叶芷汐指着那些被赶到一边的百姓，继续说道：“你们看，那些不能进城的人，大多数是普通老百姓。

而那些能进城的人，多数是乘坐马车，或者坐着轿子的有钱人，以及少数部分的老百姓。”

听了叶芷汐的分析，众人的眉头皱成一团，心想京城还有那么多规矩？

赵钰朝闵晔和青玄使了个眼色，让他们俩去前方打探下怎么回事。

不到一盏茶的功夫，闵晔和青玄满脸气愤地赶了回来。

青玄嘴里骂骂咧咧地说道：“那南陵城的县令怕是穷疯了！居然向百姓收取进城费！”

“进城费多少钱？”

赵珩迫不及待地问道，似乎已经做好准备掏腰包。

然而，青玄的脸色变得极为难看，他咬牙切齿地回答道：“一人收取一两银子！”

听到这个数字，赵宁惊讶地瞪大眼睛，显然是被雷住了。

她难以置信地追问道：“所以，那些被驱赶到一侧的百姓，都是因为交不起银子吗？”

一两银子对以前的他们来说，可能就是一顿饭的饭钱。

但对普通老百姓来说，一两银子可能是他们大半辈子的积蓄啊。

“没错！”青玄语气笃定。

他气呼呼地瞪着城门口的方向，眼眸里的怒火都快喷出来了。

要知道，一两银子对于普通老百姓来说，可能是大半年的生活费。

然而，那狗官却毫不顾及百姓的生死，强行向他们收取如此高昂的进城费。

此举无异于是对底层百姓的无情剥削，逼迫他们走上绝路，只为了满足自己的私欲和贪婪。

这时，赵珩突然紧紧握住拳头，脸上充满了愤慨和不满。

他咬着腮帮子说道：“可恶，这县令也太无法无天了！

他竟然敢背着朝廷私自收取费用，中饱私囊，危害一方百姓。

大哥，等我们进了城，你一定要好好治他的罪，替那些无辜的百姓们讨个公道！”

赵宁随声附和道：“是啊，大哥，你绝不能轻饶了那狗县令！”

这时，叶芷汐问出大家忽略掉的问题：“那他们为何一定要进城呢？”

闵晔无奈地叹了口气，解释道：“我方才问了几个百姓得知。

今年连下暴雨，又碰到雪灾，许多农作物都成活不了，农户们颗粒无收。

为了活下去，他们只能进城买粮食。

却不料官府突然下令，每人进城要收取一两银子。

有人凑不出进城的银子，便哀求士兵放他们通行，却被守卫们毒打一顿。”

听闻此言，众人瞬间恍然大悟，才知道九洲的百姓们处境有多艰难。

交了钱进城，兴许还有一线活下去的希望。

没钱进城，有可能会饿死，等不到来年的春暖花开。

因此，无论进不进城，对百姓们来说，都是进退两难的困境。

叶芷汐和赵钰对视了一眼，彼此眼眸里划过一抹寒意。

他嗓音凉薄地说道：“待我进城之后，必定查清楚事情的缘由，对犯事之人严惩不贷！”

听到这话，叶芷汐和赵大娘子等人纷纷点头，表示支持他的做法。

就这样，一行人老老实实地排起了队。

叶芷汐和赵钰暗中观察着周围的百姓，以及那些守卫嚣张丑恶的嘴脸。

没过多久，叶芷汐和赵钰等人排到了城门口。

赵钰一个眼神过去，闵晔立刻心领神会，他强压着心中的怒火，将路引递交给了守卫。