她的秋儿啊，怎么那么傻，那么耿直？

不过，也好在他又傻又耿直，对不对？王桂英对上了那个一直在同秋儿对话的公子的眼神，虽然她不知道他们是什么人，但是显然，他们和她想的一样，并不希望秋儿为了替沉香顶罪而死。

“娘亲……”

听到她生气地质问，秋儿显然更无措了起来。是了，刘玺有父亲的威严，她难道就不是秋儿的软肋吗？

王桂英放开刘秋枫，屈膝冲东华和通天一礼：“请两位先生救我家秋儿。”

“娘亲。”

刘秋枫拉着王桂英的衣袖，显然不希望事情再有什么变故。

“秋儿。”东华看着刘秋枫，微微一笑。“你可知，你和你兄长，本可以都不用死。”

刘秋枫震惊地抬头看向东华。

“秦府以势压人，妄图以私刑报复，威逼你父，要他交出凶手。”东华慢条斯理地道，“这是坏事，却也未尝不是一件好事。”

“先生是说？”

刘秋枫不明白，但王桂英却像是想到了些什么。

“《刑统》有言，犯罪未发而自首者，原其罪。此事既尚不曾被官府得知，你便还有机会。”

“可是……”

化州的知府本就是秦老太师的门生，这也才是刘家上下一开始都没有想过要将此事闹大报官的原因。因为无论如何，化州知府只会站在秦家那边。

“秋儿。”王桂英紧紧抓住了刘秋枫的手臂，“娘去替你自首。”

她与秋儿是母子，本可以亲亲相隐，而此时，自然也可以替他去自首。

“你去京城，找你外祖。”

在化州，秦家或许能够只手遮天，但到了京城，却未必如此。

更何况，即便王桂英很多东西都不懂，但从她父亲同刘玺来往的书信中，她也隐隐能够察觉出一些风声。

“娘。”

刘秋枫有些慌乱，他并不是真的想死的，但这样做，岂不是在违背父亲的意思？更何况，他若是走了，兄长也不在，父亲和母亲该怎么办？

“你父亲从小教导，要你友爱兄长，做一个正直的人。如今娘不是要你逃走，更不是要你告发兄长。娘只希望我的秋儿承担起自己应该承担的错误，不逃避，但也不偏私。”

她像是想起了什么，突然笑着摸了摸刘秋枫的脑袋。

“听说开封府如今有一位包青天，包大人，为人铁面无私、正直刚毅。若秋儿不愿意去找外祖，那么去找这位包大人自首，如何？”