是时候对这一现状做出改变了。

吹响哨笛，将大轰龙遣返回霍格沃茨，拉塔恩从空中一跃而下，身形在涌动的灵能光芒中消失无踪，待他再度出现于一条巷子里时，三米多高的身形已经收缩至普通成年人该有的尺寸，长及地面的红发也变成了一个干练的寸头。

抬手敲了敲巷子里的铸铁门，形象大变的拉塔恩对隐藏在角落里的摄像头亮出磁场纹章：“是我。”

铁门不动，而拉塔恩脚下的地砖左右横移开来，露出一条直通地底的滑道，他操控着重力缓降而下，进入一座明亮如手术室的房间，满脸欣喜之色的卢修斯·马尔福立刻迎了上来。

“红魔王大人！”

“不必多礼。”拉塔恩用目光阻止了想要单膝跪下的卢修斯，“带我去见凯尔希。”

“是，大人。”卢修斯恭敬地在前方引路，用他的魔杖和身份卡双重验证打开了通往实验室的门。一条光滑整洁的通路出现在门后，走道两侧分布着大块的防弹玻璃，透过它能清晰看到在各类仪器与炼金设备间忙碌的操作员们。

“专心工作！”卢修斯跋扈地挥舞着他藏有魔杖的手杖，这些或是凡人或是巫师的操作员都是观点得不到主流学界认可的人物，也就他马尔福家主善心大发收留这些落魄的学者，不然这些人迟早得抱着成堆的实验数据饿死在街头。

拉塔恩多看了几眼这些白大褂炼制贤者之血的步骤……不得不说这些学者虽然不被认可，但实验水平也高不到哪里去，其中几人比起搅拌烧杯更适合去工地搅拌水泥浆，那大大咧咧的态度看得红狮子直皱眉。

难怪他就算已经把完整的炼金方程交给凯尔希，还会炼制出液态的蓝色贤者之血这种垃圾产物。

身为一名完美主义者，拉塔恩不允许自己的杰作被这种人糟蹋，他阴沉着脸对卢修斯说：“离心机旁那个人，分离器旁那个人，还有操作台前那个人。”

卢修斯一脸狗腿地问道：“您是要开除他们吗？”

“除了这三个，剩下的洗掉记忆后全部开除。”拉塔恩盯着卢修斯，宛如实质的目光让马尔福家主不自觉地缩起了脖子，“这些只会制造学术垃圾的蠢货，没有资格为我打工。你明白吗？”

卢修斯噤若寒蝉，连连点头：“我明白了，大人。呃……那个……我一个人既要照顾生意，又要看顾实验室，有时候实在是忙不过来，您看能不能调配几名食死徒过来帮我……”

“他们被我用完了。”拉塔恩淡淡地说道，抬脚向实验室深处走去。卢修斯只感觉一阵钻心的恶寒，连忙闭上嘴，追上红魔王的步伐。

在标示着“样品观察间”的门口，凯尔希早已等候于此，正焦急地左右踱步着。除了她之外，还有一男一女两人站在一旁。

看到拉塔恩形象大变的身形，凯尔希先是一愣，紧接着内蕴金芒的双眸便绽放出迷人光彩，又故意把脸偏开，抱着手臂冷淡地说：“怎么才来？”

红狮子没说话，直接将老猞猁紧紧抱入怀中，浓烈的荷尔蒙气味瞬间摧垮了她好不容易搭建起来的防线，娇小身躯险些融化在这强壮的臂弯里。“小猫咪，现在感觉如何？”

“不许这么叫我！”凯尔希半羞半恼地喊道，却丝毫没有要挣扎的意思，反而主动环住了拉塔恩的腰身，深深吸气，“再见到你真好……”

“我也是。”拉塔恩松开怀抱，看向一旁满脸暧昧笑容的一男一女，“不打算给我介绍介绍吗？”

凯尔希恋恋不舍地从拉塔恩身旁退开一小步，说：“这位是埃德加先生。马尔福先生生意上的合作伙伴，为我们尚未开始盈利的沃特公司提供了相当一部分的启动资金和这一片场地。包括实验所需的仪器和素材也都由他经手。”

埃德加肤色深棕，眉眼间带有南美拉丁裔的风格，体态瘦长气质儒雅，戴着一副无框眼镜，举手投足间具有相当明显的商人特点。他热情地笑着朝拉塔恩伸出右手：“叫我埃德加就行。拉塔恩先生，您研发的贤者之血会改变世界，我坚信这将在不久之后的未来发生。”

“您客气了，叫我拉塔恩吧。”红狮子和埃德加握手，对方的手劲很大，显然迫切地想要展示自己的诚意，但掌心里泛起的潮湿还是暴露出这位商人在面对自己时的紧张。

“这位是玛德琳女士。”凯尔希朝那名女性示意道，“她是一名职业精算师，对华尔街里那些不为人知的规则十分熟悉。她的加入有助于我们在商业方面开源节流，也为当下的成本管控尽了很大一份力。”

玛德琳的长相是典型的美国甜心，一头大波浪金发，身材前凸后翘窈窕有致，虽然已经三十多岁，但保养地很好，笑起来时眼角几乎没有鱼尾纹。“你好，拉塔恩先生，久闻大名。”

“感谢您对沃特公司的帮助。”拉塔恩和她握手，“公司的营销策略就交给您和埃德加了，相信二位一定能凭借自身丰富的经验开拓出一片属于我们自己的市场。现在，让我看看那个婴儿。”

卢修斯连忙提醒道：“您可得小心点儿，我这辈子就没见过这么吓人的小鬼。”

拥有五十五万匹磁场力量、身负如渊似海的亚空间灵能、仅用两月时间便铸就金丹的拉塔恩面无表情地盯着卢修斯，直到对方的脸因为尴尬而垮下，才对凯尔希说：“开门。”

凯尔希将手放在样品观察间外的掌纹识别器上，随着指示灯“滴”的一声变成绿色，厚达半米的实心大门缓缓开启，埃德加和玛德琳连忙跟着卢修斯跑进一旁的避难室内，反手便将他们自己锁了进去。

这并不是没有理由的，只见样品观察间内一片狼藉，那些隔间和家具都被暴龙般的恐怖力量摧毁殆尽，厚达六厘米的金属隔断墙上出现了一个又一个像是炮弹打出来的大洞，而这一切都是因为样品观察间内的两个人。

由拉塔恩亲手制造的沃登纳尔——“士兵男孩”本杰明，以及一名胖乎乎的婴儿。

这才一个月大的小家伙，就这么漂浮在空中，蓝色的大眼睛好奇地打量着拉塔恩这位陌生人。

“大人！”士兵男孩看到拉塔恩进来，神色顿时一喜，一个没留神便被婴儿胖乎乎的手掌拍在了脸上，整个人像是被犀牛撞了一样横飞出去，直接在观察间墙壁上留下一个四仰八叉的人形凹痕。

如果不是他用红色的贤者之血结晶进行过受血仪式，这一巴掌足够把成年人的脑袋拍成碎渣。

婴儿咯咯咯地笑起来，他觉得士兵男孩狼狈的样子很滑稽，摇摇晃晃地飞过去想要再来一下。

“和他打。”拉塔恩饶有兴致地说，“不必担心弄伤他，让我看看这小家伙的极限。”

“这可是您说的，大人！”

士兵男孩一个横滚躲过小婴儿的巴掌，闪电般起身一脚踹在对方的屁股上。尚未掌握飞行诀窍的婴儿嗷呜一声撞在了本杰明留下的人形凹痕里，把自己的脸也铭刻了上去。

好不容易把头拔出来，婴儿发出一阵气恼的呀呀声，双眼泛起高热的红光，两道激光飚射而出直击士兵男孩的胸膛。

士兵男孩双手交叉硬抗激光，他的衣服在可怖的高热中化为飞灰，就连脚下的金属地板都发光软化，手腕处的皮肤却完好无损，沃登纳尔的防御力可见一斑。

婴儿不依不饶，尖叫着加大了眼中激光的输出。士兵男孩面孔扭动出恼怒之色，双眼蓝光湛湛，磅礴能量汇聚至胸口，挡在身前的双臂猛地打开，一道璀璨的光柱自他胸口直击向空中的婴儿！

婴儿身上的连体服登时炸开，他不受控制地倒飞出去，胖乎乎的肉体一连砸断了三根观察室天花板上的钢梁，才头晕目眩地掉在地上。他看向狞笑着逼近而来的士兵男孩，小嘴一瘪，哇哇大哭。

这哭声足够把普通人的脑浆震成浆糊，就连士兵男孩和凯尔希都面露痛苦之色，耳内负责控制平衡的内耳前庭遭到干扰，相继双腿一软跪倒在地上。

身体强度非常出色，操控能量攻击的手段虽然单一，但是有效。

拉塔恩满意地笑了笑，噬魂戒指在手中化为漆黑魔杖，指向哭闹不已的小家伙：“昏昏倒地。”

红光击中婴儿的胸口，他的哭声立刻止息，有些茫然地摸了摸自己的身体，旋即两眼一翻栽倒下去。

对魔力抗性较弱，显然是因为注射进他体内的蓝色贤者之血中没有自己的血液，眼中射出的激光并非魔力，而是一种类似于电鳗放电的攻击手段。

拉塔恩挥了挥魔杖，小家伙身旁的家具残骸立刻汇聚过来，变成了一张看起来就又软又舒服的婴儿床，在小毯子和玩偶熊的包围下，睡梦中的婴儿不禁露出甜甜的笑容。

红狮子一边轻轻摇晃婴儿床，一边对有些狼狈的凯尔希说：“液态的贤者之血，嗯？如果不是那些炼金方程确实是我设计的，还以为你把沃尔玛的洗碗液当成最终产物糊弄我呢。”

“我是个生物学家，不是炼金术师。”凯尔希先是嘴硬了一句，紧接着头上的猞猁耳朵便沮丧地垂落下来，“对不起，拉塔恩，在炼制贤者之血的过程中我已经失败了四次，对整个项目的进展造成了很大的拖延……”

“那就叫它五号化合物吧，贤者之血这个名字配不上它。”拉塔恩讽刺道，“还有，为什么我只看到了一个成功的实验样本？可别告诉我其他的都被这小家伙玩死了。”

“贤者……五号化合物的实验成功率是13%，而且只能三个月以下的婴儿注射才有几率成功制造超人类。”凯尔希说，“埃德加从州立监狱保释来的罪犯都死在了注射过程中，只有其中一个女囚犯因为怀了孕，五号化合物都被她腹中胎儿吸收，从而活了下来。那个胎儿，你已经看到了。”

“嗯……”拉塔恩看着小婴儿熟睡中的面容，“这位女囚犯呢？”

“我把她关在了‘耗材间’。”士兵男孩说，“您要见她吗？我现在就去把她带——”

“处理掉。我不希望一个罪犯能堂而皇之地活在监狱之外，更不希望任何一个微小的可能来破坏沃特公司迄今为止最杰出的实验品。”拉塔恩笑容温和，语调冷酷，“告诉埃德加和卢修斯，让他们去监狱跟女囚犯宣传：只要自愿到沃特公司进行人工授精并成功怀上孩子，就可以减免刑期，得到大笔奖金。”

士兵男孩只感觉一股寒气从脚底板蹿到天灵盖。还不等他有什么动作，就对上了拉塔恩漠然深邃的黑眼：“去吧。”

本杰明飞速转身，差点左脚拌右脚摔个大马趴，逃也似得钻出了样品观察间。

拉塔恩的目光移到凯尔希身上：“过来，小猫咪。”

“不要这么叫我！”虽然这么说着，但凯尔希还是乖乖走到拉塔恩身旁，她试探性地将手放在红狮子的背上，见他没有反对，便将整个身体靠了上去，长舒一口气。

唯有在这个男人身旁，她才能感到些许放松。

拉塔恩像是没有感觉到一样，垂眸看着小婴儿在梦中无意识抓动的双手，“我决定叫他约翰，取自《圣经》中耶稣的父亲。而未来的代号……既然他生在美国，也注定要在这片土地上战斗，就叫祖国人（Homelander）好了。”

“都听你的。”凯尔希懒洋洋地说着，她得抓紧时间享受拉塔恩魁伟肌肉中散发出的热量。

“都听我的？那就请你来当他的母亲吧。”拉塔恩轻抚凯尔希的后背，隔着白大褂也能感受到那些从脊椎上横生斜刺的源石结晶，“毕竟他体内流淌着你制造的五号化合物，又得到了我起的名字。四舍五入算是我们两人的孩子。”

凯尔希富含毛细血管的耳朵内侧都变红了，声如蚊呐地说：“你真这么想？”

“当然了，小猫咪，我什么时候说过假话？”恰到好处的谎言也是计划的一部分。

老猞猁的体温以肉眼可见的速度上升，她满怀期待地用手指轻轻在拉塔恩掌心里画着圈：“反正你都来曼哈顿了，不如我们一起出去吃个晚饭，今天就在这边住下……”

“我也很想，可惜霍格沃茨和卡塞尔学院还有许多工作和文件需要对接，这也是我为什么会这么迟才来。”拉塔恩面不改色，“不如换个时间，你看圣诞节前夜如何？”

“可以呀，但你应该还有时间给我一个小小的鼓励吧？”凯尔希仰起脸，双目闭合，粉红嘴唇微张，意思已经显而易见。

拉塔恩能闻到她嘴里唾液淀粉酶氧化的味道，同时忍不住回忆起卡珊德拉口腔中的食物残渣和细菌，就在他强忍恶心并开动全部大脑创造一个拒绝的理由时，一股奇异的波动闯进感知范围。

“哦？不速之客上门了。”

噼啪一声，拉塔恩的身形消失在幻影移形之中，只留下满脸遗憾的凯尔希和在睡梦中傻笑的婴儿祖国人。

…………

巷子里两侧楼房的消防梯上，一个红蓝撞色的身形倒悬而下，一根不过小指粗细的粘稠白丝承受了他全部体重，也让这个从头到脚都穿着紧身衣的家伙看起来活像一只大蜘蛛。

看着黑洞洞的巷子，一阵晚风让横陈在街边的垃圾堆飘散出骇人的臭气，人形大蜘蛛连忙捏住鼻子，闷声闷气地自言自语道：“奇怪，明明那头会飞的大恐龙是往这个地方来的，怎么会突然不见了呢？”

“你是在找我吗？”

沉雄的声音冷不丁从脑后响起，把人形大蜘蛛吓了一跳，一扯蛛丝跳到了三楼的消防梯扶手上。他引以为豪的蜘蛛感应居然没有提醒他身后有人，这简直太诡异了！

“一点小技巧罢了，你的感应作为一种突变后的功能，并不是不可以通过一些手段进行干扰的。”

借着巷子口的路灯灯光，人形大蜘蛛看清了说话之人。他的第一反应是浩克居然会说人话了，第二反应是我操这人长得好他妈帅，第三反应才是这个红发大帅哥该不会能读懂我心里在想什么吧？

恢复了原本身形的拉塔恩微微一笑：“我不需要读心，你的想法都已经写在脸上了。”

人形大蜘蛛下意识抬手摸脸，紧接着便反应过来自己戴着面罩呢，怎么可能会暴露表情？所以这个红发大帅哥果然会读心术啊！

“哈，开个小玩笑，同时也谢谢你的赞美。”拉塔恩眼中闪烁着灵能光芒，牢牢锁定人形大蜘蛛的一举一动，“所以，你为什么这么想找到我呢？蜘蛛侠，彼得·帕克先生？”

。