严嵩说话极有技巧，不说劳李青费心，只说皇上，无形中彰显了自己大度。

李青突然好奇道：“你有几个儿子？”

“就这一个！”

“难怪……”李青释然。

严嵩忙解释道：“其实下官并未如何溺爱他，只是……唉，不说了，事已至此，再行辩白倒显得下官太小家子气了，是我教子无方。”

李青说道：“我不会因为你儿子，对你有别样看法，亦不会因为你精明强干，为你儿子说情，一码归一码。”

严嵩颔首：“理解！理当如此，国师大公无私，实令嵩感激又汗颜呐……”

说着，又为李青斟了一杯。

李青没有拒绝他的礼敬，说道：“你是个能做大事的人，不过，你儿子可能会害了你，我不是在危言耸听。”

“这话在今日之前，嵩可能会有点异议，不过现在……国师高见！”严嵩叹道，“吃些苦头，若能洗心革面，未尝不是件好事。”

顿了顿，“犬子出宫时已然昏厥，下官倒是不知那畜生调戏的谁家……”

不待李青说话，严嵩忙补充道，“父债子偿，子债也应父偿，下官想去补偿那户人家。”

唯恐李青多想，严嵩又说：“若国师有暇，可否带嵩一起？”

李青饮尽杯中酒，道：“可以。”

“多谢国师。”严嵩起身作揖。

“不必这般，”李青摆了摆手，又瞅了他的一身大红官袍，问道，“现在？”

严嵩点头：“国师方便的话，就现在！”

“好！”

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风波刚过去不到一个时辰，相邻铺子的伙计、掌柜，甚至连路过的百姓都听说了，正津津乐道，忽见那个揍人年轻人去而复返，还带着一个穿大红官袍的人，直奔出事的那家铺子，立即纷纷缄口，

可又实在好奇，便支起耳朵，翘首以盼，希冀能听到些什么，以便私下做茶余饭后的谈资。

铺子老板是真吓坏了，京中百姓多少是有些见识的，虽分不清官职品阶，却也知道穿红色官袍的都是大官。

一见人找上门来，顿感大事不妙，不等李青二人说话，便“扑通”一跪，哐哐磕头。

严嵩忙疾步上前，俯身搀起掌柜，安抚道：“老哥莫怕，本官不是来兴师问罪的。”

掌柜不识得严嵩，却与李青有一面之缘，希冀的望着他。

李青微笑颔首，道：“这位大人是来赔罪的。”

“赔，赔罪？”掌柜神情木讷。

严嵩拱手一揖，歉然道：“不瞒老哥，行那不法之举的正是本官的儿子，子不教，父之过，幸赖，那畜生只是手脚不干净，并未污了姑娘清白，不然，本官哪里还有脸再做朝廷之臣，百姓父母官？”

说着，从京中取出一张面额百两的银票。

“这点钱自然买不了姑娘的委屈，不过老哥放心，本官不会袒护自家儿子，皇上更不会坐视百姓受到欺压……”

好一通告罪之后，严嵩走出门，站在铺子匾额下，朝街上的行人百姓，对面、相邻的店铺，团团一拱手，朗声道：

“本官严嵩，时任礼部右侍郎，行那不法之事的小畜生名叫严世蕃，是本官的独子，身为父亲，教出这么个混账来是本官的失职，身为礼部官员，儿子做出如此无礼之举，更是难辞其咎，本官在这里向诸位赔罪了。”

李青只旁观，并不插话。

严嵩高声道：“皇上爱民如子，莫说礼部侍郎之子，便是六部九卿，内阁大学士家中的子弟如此，也一样会受到严惩，王子犯法与庶民同罪，这是皇上的治国理念；

请诸位放心，皇上已对严世蕃做出了判罚；

廷杖五十，剥夺终身科举资格，徒刑三年，以儆效尤！”

严嵩扬声道：“圣明无过皇上，在皇上治下，没人能欺负百姓，如若你们受了欺负，尽可说出来，不要害怕，更不要打碎牙往肚子里吞，皇上会为你们做主的，不论官职大小，不论地位高低……”

这一番慷慨激昂，说的百姓热泪盈眶。

这种事情，平时也就能在戏台上、茶馆里听上一听，哪里见过真如此的？太梦幻了……

堂堂礼部侍郎之子犯了律法，皇上都不法外施恩，这种被重视、被爱护的感觉，让他们感动不已。

“皇上万岁！”

不知谁喊了一声，继而群情响应……

一时间，百姓对李青二人也不再如老鼠见猫那般害怕，驻足围观，将二人众星拱月般簇拥在中央，一个个激动面孔涨红。

甚至有那心肠软的百姓为严世蕃说情，称处罚可以适当轻一些，只要不再犯就可以了。

严嵩却是义正词严的拒绝道：“国有国法，家有家规，严世蕃知法犯法，罪加一等，该当如此。”

一时间，百姓更是狂热，只觉皇上圣明，国有贤臣。

可以预见，今日之后，严嵩之名必当在京师百姓口中广为流传……

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