当乌姆里奇身揣福吉部长亲笔签发的文件，坐着霍格沃茨特快列车抵达霍格莫德站台时，所看到的就是这么一副景象。
原本繁荣的霍格莫德村只剩下满地残垣，几辆麻瓜卡车横七竖八毫无章法地横陈于街面，一群穿着黑风衣的怪人时不时从废墟里挖出一些勉强能看出形状的日用品，统统堆到一处，供蓬头垢面的村民自行认领。
稍远处，乌姆里奇记忆中原本应该是尖叫棚屋的地方，一座方方正正毫无装饰的工厂拔地而起，内部传出令人耳鸣的机械咆哮，数十根或粗或细的烟囱怒插苍天，喷出无穷无尽的恶臭黑烟。
再远处，千疮百孔的霍格沃茨城堡下方，那一片无人知晓其存在了多少年月的禁林内，数千头狰狞恶兽自参天古树间振翅冲天，百龙狂舞，又在舞蹈的高潮崩碎成紫黑云雾，重新回归于禁林的循环。
这所有的一切，都迸发出一股令人不安的生命力。让乌姆里奇忍不住抬头看了看站牌，好确定自己抵达了真的霍格沃茨。
“乌姆里奇夫人，请不要挡在车厢门口。”
公事公办的刻板声音从乌姆里奇身后响起，被使唤的副部长脸上顿时显露出不悦神色，但还是乖乖地让到了一边。
从车厢里下来了一名憔悴的男巫，他约莫五六十年纪，夹杂着白丝的油腻棕色细发梳得一丝不苟，五官板正地像是用木头雕出来的，上唇蓄着的短髭如崭新牙刷般根根笔直，分毫不乱。
这副尊容更适合当一名银行经理而非巫师，但此人正是魔法部国际魔法交流合作司司长，巴蒂·克劳奇。
乌姆里奇不喜欢这个毫无绅士风度的老家伙，但她知道这个男人比靠跪舔福吉上位的她更有能力，而且此次霍格沃茨之行注定要和不少外国人打交道，她也只能捏着鼻子让他一同出面这次会晤。
克劳奇先生近日来因暖雪事件的突发，而不得不与周边诸国的魔法界展开高强度的外交工作，以保证其他地区的魔法部无法借此由头将手伸进英国境内。
为了保证这个效果，他已经超过72个小时没有合眼了，就连在霍格沃茨特快列车上都在处理文件，却依旧不停地有更多的猫头鹰送来更多的坏消息。
也正因如此，心力交瘁的克劳奇先生刚一下车厢，顿时感到一阵头晕目眩，身体控制不住地向前栽倒，幸好一双有力的手穿过他腋下，将这位老人稳稳搀扶住。
克劳奇先生站直了疲惫的身子，用他垂着厚重眼袋的眼睛回头望去，诚恳地说道：“谢谢您，凯尔希女士。”
“您太客气了，先生。”凯尔希用礼貌到近乎疏离的语气回答。她穿一件绿色围胸连衣裙，外面套着松松垮垮的白大褂，袒露着赘生有黑色结晶的肩膀。齐颌短发与她的外套一样苍白无色，头顶竖起两只猫耳朵，耳尖生有尖细的黑毛。
乌姆里奇也讨厌这个被艾弗里博士称为凯太后的女人，从她的猫耳到身上那件拼接着透明塑料材质的放浪裙子都讨厌。这个人兽杂种总是用高深莫测的语气说着难懂的话，就好像把魔法部的一众要员都当成了不懂事的小孩子。
她还不如我呢。乌姆里奇心想。穿得跟个维多利亚时代站街的妓女一样，没羞没臊地露着两条大白腿，一看就是个靠勾引男人上位的婊子。
等着吧，小妞，我会让你明白政治里的残酷，这可不是靠你扭扭屁股晃晃奶子就能成的事情。在这场权利的游戏中，美貌只能让你被更快地吃干抹净。
“这里就是霍格沃茨？”凯尔希说着，仰头遥望耸立在丘陵顶端的城堡，“十来个大人加上几百个孩子，居然能抵挡罗德岛的部队。看来弱小者也有他们的坚韧之处，值得学习。”
乌姆里奇用看一块特别顽固的污渍的眼神看着凯尔希，“小看邓布利多会让你后悔的，凯尔希女士。不是随便什么人都能揣测白巫师的智慧。”
“孩童不会小看蝼蚁，它们虽然反手可灭，但依旧拥有足以刺破皮肤的螯钳。”凯尔希淡淡地说，“倒是您的发言让我惊讶，乌姆里奇女士，我还以为您不喜欢邓布利多先生的为人。”
乌姆里奇刚想驳斥几句，车厢里就传来了嘈杂的嬉笑声：“凯尔希又在训人咯。”
“我就喜欢听这个，比自己被训开心多了。”
“哎呀，小声点儿，我可不想引火烧身。”
“咱们该下车啦！下车下车！”
一个接一个的，乌姆里奇眼中的人兽杂种鱼贯钻出车厢，在本就不怎么宽敞的月台上伸着懒腰，摆弄着奇形怪状的武器。这些小鬼头的名字一个顶一个的古怪，什么风笛，芙蓉，炎熔，煌……乌姆里奇讨厌一切不合她认知的东西。
克劳奇先生看起来昏昏欲睡，但还是强打精神。“都到齐了吧？”他像操碎了心的班主任一样点着人头，“好，我们赶紧把这边的事情了结，部里还有很多工作等着我去做。”
乌姆里奇听出克劳奇话语中的警告意味，便对凯尔希冷冷地哼了一声，以胜利者的姿态抱紧了福吉部长签发的文件，挪动她肥软的身体一马当先地向霍格莫德村里走去。
在她身后，克劳奇先生呼吸急促步伐沉重，凯尔希则姿态清冷莲步轻移，那些耳朵奇形怪状头发五颜六色的罗德岛干员叽叽喳喳地讨论着晚餐该吃什么，对排队认领家具和口粮的霍格莫德村民频频投去好奇的目光，活像是一群出来春游的小学生。
几乎是在同一时间，那些穿行于废墟之中的黑风衣怪人停下了动作，一双双磷磷发光的金瞳带着有如实质的压力逼视向乌姆里奇的队伍，他们笔挺的身躯既像一尊尊生铁浇筑的雕像，又如同静候死亡到来的乌鸦。
霍格莫德村民们也对破损不堪的家具失去了兴趣，犹如行尸走肉般缓慢地围拢过来，麻木僵硬的面孔可怖至极。
该死的……
乌姆里奇立刻意识到带着艾弗里博士的人来是一个错误的决定，她当时就应该不顾一切地推阻掉那个纯血老梆子耀武扬威的想法。但她毕竟是副部长，面对一群白身的平民，她严厉地喊道：“我代表魔法部行事！无关人员统统闪开！”
这句话让村民们的脚步停下，但并没有散去，他们呆愣愣地站在道路两旁，像是一支奇怪的迎宾队，充满仇恨的目光代替了鲜花和掌声，铺满了这支官方队伍的行进路线。
乌姆里奇听见身后那群人兽小鬼嘀嘀咕咕的交流声。
“我们好像被讨厌了诶，为什么啊？”
“难道说，这片大地也不欢迎感染者吗？”
“就是就是，我们又没有破坏他们的村子，干嘛这么不欢迎我们？”
“你有没有听见孩子的悲鸣……”
快闭嘴吧！乌姆里奇差点就吼出来了。
“女士们！先生们！”克劳奇先生拉高了声调，盖过罗德岛干员们的窃窃私语，“我知道各位都在这场天灾中受了苦！也知道这几天各位过得都不容易！但是你们要相信魔法部，我们一定会竭尽所能地去弥补各位蒙受的损失！”
话音未落，一口用来熬煮糖浆的大铜锅呼啸飞来，差点砸爆了克劳奇先生写满疲惫的脑袋。街边人群中一名光头壮汉被人死死拉住，他双眼通红，唾沫横飞地咆哮道：“我老婆死了！你他妈倒是救活她啊！我老婆死了！死了！”
乌姆里奇目瞪口呆地盯着砸在她脚边的铜锅，她和克劳奇同时明白接下来的场面将彻底失去控制。光头壮汉——蜜蜂公爵糖果店的老板安布罗修的这句话直接引爆了民愤，霎时间无数碎石板砖混合着怒骂，如雨点般砸向魔法部的队伍。
“尸位素餐的白痴！我们纳税人的钱都被你们贪了！”
“滚出霍格莫德！这片土地不欢迎你们的脚！”
“吃大便去啦魔法部！”
“愣着干吗？”凯尔希勒令罗德岛干员们不许还击，对已经抽出魔杖来的乌姆里奇喊道，“跑啊！”
乌姆里奇连忙带着队伍狼狈逃窜，心里不知道是该愤怒还是庆幸，要知道那些村民可都是有魔杖的巫师，这么多巫师在场，就算一人一发漂浮咒都能当场把她送到大气层外面去与太阳肩并肩。
还好这些村民都还保留了几分理智，只是扔点石头砖块，都没有使用魔法，简直……简直就像是被安排好的一样？
还来不及多想，一名全身包裹在鼓鼓囊囊黄色隔离服中的男人大步迎向乌姆里奇，雅利安风格的英俊面孔在隔离服的透明面罩后面笑得灿烂。
“我是卡尔，卡尔·海因里希。”隔离服怪人对乌姆里奇热情地鞠了一躬，“听候您的差遣！”
乌姆里奇想不起霍格沃茨什么时候有这号人物，她拍打着灰蓬短发里的小石子，迟疑地问道：“您是……”
“我是邓布利多校长聘请的一名客座教授。”卡尔笑眯眯地说道，“当然啦，我不是巫师。作为一名科研人员，我可没有他们那样的力量。”
说着，卡尔从隔离服的口袋里掏出雕花精美的铁烟盒与黄铜打火机，“抽一根压压惊？”
不等乌姆里奇回答，他咔嚓一声按下打火机，小巧的黄铜打火机立时发出与体积完全不符的咆哮声，火苗喷出来足足有一米多长，简直就是一把燃烧的剑，差点把魔法部副部长的头发给点了。
乌姆里奇猛地往后一仰，撞在了凯尔希的身上。“我不抽烟，卡尔先生。”她满脸冷汗地站稳脚跟，恼火地说，“谢谢您的好意。”
“是吗？真可惜。”卡尔平静地说着，随手将打火机和烟盒往两边一丢。这两个小东西刚一落地，瞬间在惊雷般的巨响中爆炸开来，原地升起两团冲天的火柱，浓厚黑烟呈现出蘑菇状的盖顶，火光照得乌姆里奇和克劳奇先生面色无比苍白。
“您把这么危险的两个东西揣在口袋里？”克劳奇先生问道，语气无比尊敬。
卡尔微微一笑：“不止两个。”
克劳奇先生：“啊？”
“这身防护服，这双手套，包括我眼球上的隐形眼镜，你们能在我身上看到的东西全部都能爆炸！”卡尔露出狂热扭曲的笑容，高举右臂，“卡塞尔学院装备部的自爆水平，世界第一！”
乌姆里奇真不知道这个疯子怎么能用这么骄傲的口吻说出身上有一大堆爆炸物的事实，她现在已经开始怀疑卡尔教授和那些天天喊着“安拉胡阿克巴”的恐怖分子是否有着某些血缘上的关系了。
同样的想法在克劳奇先生的脑海里浮现，这位严肃拘谨的英国人既想拔腿就跑，又碍于自己国际魔法合作交流司司长的身份，结果便是纠结地尬在了原地。
倒是凯尔希凯太后有一副见过大风大浪的姿态，在最初的惊愕后立刻沉稳下来，问道：“卡尔先生，我们有公务在身，需要和邓布利多校长进行详谈。”