“弟兄们，爽不爽？”

“爽。”

“谁再想欺负我们，得问问我们手里的刀，答应不答应。”施令伦举起刀，向着东北方向一指，“横塘镇，更富庶。”

大半个时辰，

兵锋就抵达了横塘镇外，找船轮番渡河。

这就给了镇子里的人逃命的机会。

早上，胥口巡检司的人逃的比兔子都快，跟着黎巡检一路狂奔。

除了分出人手去府城求援兵，就是沿路大喊，让百姓们逃命。

但是承平太久，

苏州百姓已经失去了对战争的警惕心，大部分人半信半疑。

只有极少数机警的人，提前收拾了细软，扶老携幼，往府城逃命。

这些人是幸运的，

躲过了一场兵灾。

乱兵渡河后，就沿着镇子的主干道开始了屠杀。

而10里外，老胡带着城守营正在赶路。

他的额头都是汗，心里寒意阵阵。

“此时李兄弟应该知道了，希望不要坏了他的计划。”

李家堡，

李郁也是刚得知了最新进展，直呼这家伙太贼。

千算万算，唯独算漏了一处。

没料到施令伦会在夜里开始拔营行军。

庸碌城守营根本没有尾随追击的勇气，也没有那个战斗力。

该死的施令伦。

“胡千总说，胥口镇方向黑烟冲天，大约已经无了。下一个肯定是横塘镇，他已经赶去了。”

……

“刘武呢，还有他带的100人呢。”

“胡千总说指挥不动他们，他们拉着炮，走的慢。”

果然，半个时辰后，

堡外才出现了他们的身影，携带火炮行军，速度就快不起来。

李郁想，

等这段事过了，一定要解决骡马的短板。

拉炮车的牛马实在是太孱弱了。

“老爷，咱们要去支援吗？走陆路还是水路？”

李郁展开一张他自制的“李家堡周边地图”，陷入了沉思。

走水路，是可以抵达横塘镇。

但是自己是什么身份，临时团练积极剿匪？

他还有一个隐约的担忧，

施令伦这么刁钻，他反了以后准备干嘛？

攻打府城？

怕是有点不自量力。

光是护城河，几千人都不够填的。

上山落草？苏州有山吗？

如果百十米的孤山也算的话，当没说过。

当代马谡！

如果是到太湖岛屿打游击，

那他为啥要上岸，就为了抢钱抢粮？

“多派探子，关闭堡门，静观其变吧。”

李郁决定，看看城守营的战斗力。

……

在他犹豫的时候，

城守营终于赶到了横塘镇，双方交战。

施令伦集结兵力，带头冲锋了两次，付出了70余人的伤亡，就击垮了城守营的阵型。

老胡狼狈的带着亲信心腹逃跑了5里，才停住了脚步。

“千总大人，怎么办？”

“收拢残兵，不能逃。”

老胡很清楚，朝廷对于败军之将的惩罚多严厉。

虽说他现在是身在曹营心在汉，可毕竟还没公开造反不是。

所以这朝廷，还得供着。

李郁和他讲，要逐步把城守营全部变成李家堡的兄弟，他这个千总官职太低，还要升上去。

幸好，

太湖协那帮乱兵也没有追杀的心思。

只是留出一些人在镇口盯着，其余人返回镇子继续烧杀掠夺。

施令伦的脑子，此刻无比的清醒。

“你们，去搜罗骡马。”

“你们，去把船行占了。”

突然，他遇到了熟人。

一位曾经做到了礼部侍郎，致仕后居住在横塘镇的士绅。

曾经，

当面因为一些琐事，在府城酒楼当众羞辱过施。

说他们都是捧圣贤书的，施一个捧大刀的，没资格在一张桌子喝酒。

……

“施将军饶命。老朽有眼无珠，以前冒犯了您。”

“府中银子都给你，老朽还有个15的妾，上个月刚进门的，也孝敬给您。”

看着这个跪倒在脚下，涕泪横流吓的哆嗦的老头。

哪里还有半分侍郎的威风。

人呐，所谓的雍容气度，都是身份赋予的错觉。

剥去那层金闪闪的伪装，都踏马一个样。

施令伦厌恶的瞅了一眼这个老东西，

抬起刀锋，架在老头脖子上，轻轻一拉。

就多了一具尸体，鲜血呲呲的喷涌，被泥土吸收。

上个月进门的15岁妾，

也被拉来了，跪在一旁，抱着自己的靴子痛哭。

“将军不要杀奴家，奴家都是伱的。”

一刀划过，香消玉碎。

“嘿嘿嘿，有点可惜了。”

“哼，多一份体力，就多一份活命的机会。”

施令伦低声说道，俯下身，

把瞪得大大的眼睛合上，口里念叨了一句：

“是命，就得认。”

……

“走，快走。”

乱兵们集中了几百号青壮，有书生，有雇工，也有普通百姓。

施令伦现在急需补充兵力，

只能用这种办法，拉壮丁。

镇子中间的一块空地上，他令人拉来了两箱银子。

“清廷不仁，所以老子反了。”

“你们要是愿意加入，就拿一锭银子，再捡一把刀。”

“要是不愿意，就去死。”

“我数到三，你们赶紧选择。”

配合他的恐吓，周围的乱兵立即举起了刀。

“3，2，1~”

施令伦厌恶的看了一眼，这些不识趣的人。

手一挥，

一队兵立即冲上去，狂砍前面的人。

“停。”

看着眼前陡然多出来的几十具尸体，剩下的人终于吓破了胆子。

施令伦再次问道：

“我再问一遍，愿意加入的过来拿银子。”

这一次，大部分人瑟瑟发抖过来捡了一锭银子。

不过，噩梦并未结束。

“捡起刀，杀一个人，就算是纳投名状了。”

“还是老规矩，我数到三。”

……

一盏茶的功夫不到，

施令伦就多了200多名“兵丁”。

这些人面如死灰，被打散编入了各汛。

横塘镇是大镇，历史悠久。

如果有充足的时间，起码能搜罗出几十万两钱财，或者是等价值的货物。

施令伦故意的散播了一些消息，

让百姓以为他要继续北上，攻打浒墅关，还有府城。

然后，

假装看守不严格，让一些人逃跑了。

假消息一旦传到黄文运耳中，他就不敢来主动围剿自己。

一定会坚守府城，还有分兵驻扎浒墅关。

浒墅关是京杭大运河的枢纽节点，

光存银就有几十万两，还有数不清的船只停泊。

他只要一把火烧了，抢了。

朝廷就会把苏州府所有官吏的脑袋全砍了。

“施将军，我带了一个人来。”

“嗯？”

“拜见将军，小人原是您麾下的兵勇王二。剿贼负伤，拿了朝廷的抚恤银子后，就在这横塘镇安了家，做点小生意。”

施令伦瞅着这个脸上带疤，左手两个手指缺失，单膝跪地的汉子，却是有点印象。

点点头问道：

“既然是昔日袍泽，我自然会放你一马。带上你的家人，细软，速速离开镇子吧。”

“谢谢将军。”

汉子准备离开，又犹豫的说了一句：

“小的有一事，想禀告将军。”

“讲。”

“小的替钱老爷府上补锅的时候，听到了一些关于陷害将军的事。”

钱老爷，就是刚刚被施令伦杀掉的致仕前礼部侍郎。

……

“你快说。”

“钱老爷和几位客人说，黄通判诬陷您是为了升官，主意大部分都是一个叫李郁的人出的，他很会揣摩圣意。”

“你说的可是真的？”

王二再次跪地，大声说道：

“小的曾跟着将军打仗流血，将军待我不薄。为何要欺瞒？”

施令伦沉默，点点头：

“我信，你快走吧，离开是非之地。记住往西走，不要往南走。”

说罢，又在脚下一具尸体上，割了一块布。

包了十几锭银子，塞给王二。

“拿着吧，好好过日子。”

“太湖协能活下去的人怕是不多，以后到了清明，记得给袍泽烧几刀纸，就算你有心了。”

王二被感动的呜咽，

血气上涌，想重归队伍。

却被施令伦狠狠的扇了一巴掌。

“快滚，逃得远远的，以后千万不要提及你的往事。”

打发了这个曾经下属，

施令伦的手掌攥着刀柄，用力到没有血色。