“东家，厂子里的工人似乎有些闹情绪。”

叶连升带着长子刚刚进入工厂，负责日常管理的大管事崔行均慌忙上前迎接，待一行人来到二楼的公事房后，随即便报告了今天工厂的情况。

“什么原因？”叶连升不紧不慢地翻看着账本，头也不抬地问道。

“工人们认为，将工时再延长半个小时是不合理的……”

“嗤……”叶连升不屑地笑了笑，“你瞧瞧外面的厂子，哪个不是工作时长在十二三个小时，就是十四个小时也是有的。怎么，我就要求将此前的十二個工时再延长半个钟头，那些工人就不乐意了？不乐意的话，都给我滚蛋！这年头，想招的工人大把的有，不缺那几个贱皮子！”

“东家……”崔行均有些难堪的站在那里，一时间竟然不知如何应对。

说白了，他虽然是“顺泰行”皮革厂的大管事，但也不过是一个高级点的“牛马”，跟那些工人没什么区别，若是触了东家的霉头，肯定也会被“滚蛋”。

但是，若不照顾一下工人的情绪，稍稍安抚一二，万一他们出工不出力，厂子里的货没按时做完，最后倒霉的还是自己。

最近，“顺泰行”接了两批军用订单，为顺国和庆国生产军靴、武装带、行军背包，时间紧，任务重，为了按时交货，只能要求工人加班加点，将既定的十二个工时再延长半个小时。

可是，东家只一味地压榨工人的劳动过程，却丝毫不提任何补偿，顿时就让厂子里的工人产生了强烈不满情绪。

我们是牛马没错，但你总得多给几把草料呀！

“怎么，有问题？”叶连升看着崔行均面色为难的模样，面色不由一沉。

“东家，倘若因工人不满情绪而贸然汰换的话，于整个工厂而言，弊大于利呀！”崔行均委婉地劝诫道：“皮革加工生产，虽然大多工艺流程皆赖于机器，但仍有许多地方需要熟练工人操持。这要是换一批新人来，我担心厂子里的诸多订单无法保质保量地交货呀！”

“嗯？……”叶连升听罢，不由露出一丝凝重的表情，“你的意思是，暂时许些好处来安抚一下那些工人？”

“东家明鉴！”崔行均见东家有所意动，心里一松，“这工时增加了半个小时，工人也不是不愿意做，关键是让他们稍稍得些便宜，认为额外增加的工时对他们而言，是有回报的，也是比较划算的。”

“那你认为，该给工人加多少工钱，或者许些其他什么好处，从而让他们心甘情愿地延长半个小时工作时间。”

“要不，每人加几角钱？或者，为工人每天提供一顿简单的餐食？……至于最后给工人许些什么好处，但凭东家做主。”

“嗯，容我想想。”叶连升微微点了点头，说道：“你先去厂房里安抚一下工人，让他们尽心做事，勿要胡思乱想。”

“是，东家。”崔行均拱了拱手，转身出了公事房。

待人刚刚出了房门，叶连升便将手中的账本狠狠地掷在桌案上，身子向后一仰，靠坐在柔软的皮椅上，喘着粗气，盘算着如何算计工人，好让工厂获得最大的收益。

其实，随着齐国工业化进程的加快，市场上的工人其实并不像他口中所说的那般“想招的工人大把的有”，甚至在某种程度上还陷入了“用工荒”。

早在绍宁年间，齐国就废除了职业限制政策，即施行全面“职业自由”原则，任何国民都可以选择自己愿意从事的任何职业。

种田的农人，可以经营杂货铺，也可以买辆马车跑跑运输，甚至有更多资本的，还可以开办工厂、做海外贸易。

当然，若是你没有资本，也没有技术，又不想待在农村，也可以放弃种地，进入城市的工厂里，成为一名产业工人。

同样的，若是在工厂里做得不开心了，也可以向移民部报名，接受政府安排，前往汉洲某地或者海外殖民领地，领一份土地，成为一名农人，回归传统的田园生活。

而考虑到如今农村不愿意种地的年轻人（主要是本土出生的年轻人）越来越多，政府也修改了原先的土地政策，即原本个人合法拥有土地四十亩的上限被废除，被提高至五百亩。

原先的政策，说实话在执行了几十年后，意义已经不是很大了。当初是考虑到齐国农业机械化发展程度较低，给你太多地你也开发不了，同时虽然齐国地广人稀，但土地兼并这事必须从一开始就立好规矩进行抑制，再加上政府手里保留更多土地以出售获利的因素，因此就定下了个人拥有四十亩耕地上限的政策。

至于以后会不会彻底废除土地拥有数量的限制，全面放开土地兼并和买卖，那得考量皇家和内阁的政治智慧了。

现在齐国农业机械化程度与日俱增，使得个人耕作更多的土地成为了可能。再加上现在农业不景气（受南洋地区种植园经济的冲击），本土农民收入普遍下降，且是持续多年的下降，农村愿意种地的人已然不是很多了。在这种情况下，确实也没必要继续墨守以前的成规，便适当进行了些许变通，将这个上限提高到五百亩。

当然了，在这种情况下，政府也进一步加强农村基层组织建设，强化农业合作社的作用，就已经成了必然。否则的话，伱就是给他们再多的土地也白搭，他们根本没可能有效地进行开发，以及面对市场，获取收入。

有农业合作社代表集体出面采买种子、租赁（购买）机器、购买保险、销售产品，农户们的生产成本将会降到最低，这就节省了很大一笔钱了。而考虑到他们人均耕作的土地面积大大增加，这人均粮食产量肯定也是大大增加了，这同样也是很大一笔钱。既开源，同时也节流，农户们的收益想不提升大概都很难了。

所以，在齐国境内，一个人的命运并不是一成不变的，只要你敢于冒险，敢于拼搏，敢于吃苦，总有一条适合你发展的道路。

尽管，在工业生产领域内，作为工厂主的“资产阶级”拥有相对强势的地位，可以无情地压榨和剥削工人，让他们为自己创造源源不断地工业利润。

但因为有更多选择的机会，齐国的工人也不是一味地甘愿被压榨和欺辱，他们会用脚来做出选择。