12月21日，按照新制定的航行计划，长江舰应当驶抵东沙群岛附近，此时的气温与从京师出发时相比高了不少，高耸的舰桥里面，值班海兵们依然是立领的深蓝色制服，不过里面也就是一件薄薄的白色衬衣，甚至有年轻力壮的学员们，里面就一件安宗皇帝时代流传下来的海兵条纹衫。
前桅杆上没有顶棚遮挡，温度比舰桥上还要高，充任的了望手的海兵学员干脆赤裸着上身，探出身体向舰桥发信号，示意前方有疑似岛屿。
指挥舰桥上当值的学员接到信号后，将内容快速记到值班本上，在回复接收信号后，转身向在舰桥上的今日指挥官朱先钎报告，根据了望手观察，前方九海里左右有一组岛礁和一个小岛，按照航行计划，判断为东沙群岛主岛，依照目前本舰航速，应在1小时左右驶抵主岛周边三海里左右。
朱先钎似笑非笑的问向执勤的学员，你们了解东沙岛情况吗。
一时间让报告的学员顿时卡住了，问了一圈，只有个别学员，比如赵瑞麟什长哼哼唧唧的说了几句，其实也就是月牙岛、北卫滩、南卫滩这些大家都知道的内容。
等问到东沙群岛的具体情况、周边水文、年度气象，作用地位、与大陆之间关系时，大家都答不出来了。
朱先钎最后叹了口气，说道：“为将者，知己知彼方能百战百胜。你们作为将来帝国海兵军官，除了要精通自己分管的业务外，所有与大海相关的内容都要有所涉猎，毕竟人不可能一辈子就在一个岗位上干到老，现在毕业是一名赞划，后面可能是枪炮长、航海长、管制长，如果能力出众，将来舰长、舰队指挥官也是未尝不可，所有的未来，都是立足于你现在所学所思所做。我们作为一名海兵，不可能预测到在什么地方和什么敌人、用什么样式作战，唯一能做的就是竭尽所能的多学多看，帝国海兵花了如此巨大的代价，每年组织毕业学员远航训练，为的就是能让你们读万卷书，行万里路，将心中所学与实际多对照起来”。
一番话下来，让舰桥上的学员们又学了一课。
朱先钎又接着说道：“东沙群岛，古称石星石塘，距离最近的陆地约140海里，是我大明在南海的四个群岛中，最偏东北的一个。整个群岛由月牙岛、东沙礁，还有在海面以下的南北卫浅滩组成，群岛直径约12海里，东侧暗礁密布，月牙岛在最西侧，顾名思义呈月牙状，由珊瑚堆积形成，内侧为泻湖，内外开口只有20米，落潮时水深1米左右，最高海拔6米，有南侧有稀疏植被，岛上建筑物都在南侧，有兵营、了望塔，一座渔民捐资建造的大王庙，关键还有三口淡水井，不过受海水渗透，两口偏咸，大家伙就不要想着洗澡了。整个群岛属于热带气候，对了，后面大家可以换夏装了，受热带气候和东北季风气候双重影响，前面长江舰还可以用风帆航行，到了南海之后，估计要用上蒸汽动力了。岛上尽管没有居民，不过属于广东布政司惠州府陆丰县管辖，大明疆域图上标识为东沙村，原本有一个什的海兵陆战队定期轮换，可惜今年海兵压缩调整，这个什的兵力已经回撤到两广镇守府。”
在朱先钎的谈谈说说中，长江舰的航海长带着见习的学员们，不断调整风帆角度和张力，很快驶进了东沙群岛海域，肉眼可见海水从蓝色海水变成浅白色的底，没有蒸汽机惯有的震动声，海水中五颜六色的小鱼群聚集在战舰两侧，鱼群一会快速游向战舰，一会又被舰首破浪的水花惊吓的四散游离。
在见习学员的降帆操作中，长江舰航速飞快的降下来，最后，只留下前后三角帆用于调整航向，在缓慢调整到西侧泊地后，三个黑铁锚飞快的放下去，铁颜民少校作为航海教官，在右舷甲板上召集第一批学员，喊着号子将右舷的两部小划子一点一点放下来，在小划子靠近甲板侧面时，就听到颜教官大声的提醒，放软木串到侧面，防止小划子蹭到几天前刚干的白色油漆上，不一会，就听到一声刺耳的划玻璃声，紧接着就是颜教官的怒骂声，有好事者从指挥舰桥右侧的翼桥上看过去，现场直播道，第五什什长高进勇判断失误，没有计算好晃动角度，一个纵浪打过来，长江舰舰首略微晃动了一下，四根软木串完美的从舷侧滑向后方，紧接着小划子碰到舷侧，估计又把新油漆给划得黑乎乎的。
好了，就听颜教官一连串的叫骂声，可惜了无新意，无非是你们是我带过最蠢的一批学员之类，岛上巡视之后，第五什负责吊舷侧修补油漆，并罚清理甲板半旬。
朱先钎微微一笑，作为学员，办错事是正常的，关键看后续怎么样，是接二连三的犯同样错误，还是知错就改、举一反三，当然，犯了错，必须接受惩罚，这是天经地义的事，君不见小朱教务长当年也一样被罚冲洗甲板。
长江舰一连在月牙岛边上停泊了三天，期间，所有舰员和见习学员都到岛上转了一圈，清理了大王庙的灰尘，更换了新的大明海军旗，顺带着还组织了两次篝火晚会，除了第五什被罚清理甲板外，众人皆欢。
到了出航前，朱先钎组织全体见习学员在甲板上列队，组织了一个简短仪式，主题就是大明战舰海上所到之处皆为大明疆土，大明长江舰航行所过，皆有记录，将一块刻有“大明历528年帝国长江舰、海兵大学堂第253期远航训练”两行字的压仓石抛入海中，然后笑呵呵的鼓动道：“诸君，设想一下，三十年后诸君带舰队经过此，可以自豪的说道，当年老子可是在此靠泊过，证据吗，就在海里面，要是不信可以去捞。百年之后，我们后人若是发现这块石碑，还可以缅怀他们的前辈壮举。以后，我建议大学堂组织远航训练，将路过的大明海岛周边都抛下纪念石碑。凡走过，必留痕”，一席话，让年轻的海兵学员们热血沸腾，嚎叫不已。
喧闹间，指挥舰桥上的杨舰长笑着摇了摇头，对执勤的军官们说道：“这个小朱教务长，真有一套”。