看到高桂英期待而担忧的目光,李双喜急忙上前道:
“娘,前方战事吃紧,老营根本无法突破秦兵和天雄军的方阵,另外还有秦良玉白杆兵,让孩儿率领孩儿兵前去助战吧?”
高桂英大吃一惊:
“老营伤亡如何?”
李双喜吞吞吐吐有些不敢说:
“娘,老营伤亡不小……”
高桂英一把抓住李双喜的手急切问道:
“到底伤亡多少?有没有大将战死?”
李双喜咬咬牙:
“伤亡应该有五千左右,吴汝义等三位叔叔战死,娘让孩儿去吧?”
“我们去战斗!请夫人让我们去战斗!”
孩子兵纷纷叫嚷着,不待高夫人允许就纷纷上马准备参战,个个敏捷得像猴子一样。
看见这情形,高夫人感动得说不出话来。
她实在不忍心让这些孩子们投入沙场。
这些孩子兵有无家可归的孤儿,也有阵亡将士的子弟。
虽然有九百多人,但她差不多知道绝大部分孩子的大名和乳名。
几年来,她亲眼看着孩子们从又瘦又弱的小娃儿长大。
现在他们年纪基本都在十五六岁左右,多数已经长成体格健壮的半桩孩子。
从听见喊杀声吓得啼哭的胆小鬼,已经锻炼成勇敢的小将,几乎都立过功劳。
她经常为这些孩子们的衣服操心,为他们的病痛操心,而孩子们也把她看成自己的母亲一样。
几个月来,因为几次意外的遭遇战和一次次官兵直冲老营,使孩儿兵在英勇壮烈的战斗中损失五百多人。
她为这些战死的孩子们暗暗流过许多泪。她怎么能够下这个决心,派孩儿兵跟双喜一同前去参加战斗?
再说,按照闯王的命令,不到万不得已不许派孩儿兵上阵厮杀。
如今算不算到了必须使用他们的时候呢……
“让我们去!让我们去!让我们去杀败官兵!”
孩子们在马上一片声叫着,有的激动得脸颊和脖子通红,而战马也在焦躁地蹬着蹄子。
高桂英没有做声,她望望远处战场,回头望望绣着“童子军”三个字的粉红色半旧绸旗,又望望孩子们,她下不了决心。
李双喜见她不说话,急忙又恳求道:
“娘,您别担心,让他们跟我去吧。我管保马到成功,得胜回营。”
“不行,闯军还有一万多主力未动,现在不到你们出击时机,等等再说!”
李双喜一听就急了,立即拱手叫道:
“娘,咱们绝对没有问题,请娘让孩儿去阵前杀敌……”
“夫人,孩儿兵请战……”
九百多孩儿兵齐声向高桂英请战。
高桂英心里暖暖的,她已经被孩儿兵感动,此时她绝不会用孩儿兵去冲阵。
忽然高桂英发现李来亨不知什么时候已经脱掉斗篷,骑在马上,夹在孩儿兵们中间。
若不是他的银护心镜在阳光下特别显眼,肯定被他混过关。
高桂英眼睛立即盯着李来亨,李来亨知道自己暴露了,急忙低下头不敢和夫人对视。
高桂英先对李双喜说道:
“双喜,你们不要急,该你们上阵之时,娘绝对不会阻拦,现在肯定不行,闯王他们还有半数主力未出,娘绝对不会让孩子们冲在第一线。”
不管李双喜愿不愿意,高桂英暂时不再搭理他们,而是把目光看向李来亨严肃说道:
“来亨!你要做什么?小小年纪休要逞强,马上回到娘身旁。”
李来亨小嘴翘起老高,心里很不爽,为何其他孩子都可以去战斗,他只是小两三岁而已:
“奶奶,他们就大孙子二三岁而已,孙子想跟他们一道去杀官兵……”
李来亨说话时,眼中已经有委屈的泪水流出,他是真的想上阵杀敌,尤其在闯营陷入危险之时,他不认为自己会拖累别人。
高桂英却不管李来亨怎么想,她是关心李来亨,不想让李来亨出现意外,虽然看到李来亨很委屈,但高桂英还是很严厉道:
“马上出来!双喜他们暂时并不会去杀敌,听话!”
李来亨见奶奶严厉起来,不敢违抗,只好催马从孩儿兵队伍中回到高桂英身边。
高桂英伸手摸摸李来亨小脑袋,把他交给李过夫人,她带着两个女兵催马向中军而去。
李自成正在和几个大将商量下一步该如何打,突然看到高桂英到来,众人停止说话,都把目光看向高桂英。
以前在军仪时,高桂英也会在一旁静静听,可此时完全不同,她应该在老营负责家眷和孩儿兵,不知为何突然到来。
见大伙都看向她,高桂英嫣然一笑道:
“你们继续商量,咱只是来听听你们议事!”
高桂英不但是老闯王高迎祥的侄女,又是李自成现任夫人,在场每一位包括李自成在内,都对高桂英很尊重。
刘宗敏对高桂英拱手道:
“嫂子,咱们遇到麻烦了,面对官兵的铁桶阵和凶悍火器,暂时找不到对付的办法。”
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郝摇旗叹口气:
“夫人,秦兵兵火铳不用点火,射程在百步左右,兄弟们根本无法靠近,这仗实在难打啊!”
连一向敢打敢冲的郝摇旗都如此说,高桂英知道闯营这次遇到官兵战斗力有多么强悍。
她微微点点头,看李自成的目光满是鼓励,他相信自家夫君肯定会找到最好对付官兵的办法。
“夫人,前方有秦良玉白杆兵,卢象升的天雄军,孙传庭的秦兵,他们战斗力强悍还有非常犀利的火器。
咱也没有太好的办法,为了避免闯营全军覆没,最后可能还要走兄弟们都不愿意走的回头路……”
李自成一般不会在公开场合与夫人说自己不行的话,但今日是一个意外,他真的没有什么好主意。