琼华殿。

乌兰给皇长子洗了手、擦了脸，抱他去了东偏殿，吹了灯，折回正殿时，阿九已经躺下了。乌兰道：“慎儿刚来的时候，夜里睡觉不让熄灯，总说屋子里有鬼怪，现在好多了，熄灯也能睡下。我瞧着，他的病，就快痊愈了。”

宫里真心盼着皇长子病好的人不多。乌兰算是其中一个。

阿九双手枕于脑后，道：“说明，慎儿在你这里，觉得安全，心里不慌。”

“那么小的孩子，要是在寻常百姓家，还在上树掏鸟窝，地上玩泥巴呢。慎儿已经很厉害了，读了不少书，字也写得漂亮。你给他一个笑脸，他就不知有多开心。”乌兰净了手，往床榻边走。

阿九道：“慎儿在你身边长大，将来一定是个内心有爱的孩子。”

乌兰笑。

她想起阿布来。阿布陪伴她长大，给了她十足的安全感，坚强的意志，柔软的内心。正是因为阿布，她才能在淌过这么多风风雨雨之后，依然有明媚的笑脸吧。

阿九一把拉过她，两人滚在床榻上。阿九笑着刮了刮她的鼻子：“你也给朕生个孩子。中宫嫡子，朕必寄予厚望。”

在乌兰这里，阿九从内到外的放松。两人闺房私语，谈及孩子，说些琐碎，都是家常的、温馨的，在别处没有的。乌兰的无所求，让他丢弃了所有考量、谋算。

床头，一个月前，乔太后命林嬷嬷送来的那盆翡翠兰，开得正娇艳，散发着阵阵幽香。

门外，贤德宫的内侍来了，小心翼翼地唤道：“官家，白掌柜在贤德宫求见。”

阿九身子一僵。

乌兰不明所以。

阿九修长的手指，在枕间来回拨动着。

门外候着的内侍，紧张不已。

片刻，阿九道：“就说，朕歇下了。有什么话，明日再说。”

内侍擦了擦额上的汗，道：“官家，白掌柜让奴才交给您一样东西。”

阿九从床榻上起身，踱到门外。

内侍将花瓣呈上。

积水般清澈透明的月色，给那片枯萎的花瓣蒙上轻纱。

取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。寻常百种花齐发，偏摘梨花与白人。

阿九握着花瓣，想起多年前，白若梨将他从北凉军营带回黑水镇。她根本不知道他的身份，坚定道：“你我同是汉人，我不能见死不救。”风在耳边呼啸而过，她的一袭白衣，像极了纷纷扬扬的梨花。

他转身，向乌兰说了句“昭阳，你先睡，不必等朕了”。

乌兰点头。他说不必等他，必然是知道一去要很久。不是三言两语能说得清楚的事。

阿九步履沉沉地走了。

乌兰躺在榻上，翻了几次身。这个白掌柜，是什么人呢？商贾能深夜进宫面圣吗？看他的神情，似乎这个白掌柜对他来说不同于一般人。

珠帘外伺候的孟昭云，几次张口想说什么，却欲言又止。三日后，立后诏书就要下了，乌兰离皇后之位只差一步了。这个节骨眼上，她不愿有什么岔子。她宁愿什么都不对乌兰讲，也不要乌兰听到实情后，胡思乱想。以乌兰的性子，若是怀疑自己只是替代品，一气之下，后位都敢不要了，也未可知。届时，闹僵了，惹官家发怒，吃亏的还是乌兰。

自妹妹去世，乌兰原谅孟昭云后，孟昭云对乌兰的真心实打实地添了几分。

好多时候，她觉得自己真的把乌兰当成了妹妹孟昭阳了。替单纯的她，忧虑，思量，斟酌。

白若梨坐在贤德宫，一盏茶吃尽，听到内侍通传官家驾临。

阿九一身朱色衣袍走进来。

白若梨站起身来，拘谨地行了礼。

阿九看向一旁的方灵山，道：“夜深了，灵山，你怀着身孕，先歇息去吧。”

方灵山道了声“是”，唤宫人：“官家爱喝棣州的梨花茶，快些斟上来。”

宫人捧上梨花茶来，方灵山款款俯身退下，进了寝殿。

阿九屏退宫人内侍，偌大的正殿中，只余他和白若梨。

盏中的茶，似雨后梨花。他仿佛推开门，到了一处小院，院内春光扑面，却又显得空旷。一棵梨树，展开宽大的树冠，开满梨花，洁白，宁静。

他坐下，道：“若梨，这似乎是你第一次主动要见朕吧……”

白若梨忙道：“官家容禀，臣妇深夜前来，实有要事。”

阿九摆了摆手，道：“你先听朕把话说完。你这番被西狼掳走，受了惊吓，方将军此次出征亦辛苦了，等他回来，朕打算封他做定北侯，赐黄金万两，以慰军功。”

“回来？”白若梨捕捉到了关键，她急了，“官家，您要召他回来？”