衣冠墓的事了了，李郁又顺便去了一趟雷老虎的墓。

墓碑很干净，似乎是近期被人擦过。

前面还摆放了几个野果子，看腐烂的程度，不超过两天。

李郁暗想，这是大嫂来过了？还是乌鸦？

他猜测的没错，昨日大嫂来过，而且是独自一人。

他们俩的婚姻，虽然掺杂了许多的复杂因素，但还是存有一份真情的。

身为白莲教中人，雷文氏需要听从安排。

再嫁，是肯定的！

不过，在这之前，她来此祭奠亡夫，说说心里话。

告诉他，自己的真实身份，还有个中无奈。

倾诉也好，忏悔也罢，总之求得一个心安。

再下山的时候，她就是充满斗志的白莲教骨干。

一心筹划着，在苏州城的起事。

会主最近频繁的见她，每次都有指令。

最新一次的指令是，找一块城外安全的住处，准备够50人份的干粮。

……

为了完成指令，她一再挪用堂口的存银。

这引来了手下人的不满。

幸亏有乌鸦帮忙镇着众人，才勉强维持了下去。

存菊堂在失去李郁后，已经沦为了府城的二流打行。

而维格堂，俨然是成为了府城富商圈的红人。

做大生意的，谁没点纠纷矛盾，诉讼是家常便饭。

维格堂，就成了富商们的首选。

用李郁的话说，我们除了精通大清律，还精通各种不可说的手段。

总有一款适合你！

当然了，维格堂也不是什么都接。

凡是想告官府的，一概拒绝。

就是那种上了堂，上面老爷来一句“堂下何人状告本官？”

就目前而言，李郁没实力主持这种正义。

他只想着捞钱，再把钱花出去，换成钢铁、枪炮、人马、堡垒。

还有，收买重要官吏，织出一张绵密的关系网。

他很忙，一边琢磨解决燧发枪机部件，一边还要考虑西山煤矿的筹建。

巧合的是，马知府也在琢磨西山的事。

他在晚宴上，讲出了详细计划。

绿营太湖协副将，负责出兵和战船。

震泽知县，负责找向导，还有提供详细的水匪势力情报。

而黄通判，则是负责坐镇西山岛，提供后勤供应，还有审讯俘虏。

……

马忠义的来头大，面子大。

黄通判和震泽知县是他的下属，自然是百依百顺。

而太湖协副将，施令伦，则是谨慎的多。

没有江南提督的军令，他不敢调兵。

而马忠义自然清楚，宽慰他道：

“等朝廷兵部公文到了江南提督府，提督大人自然会给你下达军令。”

“回去后整肃兵船，争取一股荡平太湖众匪，届时本官会保举你前程。”

“末将遵命，谢大人厚爱。”

从二品的副将，在从四品的知府面前，是矮一头的。

文贵武贱，明清都是如此。

在口头达成一致后，宴席也就进入了尾声。

众人只当是马忠义为了刷军功，做给朝廷看。

剿匪嘛，老生常谈。

只要钱粮到位，官兵入湖，斩获肯定有，只不过多少而已。

水匪就是一帮穷哈哈渔民，江洋大盗。

遇到大股官兵进剿，头目们都是能躲就躲，能逃就逃。

最后扔下老巢，还有一些残兵败将，倒霉鬼，卷走金银细软，远走高飞。

过些年，又回来了。

反反复复，这套游戏玩了一百年了。

震泽县，在太湖的东侧。

水匪们购买生活必需品，还有销赃，都必须上岸。

这一切，都需要陆上地头蛇的配合。

所以，震泽知县只要多方打听，就能知道水匪的一些大致情况。

……

苏州府昆山县。

刘路一行三人，终于到家了。

7年前，他如同丧家之犬，踏上了流放之路。

7年后，他衣锦还乡了。

刘路骑在马背上，背挺得笔直。

身穿锦袍，手戴玉扳指，官靴擦的锃亮。

强忍着激动，打马走到院子。

刘家的大门敞开，院子里摆了六桌酒席，竟是刘老太爷的60寿诞。

吃席的宾客都放下了筷子，直愣愣的往自己瞧来。

心想，这踏马谁呀？

“官爷，您是？”

“比巴拉刘路。”

刘家老太爷一脸呆滞，听不懂。

他是真的没有认出来这是自己的小儿子。

“官爷，您找谁？”

“爹，我是刘路啊。”

“哎呀，真是刘路啊。他娘的，差点让老子看走了眼。”

刘老太爷笑的菊花盛开，瞅着小儿子。

“儿子，伱鼻子底下这是咋回事？”

“爹，你不懂。这叫满大人八字胡，贼讲究。对了，我现在入了旗籍了。”

“啥意思？”

“我现在是旗人了，抬旗了。”刘路擦了擦手，表情傲然。

这话一出，效果贼好。