老妇人沉默地望着他们，良久才从喉咙里发出一声哼笑，自顾自地舀起一勺白粥来喝。

她的声音苍老且古怪：“过去几年，苍蹊因红枫之毒而死的民众不计其数，你们要找解药，来错地方了。”

韩素面色如常：“可曾有过什么痊愈的例外？”

“有又如何？”老妇人面带嘲讽，“那人宅在自己的一亩两分地，不见外人，想让他帮你们？做梦。”

“只要有一丝希望，我等绝不会放手。”晏霜搁下手中的石碗，“还望婆婆细细道来。”

“没什么好说的。”老妇人轻哼一声，“这些年红枫之毒肆虐苍蹊，害得人心惶惶。不少人因害怕而搬离此地，只因中毒者七日后必七窍流血而亡，无一例外。直到两三年前，有一中毒者七窍流血后，奇迹般地活了过来。”

“那人住在苍蹊的最东面，姓王，旁人都叫他王老汉。他生性孤僻不爱走动，这事儿也没多少人知道。”

韩素道：“这位王老汉，有什么不寻常的举动吗？”

“不清楚。”老妇人囫囵道，“我只听旁人说起，他某天似乎捡了件颜色鲜艳的外衣。”

贺云猛地起身：“外衣？什么外衣？”

他心脏砰砰直跳，有个答案似乎就要冲出胸腔。

韩素奇怪地觑了他一眼：“你这么激动做什么。”

贺云这才意识到自己不正常的情绪，欲掩弥彰地咳嗽一声：“我……我不过是为找到线索而高兴。”

说罢，他又义正言辞道：“我今日便着手去探访王老汉，定早日查清解毒之法。婆婆，那件外衣还在王老汉处吗？”

老妇人略带嘲讽地看了眼贺云：“他从不曾脱下那件衣物。”

贺云不动声色地松了口气，喜悦与激动逐渐自心口蔓延。

“那王老汉性子古怪，不喜太多人打搅他。”老妇人目光从左往右扫了一遍，又停在贺云和季白檀身上，“若想去碰碰运气，你们两人便够了。”

季白檀下意识将视线对准韩素，韩素轻点了一下头。

“多谢婆婆指引。”晏霜拱手，“稍后我等便自行离去，就不多叨扰了。”

“不必。”老妇人咽下一口发黄的白粥，用浑浊的眼珠盯着他们，“粥还剩不少，再留一日也行。”

韩素袖下的手稍稍蜷起，神色不明地打量着老妇人。

晏霜显然也没料到老妇人会这么说，一时间有些怔愣，不过他很快便回过神来，轻笑道：“那便多谢婆婆了。”

老妇人佝偻着背慢慢转身，往二楼去了，徒留四人面面相觑。

贺云清了清嗓子：“昨夜你们赶路都辛苦了，今日便留在此地好好休息，等孤回来。”