初荷一惊，赶紧收回视线，抿着唇安安分分地待在韩素旁边。她心中天人交战，几次都已经开了口，最终看着韩素不怎么愉悦的脸，还是没有问出一句话。

韩素的母亲名为周宁，当年被安排着嫁至丞相府为妻，与韩光谈不上什么感情，多年所出也唯韩素一人。

可她偏偏又听信佛教，没事就爱去寺庙住上十几日，就连在丞相府的居所，也被命名为檀香居。

檀香居处于丞相府的西南角，平日此地只有些打扫的杂役，安和静雅，隔老远就能闻到殿外点上的檀香。

今日却不同以往，浓重的檀香味消失了，所有仆人低垂着眉眼，眼观鼻鼻观心，大气不敢出，小心翼翼地干着自己分内的事，生怕触了霉头。

听到房门外传来的动静，众人不约而同地往那处瞥了一眼，又很快收回目光，耳朵悄悄竖起。

韩素目不斜视，恭恭敬敬地行至周宁跟前，行了一个大礼。

“孩儿见过母亲。”

“啪！”

清脆的巴掌声措不及防地响起，后头的初荷身子一抖，不自觉攥紧了自己的衣袖。

韩素被打得偏过头，长长的睫羽微垂，遮下了眼底的情绪。一会儿后，她才将红肿的脸偏回来，抬眼望向眼前的人。

首先注意到的是那双眸子，深邃如古井，精敏又透着不可抗拒的威严，此刻正沉沉地盯着自己。

周宁身着华贵锦衣，黑发一丝不苟地梳起，浓妆着面，左手被侍女搀扶，右手方才打了韩素，此刻自然下垂，遮在了衣袖内。

她居高临下地望着韩素，朱唇轻启：“跪下。”

韩素一声不吭地照做，初荷见状，尽管内心焦急，却也只得跟着下跪。

周宁屏退众人，慢条斯理地坐到椅上：“你可知错。”

寺庙隔绝外界消息，她前些日子才启程回府，并不知道东宫发生的事，只知韩素胆大包天，连太子的婚都敢逃。

韩素垂着眸，一言不发，半边脸已然肿起。

檀香居的气氛陡然凝滞，两人一坐一跪，谁都不肯让步。

初荷想解释，开口道：“夫人……”

“放肆！”周宁双眉陡然一紧，目光如炬，一字一顿，“我和她说话，你个下人插什么嘴！”