“去年，她过身了。”乌兰眸子一黯。

白若梨急急握住乌兰的手：“她从前有没有告诉过你，这颗绿松石，她是从何处得到的？”

乌兰努力地回想。

额吉从来不肯摘下绿松石头饰。就连草原上过白节、乌兰的生辰，她都戴着。阿布赏赐了许多珠宝给额吉。可额吉总说，自己喜欢旧物。乌兰问过额吉，这绿松石有何特别。额吉语焉不详，只说是一位叫呼衍霄的工匠送的，她喜欢这颜色，就像眼泪落在青草上。

“呼……呼衍霄……嗯，似乎是这个名字……”乌兰断断续续道。

在西狼时，忽穆烈说过的话，在白若梨耳边回荡。

五寸银针。白家的银针。呼衍霄。

白若梨看着乌兰的脸，山高水长，曲曲折折，萦绕在她心头多日的大雾一点点散去了。

父亲不会随意将绿松石送人的。

那位叫多兰的女子，与父亲的渊源必不浅。

曾见双鸾舞镜中，联飞接影对春风。今来独在花筵散，月满秋天一半空。可怜母亲，在黑水镇等了一辈子。而父亲在遥远的西狼草原，有了另一段情。白若梨终于悟到了，父亲为什么明明没有死，却不肯回来。他是不敢面对母亲吧。

父亲十八岁，与母亲结为夫妻，可以一掷千金从洛阳为母亲买来晴雪香。三十余岁，在异乡爱上另一个女子，遗下白家祖传的绿松石。

多年来，父亲在白若梨心中儒雅而专情的形象，轰然坍塌了。

白若梨恨父亲。不顾妻女。不返中原。

可眼前这个小女孩……是无辜的。

没有人能选择自己的出身。

她没有理由恨小女孩。

白若梨捧着乌兰的脸庞。原来，得知世上有个人与自己有亲缘，是这样奇异的感觉。素来待人冷清的白若梨抑制不住，眼泪直流。

“你不该进宫的。”满肚子的话，到嘴边，只出来寥寥几字。

乌兰不明白。自己只说了一句似是而非的话，竟惹得白衣姐姐如此伤感。

白若梨指着绿松石上的针孔，对乌兰道：“这是‘白’字。呼衍霄，是我的亲生父亲，白云霄。”

“你是说，是说……”乌兰不敢置信。

白若梨将忽穆烈所说的关于呼衍霄的经历，讲了一遍。呼衍霄是西狼昆仑大汗萆青十四年六月离开西狼的，而乌兰，生于西狼昆仑大汗萆青十五年三月末。

“不会的，怎么可能呢，一切不过是巧合罢了……”乌兰摇头道。

母亲是营妓。她生父不明。这是她早已默认的事实。她也曾想过，父亲到底是什么人。她连军中最卑贱的更夫都想过了。就是没有想过，生父居然是个……汉人。

乌兰脑子里像是有一锅沸水在翻滚着。

白若梨与乌兰，两两相对，又近又远，又亲切又陌生。

“你不该进宫的……”白若梨呢喃。

宿命是一个诡异的圈。

她没有嫁的男人，父亲的另一个女儿嫁了。

她宁死不肯进的宫闱，父亲的另一个女儿进了。

外间，席上只余阿九和方砚山两人时，阿九开口了。

“砚山，听闻你今日接旨的时候，心中不快。你对朝廷、对朕，是有不满之处么？”

方砚山道：“臣被主上拔擢至此，纤毫未敢有不满之意。”

“你递上来的折子上写，不愿受赏，又是何意。”

方砚山拱手道：“正己，而后可以正物。自治，而后可以治人，臣若受无功之赏，则是臣已不能正己而自治，何以率人乎？”

阿九将握着的汤匙，放入碗中，道：“那你说说，什么叫有功，什么叫无功。”

“天下太平，臣才算有功。”

“什么叫天下太平？”

“文官不爱钱，武官不惜命，故土尽收，夷狄称臣，是为天下太平矣。”

“将国库钱粮打到山穷水尽，累国累民，这就叫天下太平吗？恐怕朕还没等到你口中的天下太平，这江山就易主了。”

方砚山离席，跪下：“官家圣德巍巍，江山怎会易主？”

阿九话锋一转，厉声道：“朕此番下了十道金牌，才将你从外召回。天下人议论纷纷。方砚山，你对此，就没有什么要解释的吗？”

方砚山深吸一口气，道：“臣也在等官家给臣一个解释，为何要让臣回来。权臣实误官家。十一年前，官家在黑水镇的时候，曾经说过……”

“够了！昏君才为权臣所误。朕不是昏君，本朝无有权臣！”阿九大喝一声，殿内所有人全都跪下来。

身为臣子，方砚山居然敢问君上要解释。

阿九受够了他们跟他提从前。从前如何，现在又如何。

他从前不过是个身处危机的皇子，朝不保夕，目光只三寸。现在，他是皇帝，君临天下，处处要思虑，处处要周全。这些，他们怎么会明白？

“江洲缺一个太守，你明日便携家眷去上任吧。”阿九道。

“臣不去江洲。臣并非长袖善舞之人，不懂得如何做官。臣要回军营，勠力练兵，日夜训阅，以待来日不测。”方砚山叩头道。

阿九的怒气升腾到顶点。方砚山如此冥顽不灵。此等武将，来日，何能御之？

“御林军！”

门外兵戈声起。

“在！”

“将方砚山拿下，囚禁于寒香台，无诏不得出。”

“是！”

白若梨和乌兰闻声从内殿走出来的时候，看见的是被御林军架住的方砚山。他看着白若梨，目光中有烛火燃尽的凄凉。

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