而在交通闭塞的时代，许多人会无缘这次恩科。因为无法获得信息，或者来不及在10日内赶到考场。
住在省城附近的秀才们，就显得很幸运了。
他们早早赶到，准备参考。
而关于“去江苏补缺”到底是美事还是祸事，不同的阶层有不同的理解。
京旗子弟避之不及。
地方大族也视同鸡肋。
可寒门秀才，却觊觎的几乎发狂。
……
恩科！
录取比例高，中举了就立即授官，补知州、同知、知县、县丞一类的实缺。
战区又如何？
若不打仗，这等美事能轮到自己？
按照正常流程，得先过乡试，再参加会试，最终二甲登科，也不过派去偏远小县做个知县，然后慢慢熬。
明清两代，知县升迁难都很突出。熬到致仕的年龄都未必能更进一步。
彼之砒霜，我之蜜糖。
鲁西的秀才们，或乘驴车，或步行，或坐船，发了疯般星夜赶路，目的地——济南府。
孔孟之乡的书生们谁不怀有一颗炙热的进取心。
其实这也没什么好鄙视的，
……
明眼人都看出来了。
今年的山东恩科很不寻常。
事先没有一点兆头，乃是乾隆突然的决定。
在他决定集体抹掉江北官吏的那一天，他就在琢磨“填缺”的事。
战时，
要能人，要实在人。
京旗七窍玲珑，八面来风，实在人不多。
很快，
他就琢磨到了一个群体——寒门秀才。
这些距离鲤鱼跳龙门十万八千里的书生们，一旦授官，肯定会特别珍惜，特别感恩。
他们一定会忠诚的执行皇命。
所以，
老皇帝乾纲独断，把纪昀这个听话的奴才派去了山东作主考。
只能说，
乾隆把一切都看透了。
纪昀循规蹈矩，严格遵守皇命“简拔一批寒门小户读书人，要信奉名教，忠贞可靠”。
……
恰逢前任衍圣公孔昭焕去世，乾隆钦命其长子孔宪佩袭衍圣公，并担任副主考。
这是一种礼遇。
荣誉大于实际。
“纪大人，请。”
“孔大人，请。”
关于山东酒桌的传统礼仪问题，纪昀和孔宪佩2人进行了反复、亲切的谦让。
最终，
孔宪佩坐在了正对门的位置——主陪。
山东学政坐在了他对面，也就是背对门口的位置——副陪。
济南知府坐了叁陪的位置，广西司主事、兼潍坊煤矿总监督于时和坐了四陪的位置。
以上各“陪”，是东道主一方的。
“宾”，才是所宴请的客人坐的位置。
纪昀坐在了孔宪佩的右手边——主宾。
一位随纪昀下来的礼部主事坐了副宾的位置。
另外两位随从，则是三宾、四宾。
……
山东的座次文化十分讲究，容不得一丝怠慢。
主陪和主宾的椅子，比其他人要高出半寸。
面前的餐具也更奢华。象牙筷、玉酒杯、金筷托，彰显身份。
主陪孔宪佩先敬酒3杯，说了一些场面话。
副陪学政大人接着敬酒2杯，说的比较文绉绉。
其余陪，接棒敬酒1次，再次增进感情。
这一套流程被称为321敬酒，属于山东酒桌的标准开场白。
纪昀有些晕乎，还没吃上两口菜，酒倒喝了不少。
连连感慨山东这地界太热情了。
酒是一轮接着一轮。
……
纪昀和四陪于时和喝酒的时候，终于抓住机会。
小声问道：
“于公子，你怎么在这？”
从一进来他就很困惑，这于家公子怎么混进四陪的位置了。就凭他在潍坊搞煤矿？这也太牵强了吧。
其余人听见了，哈哈大笑。
孔宪佩连忙解释道：
“于老大人，乃是在下的泰山。于兄自然可以算东道主。”
纪昀焕然大悟，
他居然忘了这茬，这桩婚事是十几年前定下的，当时轰动一时。
自己因为触犯了乾隆，被贬到边疆熬了2年。
所以，
对于这段旧事的记忆模糊了。
“哎呀，本主考糊涂了，该罚酒。”
纪昀连喝2杯，以示歉意。
于时和也笑嘻嘻的对喝2杯，将酒桌气氛拉至巅峰。
……
这时，
2名身穿绸裙的漂亮少女端上一盘硬菜——泰山赤鳞鱼。
鱼头，稳稳的朝向纪昀。
表示对贵客的尊重。
纪昀第一个动筷子，同时对上菜的俩少女多瞧了几眼。
于时和瞧在眼里，暗自发笑，朝孔宪佩丢了个眼神。
孔宪佩立马心领神会：
“你们2个，要落实好主考大人的日常起居。”
“是。”
纪昀倒是没有推辞，他也就这点爱好，笑呵呵的接受了美意。
最后，
众人又聊了一些关于江苏战事的最新消息，并无多少担忧。
用孔宪佩的话讲：
“大清朝有的是兵，有的是银子，有的是忠臣良将。打呗。”
……
于时和相对清醒一些，
他时常能接到老爹的书信，里面表达出了他个人对“剿吴战事”的不乐观，预测这场战争将旷日持久，很可能超过三藩之乱。
于时和虽然顽劣，可知道自家老爹的眼光。
他仿造了南方的蜂窝煤，这玩意没有技术含量。
于时和早就拿到了样品，让师傅们分析仿造，批量生产毫无难度，但是推向市场颇有难度。
富人瞧不上，穷人不敢用。
民间都说煤烟有“吴”毒，吸进去第二天人就没了。
全身没有一处伤口，人还保持着傻笑。
一定是邪恶的江南蛮子在给善良的北方人投毒。
……
憨厚保守的山东人，让于时和无可奈何。
他可没这个实力让山东官府出面强制推行民间烧煤。
潍坊坊子煤矿产量巨大。
除掉供应华北的官办火器作坊、铁匠作坊、冷兵器锻造作坊，其他就没了去处。
望着堆积如山的优质煤，他多次产生了“走私”的邪念。
然而老爹不开口，他不敢涉水。相比貌似“循规蹈矩”的亲哥淮安督粮道于运和，其实他做事更谨慎。
于运和被淮扬官绅拉下水，若不是于敏中多方斡旋，这次就一起殉葬了。
乾隆还要用于敏中，不方便砍了人家的儿子，加上和珅也帮着开脱。
福长安虽然为人高傲，可出身世家，自然会看上层风向。
很快，
他就把“火烧钦差、漕粮舞弊”案做铁了，把于公子摘了出去。
【向各位军机王爷告个假，朕明日请假一天，要去魔都开个闭门会，主题是“在当今经济疲软的背景下，如何管理企业”。】
(本章完)