“李郎君请自登船，我家郎君，就在船上。”

看起来，对方倒也没什么避讳，否则也不需要摆出这么大的阵势。

几十个军校守在桥头，那目标是何等明显？即便是想要隐藏，也不太可能。对方越是如此，李言庆就越是好奇。他实在是想不出，这船上的人是谁。裴仁基？似乎不需要如此作为吧。

言庆想到这里，下马把缰绳丢给了梁老实，让他带着人，在桥头等候。

他登上小舟，却见船尾操舟者，也是一名军校。觉察到言庆的目光，那军校朝他点头，微微一笑。

李言庆也笑了笑，迈步上前，掀起布帘。

“樊将军！”

小舱中的陈设非常简单。

一张粗陋的席榻，一张食案，上面摆放着酒菜。

舱壁上铺着绸布，算是作为点缀。两扇小窗，纱幔随风飘舞，透出一种素雅的气息。

樊子盖就坐在食案旁边，正捻着一颗青梅，投入酒釜。釜下，有一个小火炉，炉火熊熊，酒香四溢。

李言庆曾经见过樊子盖，但是从未有过交往。

故而乍见樊子盖在船舱里坐着，还搞出一个青梅煮酒，让他颇为吃惊。小船不奢华，但是很雅致。不过樊子盖形容粗豪，坐在这等素雅的环境里面，多多少少，让人感觉到一些突兀。

“李郎君，坐吧。”

樊子盖小心翼翼的烹酒，头也不抬的说道。

烹酒，同样是一种古来雅事。

李言庆褪下靴子，迈步走进船舱，跪坐在樊子盖的旁边。

“我今天找你，可不是为了品论英雄。只是前两日看三国时，封逢青梅煮酒一章，正好看见园中生出几颗青梅，于是就有了一点兴致。人都说我樊子盖是个杀胚，不过呢，逢此雅事，也不免心动。听说你来洛阳，我就着人在这里等候。怎么样，可曾见过段姥姥？有何收获？”

樊子盖，和段达似乎不太合拍，竟公开称呼其段姥姥。

其实洛阳人都知道，段达好称樊子盖为杀胚，樊子盖则喜欢呼他做段姥姥。

李言庆心里暗自发苦，实不知樊子盖找他前来，究竟是什么用意。但他听得出，两人似有矛盾。那樊子盖现在把他找来，岂不是等于把自己，放在了段达的对立面？若早知这样，言庆定会设法拒绝。

不过既然已经来了，言庆也不好再后悔。

心里暗自叹口气，说道：“段将军似乎对小将颇为不满，言辞之间甚冷淡。所以小将汇报完毕之后，就告辞离开，何来什么收获？”

“哼，果然如此！”

樊子盖笑了，“段姥姥看起来，已经做出了决断。”

他从釜中舀了一勺酒，给李言庆面前铜爵中注满，而后扭头轻声道：“开船！”

小船轻微摇晃了一下，缓缓离开小桥。

循着洛水，沿着洛浦而行。

初春时节，细雨靡靡。

两岸翠柳，竟似笼罩上了一层轻纱的少女，亭亭玉立，随风舞动。

樊子盖喝了一口青梅酒，对言庆道：“我三日后将要动身，奔赴河东。老张过世后，我本想推荐你接任讨捕大使一职。只因你有名望，而且几次大战，颇有斩获，本是最为合适的人选。

可不成想，我突然被调往河东，不免有些措手不及。

本是一番好意，如今却变成了一桩坏事。我原本已经说服了老卢，你接任讨捕大使一职，也算有了眉目。但现在，又变得有些麻烦……你这次前来洛阳的目的，我心里也很清楚。老卢那边你不需要担心。可是老元和段达，恐怕会支持王世充。你的麻烦，可是不算小啊。”

言庆闻听，不由得心里咯噔一下。

元文都，已经有了决断？

他倒也不想隐瞒此行的目的，同时也隐瞒不住。

他就是来洛阳跑官的！这种事情，谁又能看不出来呢？

虽然不知道，樊子盖为什么愿意帮助自己，可是言庆，心里还是非常感激。

他抬头问道：“樊将军，难道真的无可挽回？

小将也知道，自己资历不够。可小将斗胆一言：这荥阳郡下，非小将，无人能担当此重任。

王世充，小将不了解。

但小将和蚁贼有过交锋，对荥阳郡的情况，也了然于胸。如若小将出任河南讨捕大使，不出一载，定能平定瓦岗。”

这为官之道，有时候必须当仁不让。

樊子盖虽然走了，可他却是杨广的宠臣。李言庆明知道自己如今情况不妙，还是把话说了一个明白。你当不当是一回事，说不说是另一回事。他必须要表明，自己对这职务的渴求。

“我也知道，你如今是最合适的人选。

可你却要明白，王世充的功勋，未必比你差。他有平定刘元进、格谦和卢明月的战功，并且一直在陛下身边。最重要的是，他背后还有太原王氏为他撑腰，你和他相比，未免有些力薄。

我今日唤你来，有三件事。”

言庆连忙道：“愿闻将军教诲。”

“其一，我已向代王求取援兵，召左监门将军庞玉和虎贲郎将霍世举率两军人马，进驻东都。一方面是为了加强东都守备，另一方面，也是因为他二人资格老，可以节制住王世充。”

监门将军，从三品；虎贲郎将，正四品。

李言庆愕然向樊子盖看去，露出一抹奇怪神色。

看起来，樊子盖对王世充，似乎也不是很放心啊……

樊子盖恍若未见，接着说道：“其二，李密在瓦岗自称魏王，已竖起谋逆造反的大旗。我推测，他称王之后，必然会有所行动。荥阳郡乃东都门户，事关重大。一旦荥阳郡失守，所造成的影响，定然无法估量。

所以，我希望你不论能否做到河南讨捕使，都要尽心尽力，保住荥阳，保住洛口仓。

毕竟你如今还是黑石府的鹰扬郎将，守家卫土的职责，万不可因个人得失而忘怀。你，可明白？”

李言庆连忙拱手道：“小将定会竭尽全力，保卫荥阳。”

不过，他从樊子盖的言辞间，体会到了别样的味道。

莫不是说……自己还有机会？

果然，樊子盖微笑着点头，露出满意之色。

“至于这河南讨捕大使的职务，其实你也不是没有机会。

只不过你所关注的对象，却有些偏了。没错，三大留守辅臣，的确有推荐人选的责任。可你要记住，元文都也好，老卢和段达也罢，甚至包括越王殿下在内，只是举荐，而非是决断。

真正决断的人，是陛下……如果陛下认为王世充合适，谁也阻拦不得；若陛下觉得他不合适……呵呵，那怕是三位留守辅臣一同推荐，也没有用处。与其在洛阳折腾，不如想想，如何令陛下认同。”

言庆不由得发出一声轻呼！

他突然感觉到，自己似乎从一开始，就走错了方向。

决定讨捕大使由谁出任的人，不是在洛阳，不是在长安，而是在……江都！

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