风卷江湖雨暗村，四山声作海涛翻。

朱平安已经掐着时间及时从丰永水库返程下山了，但是奈何下雨天暗，天黑的比平时更快，朱平安一行返回至半山腰左右时，天色便已经黑了下来。等距离山脚还有五分之一路程的时候，天色彻底黑了下来。

因为下着雨，无法举火把照明，只能摸黑赶路。天黑夜雨，山路难行。幸好向导经验丰富，平时进山砍柴经常走这条路，就是闭着眼睛也能找到路。在这种极端天气下，向导依然精准的找到归路，带着朱平安一行下山。

山间的雨似乎比外面更大，山间的风比外面也更暴躁，一阵夜风吹过山林，途经九曲山谷弹奏，发出呜呜响声，像是海浪波涛汹涌翻滚一样。

一路有惊无险，顺利返回山脚。朱平安掏出一两银子作为幸苦费，感谢向导引路。

“知县大老爷，您冒雨进山查勘水库都是为了俺们老百姓，俺要是再要银子，那俺就不是人了。俺爹知道了，能打断俺的腿。”向导连连摆手。

“怎么，是不是嫌少啊？”朱平安笑了笑，故意说道。

“哪能啊，这一两银子够俺砍三个月柴了。”向导红着脸，急忙解释。

“那就拿着。今日多亏了你，不然我们几个上不了山看不了水库不说，即便上去了，也下不来了。”朱平安微微笑了笑，不由分说的将银子塞到了向导手里。

向导还要推辞，刘牧拍了拍他的肩膀，凑到他耳边低声说道，“老乡，县尊爱民如子，岂会白白役用民力。现在天都黑了，我们还要抹黑回去。县尊让你拿着，你就拿着。你再推来推去，天更黑了，走夜路也不安全不是。”

看到朱平安很坚持，又听到刘牧如此说，向导终是将银子收了下来。

辞别向导，朱平安一行摸黑赶路，回返县衙。二十多里路，一直到亥时，朱平安一行才赶到靖南县城。柴门闻犬吠，风雨夜归人。一路上不知道惊动了多少忠心耿耿的看门狗。

到了县衙后院，刘大刀去偏房安歇，朱平安自去正房。

自从收拾了张县丞、姚主簿、李典史等靖南的地头蛇后，刘大刀等人为了更好的保护朱平安，防止张县丞等人报复，他们也跟着安歇在后院。六个人分三班，时刻警戒，同时每晚都安排衙役巡视县衙前后院，防范针对朱平安的暗杀等阴私手段。这也是吸取了往任知县被害的教训。

亥时人定，夜色深沉，人们都沉入了睡梦之中。县衙后院正房依旧亮着灯。

朱平安走进正房的时候，看到的就是包子小丫鬟桌前支着小脑袋，不住的打瞌睡。

朱平安进门时带了一阵风，惊醒了正在打瞌睡的包子小丫鬟画儿。

“姑爷，姑爷回来了......”

包子小丫鬟画儿看到朱平安进门，瞬间精神了，一颗提着的心终于放回了肚子里，跟安了弹簧一样，嗖一下站了起来，颠颠儿的迎了上来，帮朱平安除去蓑衣、斗笠。

包子小丫鬟画儿帮朱平安脱了蓑衣、斗笠，看到朱平安浑身湿漉漉的，跟落汤鸡一样，身上的衣服被划破了一个又一个道子，里面的肉也被划了好几道浅浅的伤痕，就像是被打劫了一样，要多狼狈有多狼狈。

姑爷去外面查看水情，怎么弄成了这副模样，这得是吃了多少苦啊。

姑爷可是状元郎，便是被贬谪出京了，也是知县大老爷，前天又升了五品官呢，比被贬前还升了一级呢，多金贵的人儿......便是小时候在下河村时，也没见姑爷遭过这种罪啊。

瞬间，包子小丫鬟画儿泪珠子就止不住的掉下来了，像是断了线的珠串一样。

“画儿，你怎么了？怎么哭上了？是不是有谁欺负你，告诉我，我给你做主。”

朱平安见画儿哭了，不由关心的问道。