吴三桂大踏步走进来，声若洪钟叫道:"大舅！"

祖大寿把玩着手中的玉杯，问道:"你爹说你想到奴儿干垦荒种地，是真的吗？"

"当然是真的。"

祖大寿皱着眉问:"你知道奴儿干是什么地方吗？"

"知道，那里极边远，极苦寒。"

祖大寿嗔道:"知道还去！辽西不好吗？"

"辽西当然好，但我想出去闯闯。听说朝廷准备设立黑龙江总督，连总督人选都拟好了，是宣大总督卢公。"

祖大寿诧异道:"这些话，你听谁说的？"

"听高公公说的。"

祖大寿:"不要在外面讲，让人听见了不好。"

"我只在舅舅跟前说过。"

过了半个月，朱由检果然设黑龙江三司，以卢象昇为总督兼都指挥使，驻地是为哈尔滨，以毕自肃为布政使兼按察使。

祖大寿也不得不惊叹吴三桂消息如此之灵通，禁不住对这个外甥更加刮目相看。

他找了个机会，对卢象昇说道:"我家外甥吴三桂，响应皇上号召，要带三千人到黑龙江开荒垦田，他也不要朝廷给他钱粮、耕牛。"

卢象昇正为招募不到足够的移民而发愁，闻言大喜，说道:"令甥真是急朝廷之所急，本督上报皇上，好生嘉奖他。"

祖大寿高兴坏了，见了吴襄，说道:"三桂要发达了！他求我的事我跟卢公说了，卢公很高兴，还要上报皇上嘉奖他！"

吴襄比吃了蜜还甜，兴冲冲跑回家，看见吴三桂正在院子里虎虎生风耍着大刀，身形既矫健又沉稳，越看越喜欢。

过了两三天，祖大寿急匆匆跑到吴襄家，老远就问吴襄:"三桂呢！快点叫他过来！"

吴襄吓了一大跳，"大舅，怎么啦？"

"皇上召见他！"

吴襄"啊呀"叫了一声，急得团团打转，大叫:"三桂！三桂！"

吴三桂慌忙沐浴更衣，在一众家丁簇拥下，跟着祖大寿去陛见。

到了门外，高起潜正站在台阶上。

吴三桂忙亲热地叫:"干爹！"

高起潜笑吟吟道:"我儿，快点进去，不要慌张。皇上最喜欢诚实爽快的人，问你什么，就干干脆脆答什么，不要吞吞吐吐，不要畏畏缩缩。"

吴三桂忙道:"多谢干爹在皇上跟前美言。儿子谨记了！得闲了请干爹吃杯酒。″

祖大寿在院子外面焦急地等着，等了大半个时辰，吴三桂才满头大汗出来。

祖大寿忙迎上问:"皇上问你什么了？"

吴三桂十分兴奋，说了一大篇，祖大寿听了也羡慕不已，就是他，也极少有单独陛见，更别提亲耳聆听皇上说这么多话了。

吴三桂道:"皇上又年轻，又英武，又随和，又威严！夸奖我去黑龙江垦荒屯田，还升我做参将！还勉励我在家做个孝子，在国做个忠臣，将来青史上留个好名声！袁公也在坐，也夸奖了我几句。舅舅得闲了，请袁公和卢公吃几杯酒。"

祖大寿的心情简直没法形容，看来将来要沾这个外甥的光了！

吴三桂半是得意半是炫耀，从怀中掏出一部《关羽传》，说道:"这是皇上赏我的，教我学关二爷，做条忠义无双的汉子！皇上还跟袁公说，外甥多似舅。"

祖大寿大喜:＂皇上真这么跟你说的？＂

＂是的呢！皇上还在书上题着字呢！＂

吴三桂翻开书，给祖大寿看。

祖大寿笑道：＂我儿，记住皇上说的话，咱们家以后就靠你了。＂

吴三桂回到家，又给吴襄说了一遍。

祖家和吴家的人都在座，一个个伸长脖子听着。