索菲在赫斯塔的旁边坐了下来，“昨晚你睡得好吗？”

“很好。”赫斯塔答道，“我把纸狐狸挂床头了，谢谢你。”

索菲有些不好意思地低头，“不客气。”

“对了，你方便分享一下你的书单吗？”

“……书单？”

“就是你前天晚上参考着回信的那些书，”赫斯塔轻声道, “以前我很少读宜居地里的出版物，不过这两年新出的书籍好像变多了……你有什么有趣的书籍推荐吗？”

“有啊！当然有，”索菲立刻回答，她笑着望向对面刚刚落座的唐格拉尔，“早知道刚才不让唐格拉尔叔叔放回去了，我现在去帮你——”

“吃完饭再说吧，”赫斯塔按住了索菲的手腕, “我也不急。”

“哈哈, 好。”

令赫斯塔没有想到的是, 在细细询问了自己的阅读喜好之后，索菲打算跳出前夜的阅读范畴，为自己定制一份推荐清单，赫斯塔试图拒绝，但盛情难却，早餐结束后，她还是不得不跟着索菲去了一楼的大书房。

尽管这里的书已经许久无人翻看，但打理书房的仆人总是悉心擦去书脊与上沿的落灰，因而每一本书看起来仍和新的一样。

索菲从书架上抽出一本又一本薄厚不一的书册，并贴心地分享了自己的读后感，有些赫斯塔接下了，有些又重新被她们放回架上。

“够了，够了。”赫斯塔抱着一摞书，“我只是读来消磨时间的——”

“就是消磨时间所以才需要预备更多的书呀，不追求读完每一本书，只要读着兴趣寡淡了，立刻就能换下一本。”

“但是——”

赫斯塔话未说完, 两人都听见客厅里传来一些异动, 紧接着唐格拉尔发出了一连串的尖叫和咆哮。

当索菲与赫斯塔一同赶到客厅，她们看见维尔福正跪倒在客厅靠窗的书架旁，地上的空白相纸散落一地，他表情惶恐地坐在地上，手里还紧紧握着那本《欧内斯特短篇小说精选》。

索菲有些茫然，心中隐约浮现不祥的预感：“这是……怎么了？”

“死亡预告！索菲！！你姑父要死了！”唐格拉尔唾沫横飞，他的脸因为激动而再次涨成了猪肝色，“是刺杀者……是刺杀者来了！刺杀者盯着我们啊，刺杀者一直都在这里盯着我们啊——”

“把他带下去。”维克多利娅低声吩咐。

“我不走！”唐格拉尔愤怒地挥舞双臂，“在这种紧要关头我要和公爵在一起，谁也不能把我们分开——”

“特里莎，你来。”

客厅很快再次恢复了安宁。

索菲脸色微白，她怔怔地靠近维尔福，想要俯身去拾地上的相纸。

“别动。”一旁佐伊冷声道。

几个水银针戴着手套将现场散落的证据全都收集了起来——不多不少，刚好十二张。

维尔福被扶坐到了一旁的沙发上，庄园的仆人神色忧虑地为他端来了一杯热茶，他抱在手里, 一口也没有喝。