乔香儿浅浅笑道：“卿等都是大梁朝的能臣。待吾儿归京，必不忘卿等这一番赤胆忠心。”

一番丧礼之后，刘慷从“官家”成了“先帝”，梓宫停在了正元殿。

为防节外生枝，乔香儿命宫廷礼仪官并数十名僧道，漏夜时分，护送梓宫到皇陵。

这厢，几队精兵，兵分三路，前往边陲，迎接端王。

黑水镇。

六月里，绿树浓荫，晴云轻漾。

风送馨香，荷心凉苦。

我倚在柜台上绣一幅《明月图》。一轮硕大的明月，照着九州四海，照着边陲胡杨，照着京都洛阳，也照着早已被北凉割去的幽州十城。

明月出天山，苍茫云海间。戍客望边色，思归多苦颜。这幅《明月图》颇为浩瀚，也颇为苍凉。

灵山坐在我身边，神色有些紧张，悄声同我说：“若梨，新帝驾崩了，这个节骨眼儿上，周九不会有什么麻烦吧？”

我手中的针线并未停下：“是福不是祸，是祸躲不过，这一关，周九总要经历的。”

灵山托腮道：“如果周九真的回到了洛阳，他会带我一同去吗？”

“会的。”

绣花针行到了胡杨林。

我用暗黄、褐色与褚色等几色线交织，描绘出我与方砚山曾无数次在其中并肩而坐的胡杨林。

月影之下，胡杨的脊梁挺立。

灵山有些有心，又有些羞涩，道：“若梨，你怎生那般肯定？”

我笑笑，不答。

新帝驾崩的消息，初初传到黑水镇，我便有了强烈的预感。落难的周九，前方有两条路，龙椅或者深渊。他没有折中的路可选。若他未能登基，便会成为下一任的当权者的眼中钉，势必除之。

要么，做皇帝。

要么，死。

我与方砚山皆已做了决定，与周九一起蹚过这条凶险的河，看着他站在洛阳高高的城门口上，振臂一呼，讨伐北凉。

若此生得盼王师北向，收复失地，河山圆满，胡虏尽除，我与方砚山便心愿达成了。

六月初六。

半痕明月，斜挂在天上。

有几匹骏马停在白锦园的门口。

几个身着宫廷衣裳的男女下了马，见了周九，齐刷刷跪在地上。为首的那个，是个花白头发的老太监。

我听见周九欣喜地唤他：“阿翁——”

那老太监流着泪道：“奴才奉命，千里至此，片刻不敢停歇，至两股鲜血淋漓，为迎主子回宫，主持大局。”

周九问道：“乔阿娘如何了？”

老太监答：“乔太妃甚好。她坐镇宫廷。命奴才等速来接主子回还。”

周九瞧了瞧老太监，迟疑了一霎。

我突然意识到不对劲。

手中的绣花针迅疾地飞了出去。

但仍是晚了一步。

老太监出手太快。

绣花针只将他的匕首打歪，却并未将其打落。

匕首刺在周九的胸膛。

只差一寸，便是心口。

“阿翁，你为何如此待我。”

我听到周九的哀嚎像是夜月下的一匹孤狼。

一张捕兽的网从房梁上落下。

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