海棠听到这声喊叫，脸上的神情微微一变，既有些愤怒又带着几分不耐烦地说道：“他又来了，这个不懂事的小子，成天就知道往我这里跑！”说罢，她不自觉地整理了一下衣袖，似乎对门外的探访者感到一丝厌烦。

“八夫人知道是谁？”叶知秋细观海棠的神色，觉得她心中早有答案，于是故意问道。

“知道！是那个不着调的老三！”海棠一边说，一边走到门口去开门。

“八姨母，快开门！”刘进麟的声音再次响起，伴随着他急切的拍门声，似乎生怕海棠不理会他的存在。

海棠轻轻将门打开，只见刘进麟一脸期待地站在门口，手中端着一个盖着的大碗，笑容洋溢，眼中闪烁着一丝调皮的光芒：“姨母怎么亲自来开门了？下人们呢？”

“他们有事，我让他们干活呢。”海棠冷冷回道，心中对刘进麟的突然造访越发不满，语气里夹杂着一丝威严，“你大半夜的跑我这儿来干什么？再说了，刘大人已经下令不让出去了，你是怎么出来的？快回去吧，不要瞎跑！”

刘进麟却显得毫不在意，嘴角上扬，似乎对海棠的警告充耳不闻：“我和刘大人说，我有翠儿的消息，要和八姨母说，他们就让我来了。”他的眼神中透着一丝得意，右脸上的眉毛微微挑起，仿佛在期待海棠的夸赞。

海棠听了，心中更觉不快，目光一沉：“回去回去，今晚我这院子里忙，我和下人们都没空陪你玩。”她一边说着，边推着刘进麟，直欲将他往外送去，脸上流露出一种绝不允许他进来的决绝。

刘进麟被推得踉跄，显然没有预料到海棠会如此强硬，他急忙反驳：“八姨母，孩儿心情烦闷，您就让我进去吧！”他居然开始撒娇，声音中透出一丝不想走，似乎在等海棠心软。

“我说了不行就是不行！再不走，我就要喊人了！”海棠的声音提升了几分，语气中夹杂着一丝威严，仿佛刘进麟再不走就会触怒她的底线。

刘进麟见状，只能无奈地撇嘴，心中虽然不甘，但也识相地朝后退了一步，看着海棠说道：“好吧，八姨母，我这有一碗宵夜想送给您，您赏光。”说着，他一手将碗搂在怀里，另一只手掀开了上面的盖子，里面是一碗热腾腾的鱼羊鲜，汤面上还飘着几粒葱花，散发着诱人的香气。！

“我不爱吃羊肉！跟你说多少回了，带回去给芸儿吃吧啊。”海棠又说了一句，直接将刘进麟撵了出去。但是，刘进麟却在她关门的前一刻，将那碗直接塞到了她怀里！

“这烦人精，也不分分时候，这时候你说他瞎添乱！他说他知道翠儿的消息，这个棒槌！”海棠有些不高兴，骂骂咧咧地往屋里走，心中对刘进麟的不懂事感到无比恼火。她心想着，眼下正是关键时刻，这小子却在这里添乱，真是让人哭笑不得。

走进屋里，海棠心中烦躁，觉得刘进麟的出现打乱了她的思绪，她的情绪变得低落起来。此时的叶知秋、叶知卜和翠儿，在一旁默默坐着，各怀心事。

“你们查过那丫鬟的卧房没有？”叶知卜看着叶知秋，眼中闪过一丝急切。他想起红叶的死状，心中对她的背景越来越好奇。

叶知秋摇摇摇头，看着叶知卜说道：“还没有，发现得突然。”

“走，去看看，说不定房间里有线索呢。我看了她的尸体，不像是自缢，她手中握着的那个簪子，是死前握着的，如果是自缢，会在挣扎时扔掉，但是她握得很紧，有些不合常理。”叶知卜想起红叶手中紧握的簪子，推断她死的可能。

“走！”海棠听叶知卜说话，立即起身站着，当即决定要去红叶的房间看看。

房间内静谧而昏暗，点了三盏灯才勉强照亮了四周。在翠儿的带领下，她们开始仔细翻找，终于在红叶的包袱里发现了一封字迹潦草的绝笔信。

海棠轻轻展开信纸，字迹在微弱的光线下显得有些潦草。