秦弗公事在身，不能久留，次日起来，许澄宁便送他出山城。

她披着白狐裘，秦弗穿着黑斗篷，一黑一白，容颜俱清隽过人，一路上吸引了无数目光，路过的人身体走了，头还留在原地，伸长了脖子瞧。

许澄宁送他到天坑隘口，两人相拥告别。

“你路上保重，一定要平安。”

“我会的，你也是。”

相拥过后，许澄宁与他对望，无言却有无尽的话心照不宣。

“许先生早啊！”

利秋秋远远喊了一声，热热闹闹跑过来，近了才看见了秦弗，两眼有点发直。

“许先生，这是谁呀？”

她在书院学了点官话，说起来别别扭扭的。

许澄宁解释道：“这是我哥哥，特地来看我的。”

利秋秋又看了两眼，神神秘秘地拉着许澄宁，小声地说：“许先生，你们家人都长这么好看？”要是美男这么多，她干嘛要排斥嫁人？

许澄宁不忘自己当先生的本分，循循诱导。

“外面美男子多的是，我和我哥哥都不算什么的。要是宝平县的人都不入你眼，你想找一个长得好看的，那就要好好读书，将来走出去，你就能见到很多很多美男啦。”

利秋秋两眼放光，连连拍手：“好耶！”

“所以啊，大字记得好好写啊，写得丑先生也不嫌弃，重要的是能认字。”

利秋秋点头如捣蒜：“先生放心！我把柴送完了立刻回去写五……不，十张！”

许澄宁笑眯眯地点头：“快去吧，书院还剩点羊肉，去找你师娘要两根羊肋吃。”

“好嘞！”

利秋秋风风火火地跑了。

许澄宁笑笑，转过身时，见秦弗歪着头看自己。

“哥哥？”

许澄宁立马笑得像只小狐狸，扑过去抱住他的胳膊，哄道：“好哥哥～”

秦弗舒坦了，又走了几步便道：“你回吧，再走几步我又要送你回去了。”

许澄宁点头，依依不舍地与他挥手作别。

目送那黑色的背影远去，一骑变成三骑，然后与队伍汇集，向远处进发。

此去艰险，不知何时才能见面。

许澄宁攥紧了手，她也不能歇着。

冬去春来，万物复苏。

宝平县开始农忙，书院的学生上午读完书，下午就要去田里忙活。

许澄宁收了三十一个学生了，其中有八个女孩，学生有大有小，最大的学生比她还大两岁，最小的才三四岁。

她教书不为让他们考科举，是以摒弃了寻常书院那一套，而是以实用为主，把识字和说官话作为最主要的两门课，教四书五经也把重点放在能让他们开拓思想、增长见识、学习道理，男学生、女学生，都一样。

不过她在教女学生上更费心思。那几个女学生，要么是为了给兄弟抵束脩，要么就是年纪太小干不了活，被家里人送来赚点补贴钱的，她们多抱着打发时间的任务，在学业上一直都是困而不学，不求上进。

许澄宁慢慢地引导、开化她们。她不会逼迫这些女孩子和她一样离经叛道，与这个世道为敌，只希望授予她们一点救赎自我的能力，勇敢、自信，遇事不要自苦。

所有学生里，要数第一个学生周宇学得最快，大抵是有基础，所以别人还在跟大字大眼瞪小眼、学话咬舌头的时候，许澄宁已经在教他读短篇文章了。

还有几个年纪特别小的，学得很慢，怎么教都教不会，许澄宁也没有疾言厉色。

小孩子嘛，负责可爱就够了。

“大哥！”

彤星从门外跑进学堂，手里捏着朵花，两手脏兮兮的就爬到许澄宁身上。

“我有花花！”