这道红光面前就像是静止了一样。只有寥寥几名侵略者能尝试着躲闪或防御，但无一例外都在这足以将万物焚尽成灰的力量面前……
彻底凋亡！
拉塔恩的目光随着红光贯入室内，从一头头半兽人的胸膛中穿过，从完全放弃防御、面露释然笑容的重岳头颅中穿过，从手持燃火巨剑的熔岩巨人体内穿过。
他看到了满脸懊恼的阿不福思·邓布利多，看到了魔动装甲已经破碎不堪的源清隆，看到了哈利、罗恩和赫敏这对格兰芬多铁三角，看到了大口撕咬半兽人的三头犬路威，看到了驾驭符纸兵马的林有道。
看到郑市龙将六道灵剑轰入猫耳兽人的五脏六腑，看到魔人化的但丁在空中将半马人砍得落不了地，看到被迫解除奥特变身后虚弱无比的科林。
看到了一名名坚定保护学生的教授，看到了一名名奋战不屈的高年级学长，看到了马人酋长法兰尼尔和他的族人们扬蹄拉弓……
最后，拉塔恩的视线停留在了城堡门厅的中央，一条在月光照耀下结满冰霜的大道从手执月光大剑的金妮脚下向前延伸，洞穿了城堡厚重的石墙，将沿路的一切都化为漫天冰屑。
金妮平静地望着他寄宿视线的赤光，她微微向右偏头，右眼紧闭，脸颊旁散落点点银屑，构成一张虚幻的面庞。
这张面孔属于月之公主，拉塔恩同父同母的妹妹，魔女·菈妮！
果然……
马格努斯之焰熄灭的同时，拉塔恩重新组装了无人机，魔动引擎的符文将其内部的模拟电路全部更改，芯片上的运行逻辑和储存数据完全覆盖。
当它再次转动旋翼升空时，相同的外表下，是一颗属于拉塔恩的高悬于天空的眼睛。
“去吧。”
拉塔恩放飞无人机，任由它向着伦敦的方向飞去。从拆解到组合前后不到一秒钟，希望这足以骗过半兽人背后的系统，让它成为自己埋在“博士”身旁的楔子。
现在，自己有很多事情要做。
“你不该对那架原始飞行器上的凡人发善心。”莱昂在肩上喋喋不休，“若你与我力量融合，同时攻出一击，就算不能将阿特拉斯当场轰杀，也足以对其造成重伤。可你偏偏——”
“‘他’创造我们，便是为了守护凡人。”拉塔恩打断了老狮子的啰嗦，在双脚踏上凝冰大道的瞬间，五官便在肌肉的牵扯下化为完美的笑容，“有本事你下来，我趴你肩上，看你去和他打。”
莱昂发出一声讽刺的冷哼，“现在你倒是想当人类守护神了？当年你……”
拉塔恩头疼欲裂，好像有数十柄尖刀在右眼眼窝中搅动，没心思和这头老狮子争论，他在众人的欢呼声中走进城堡门厅，对环抱卢娜的红发女孩轻声喊道：“菈妮。”
“拉塔恩。”那张银屑构成的虚幻面庞勾起一抹浅笑，旋即便和月光大剑一同消散在空气之中，留下一句低吟，“很高兴再见到你，但……我们的时间不多了。”
随着清冷月光的隐去，金妮身体一软，和卢娜一同跌倒在地。庞弗雷女士和韦斯莱夫人几乎同时冲过来，一人抱起一个，上楼奔向医务室。
我们的时间不多了？
神操的，为什么每个人都喜欢说话说一半？
思绪奔流，右眼下的疼痛变成了剧烈的灼烧感。
“法兰尼尔。”拉塔恩维持着完美的笑容，对踏踏而来的马人酋长伸出右手，“感谢你和你族人的帮助。”
“这是我应该做的，将军。”法兰尼尔把长矛插进他马身旁侧的矛袋里，受宠若惊地握住了拉塔恩的手，“我现在开始相信魔法保护着这座城堡了，我的族人们虽然受了点轻伤，但没有一人死亡。简直就是奇迹！”
“渴求奇迹不过愚者的瞻望，唯有暗影之辉庇佑万物。”
无声无息地，拉塔恩耳畔响起了渡鸦的低语，一个毛绒绒的东西压住头顶的发丝，但法兰尼尔显然什么都没看见，马人特有的横线型瞳孔依旧热切地盯着自己。
“希望每一场战斗都能如此，法兰尼尔。”拉塔恩说完就被白喙渡鸦狠狠地啄了一下，“潼恩大祭司身处何处？我没在战场上看见她。”
法兰尼尔立刻回答：“她在城堡八楼，那间被巫师称作有求必应屋的魔法房间里。”他迟疑了一下，“她不支持马人参与进巫师的战斗，并声称——”
“这会给马人一族带来毁灭。”拉塔恩说出潼恩大祭司重复过不知道多少次的预言。
法兰尼尔点点头，不安地甩着尾巴。
头更疼了，拉塔恩毫不意外地发现自己在考虑要不要一拳打死潼恩大祭司，哪怕这一举动将导致马人与自己敌对。
……你的使命呢，马格努斯？你还记得吗？
神操的！
“我绝不会让这荒谬的预言成真。”拉塔恩维持笑容，弯下腰拍了拍法兰尼尔的肩膀，“只要我还在，马人一族就绝不会迎来毁灭。你今天做得很好，酋长，带你的人去休息吧。庞弗雷女士会为你们治疗的。”
法兰尼尔发出一声感激的长嘶，朝拉塔恩弯下两条前腿，行代表臣服的屈膝礼。
拉塔恩看着他率领一众马人穿过人群爬上楼梯，马蹄和大理石碰撞出清脆的踏踏声，同时霍格沃茨的学生和教授们也围拢过来，没有任何的间隔。
“拉塔恩！你刚才那一招好帅啊！”说话的是乔治，也有可能是弗雷德。
“那些家伙应该不会再回来了吧？”纳威全身都在颤抖，手里提着一柄从走廊盔甲手中拿来的双手巨剑。
“我要离开霍格沃茨，我爸爸可是魔法部的……”潘西·帕金森，斯莱特林二年级的女生，她爸爸是伏地魔的支持者，但不是食死徒。
“我爱你！”卡珊德拉·沃雷，她金发散乱，额头上有一道伤痕。拉塔恩刻意不去看她。
“受伤的人都去医务室！别聚在这里！”珀西和佩内洛，格兰芬多和拉文克劳的级长。
那个女孩曾被穿越者朴昌勇用系统控制过一段时间，此刻却紧紧握着珀西的手，看来今天这一战让格兰芬多级长重新赢得了他前女友的心。
“红狮子！红狮子！红狮子！”哈利和赫敏搀扶着扭伤脚踝的罗恩，铁三角依旧那么牢不可破，大难不死的男孩额头上的闪电伤疤因为兴奋而泛红。
众人的声音一浪高过一浪，让脑髓在他们的声调中一阵阵抽痛。拉塔恩竭力维持着自信得体的微笑，哪怕这钻心剜骨般的剧痛让他的视线泛起阵阵血红。
……你的使命呢，马格努斯？你还记得吗？
闭嘴……
你还记得吗？
闭嘴！
记得吗？
记得吗？
记得吗？
我的……我的使命是……
忽然，在攒动的汹涌人潮中，拉塔恩看到了一个屹立不摇的身影，那是一个老朽少年青壮中年人，他是男人女人美人丑人，他只是自亘古便存在的不存在的存在，是比光明更黑暗的光明。
他是黄金也是粪土，他是生命也是死亡，他是高洁也是低劣，他是忠诚也是狡诈，他是人类的源头也是人类的终末，他是人性中一切美好也是人性中一切丑恶……他是“他”。
“他”屹立在人群中，沉默地看着拉塔恩，看着马格努斯。
拉塔恩瞳孔剧震，唇齿嗫嚅：“父……”
“马格努斯先生！”麦格教授又高又脆的声音瞬间盖过了学生们的嘈杂，也将拉塔恩从那片混沌虚妄中带回现实，“我们需要谈谈！”
人群中没有“他”。
拉塔恩迟钝地看向变形术教授，米勒娃·麦格向来扎得紧紧的圆发髻散乱，满是细小皱纹的薄嘴唇抿成一条线。
“当然，教授。”他听见自己温顺地说，“就在这里吗？”
麦格教授狐疑地看了他一眼，用魔杖指了指满地碎石，这些不规则的小石头立刻变成了上百个软乎乎的紫色睡袋。魔杖一挥，这些看起来就舒服的睡袋便从地上飘了起来，自动飞进在场学生们的怀里。
“各学院级长，把同学们带到礼堂里，原地休息。受伤的同学自觉去校医院找庞弗雷女士，否则落下后遗症或者留下疤痕，学校可不负责。”她干脆利落地下达指令，“马格努斯先生，你跟我们来。”
“我们”指的是四大学院的院长。斯普劳特教授抱着一盆曼德拉草，胖乎乎的脸上满是焦虑；斯内普教授的黑袍被什么东西烧焦了，从头到脚都散发着一股焦糊味；向来笑容可掬的弗立维教授绷紧了脸，沉默得可怕。
拉塔恩跟着他们走进礼堂边上的小房间，也就是新生们等待分院仪式的地方。这段时间发生了那么多事，上一次踏进这里仿佛已经是几百年以前。
小房间里弥漫着烟尘，墙壁上遍布着龟裂痕迹，黯淡的阳光透过裂缝射进来，在地板上留下曲折的光斑。
麦格教授用魔杖隔空关上了门，“先是暖雪，然后是飞龙，紧接着又是这群兽人……我从未想过霍格沃茨会变得如此不安全，马格努斯先生。但如果继续这样下去，霍格沃茨将被强制关闭，学生们也会被遣散。”
“这正是敌人希望看到的。”拉塔恩说，“他们就等着我们分崩离析，好让这个世界变成他们所期望的混乱模样。教授们，霍格沃茨不能关闭，哪怕魔法部下达强制命令。我们必须要团结起来。”
快想起来。
你的使命，你的信条……
“我的学生们都吓坏了，马格努斯先生。”斯普劳特教授说，她依旧抱着那盆曼德拉草，“他们都是孩子，需要的是学习和培养，而不是和你的敌人战斗。”
“我的敌人？”拉塔恩又开始感觉到眼球下的刺痛，右眼的视线一阵阵发黑，他强迫自己不使用任何讽刺性的语气，平静地反问道，“你难道没看到吗，教授？他们想让全世界都变成任由他们践踏的失乐园。我们不能退缩，必须要积存力量，将他们从这个世界上驱逐出去。”
“他们到底是谁？”斯普劳特教授不解地问道。
“穿越者。”斯内普教授先一步抢答道，魔药学教授把油腻腻的头发拨到耳朵后面，双手抄在胸前，“一群自以为拥有了力量就能改变世界的小屁孩。”
弗立维教授捻了捻胡须，语气焦虑：“我还以为邓布利多是在杞人忧天。我的意思是……一群从另一个世界而来的灵魂，寄宿进这个世界的孩童体内，这听起来怎么都像是神话故事……”
“不只是孩童，教授，我曾经在丽痕书店遇到了一个已经成年的穿越者。更别忘了太平洋里的核子大蜥蜴和禁林里的狂龙病毒。”
拉塔恩竖起三根手指，补充道：“这带来两种假说：一、穿越者寄生的对象不仅是孩子；二、穿越者来到这个世界的事件比我们想象中更早；三、穿越者不一定是人类。”