许澄宁接过那封信，心觉好笑。原来之前在金陵对她态度怪异的韩家家主，是她的舅祖父呢。

“江南也是儒生遍地之处，我要怎么安稳度日呢？”

她语气轻松得像在说一件与自己毫不相关的事。

“是从此深居简出，当个默默无闻的表小姐？还是改名换姓，被嫁与某位韩氏子弟清闲度日？”

许澄宁把信还给了他。

“澄宁乃恩师赐名，谁也不能让我改名。我或许不姓许，也不姓谢，但我一定是澄宁。”

“至于深居简出，我不是罪人，不会过这样的生活。所以，要辜负老国公美意了。”

谢老国公眉头皱得更紧，那封信也被他捏皱巴了。

“敢做就要敢当，你本不该假扮男子去考科举，可你既然做了，就得担得起后果。去韩家，是我能为你筹谋的最好出路。”

韩望道：“小姐，老国公是一片好意。舅老爷只有太夫人一个亲妹妹，平生视若珍宝，你要是去了，他一定会把你当亲孙女一样疼爱有加。韩家家风儒雅，人人温善，你有表叔可以撑腰，还有好多的表哥表姐，他们都会欢迎你、喜欢你的。您难道不想跟亲人生活在一起吗？”

亲人啊。

真好。

可她不敢信了。

亲情是缘，也可以是债。

她这一生，从被刘氏从雪地里抱起，再到许大山将她护在身下的那一刻，便注定要永远活在沉重的债务中，一辈子心怀愧意，以致委曲求全。

再多的她受不了，她会累的。

“我在外游历过几年，知道怎么过活。老国公，我已习惯了漂泊的生活，其他人也习惯了身边有哪些人没哪些人，我们都习惯了没有彼此，何必强融呢？又不是活不下去。”

谢老国公忍不住道：“你是不是还在怨怪？我们并非不想接你回去，只是阴差阳错接错了人，以致发展到了如今这个地步。谢家一荣俱荣一损俱损，谢家不可能因为你，连家族声誉、名望都不要！”

许澄宁点头：“一荣俱荣，一损俱损。”只不过荣的时候没她份，损的时候损她一人而已，这不，连来看她都得悄悄地，趁夜而来。

她理解谢家的顾虑，但谁能体会她的心情。

最令她寒心的是许秀春的下场，那个时候，他们总是把许秀春当真小姐看待的吧。

“假如当年，我没有女扮男装，没有去上学堂，被养得跟我二姐一样天真又愚昧，我如今，是不是也跟她一样了？”

她已经从别人口中了解过情况了，许秀春肯定有错，但促使她犯错以致死亡的，是闺阁之争啊。

“从前我不是谢家人，以后也不是，就这样吧。”

祖孙俩不欢而散。

临走前，谢老国公让韩望递给她一个匣子，一打开，里面是厚厚一沓银票。

剪不断，理还乱。

许澄宁丢回去，把门关上了。

李茹担忧地看着她。

许澄宁仰头看天，良久叹了口气。

“阿茹，我如今已是如此，以后只怕要避着人了，你有什么打算？你要是想留下，或者去别处过日子，都可以。”

李茹把头摇成了拨浪鼓：“我哪也不去，南哥哥，我们是一起来的，要走也要一起走，你去哪儿我都陪着你。”

许澄宁没有勉强她，答应了。

山野漆黑如墨，只有火把聚成的长龙在缓缓挪动。

小五急马快奔，借着微弱的火光看清了旗帜上的“谢”字。

他狂奔上去。

“世子爷！”

谢容钰勒住了缰绳，看小五跑到跟前，气喘吁吁地说：“世子爷，我可总算找到您了！”

“出了何事？”

“您的妹妹，亲妹妹，许澄宁被捕入狱，这会儿判决该出来了！”

“什么！”

谢容钰一瞬间慌乱，一甩马鞭，快马而去。

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