尽管知道这是赫斯塔的奉承，西莫娅还是笑了出来，她立刻收敛了笑意，不想让别人发现这样的夸奖让她感到很受用。她看向别处，轻声开口：“是的，肯黛当然是很有魅力的人，她总是看得很远，尽管这种穿透全局的视野在有些时候会伤害到一些人……”

她看向赫斯塔：“但事后大家总能理解她那么做的原因。”

“哦，是吗。”

“是的，”西莫娅认真回答，“总是如此……我相信你也会认同的。”

赫斯塔将尤加利和两个孩子都喊了回来，三人一同看起了属于自己的文件，并问了一些问题。大约一刻钟后，西莫娅起身离开：“我今晚还有一些重要的工作，不过如果你们有什么需要，随时给我打电话。”

“好。”赫斯塔送她到门口，“麻烦你。”

门一合上，赫斯塔看向黎各：“黎各，能帮我跑趟特里昂的住处吗？”

“你要干什么？”

“帮我问问他今晚有没有时间，”赫斯塔轻声道，“要吃饭的话就今晚。”

黎各一怔，看了眼时间：“……现在已经下午四点半了。”

“嗯，”赫斯塔点头，“跟他说过了今晚，往后我就不能保证自己一定能到了。”

黎各一笑，明白过来。

……

七点半，一张临时赶制的请柬送到赫斯塔的公寓，所有人——包括十一和琪琪，一同坐上特里昂男爵提供的豪车前往他在近郊的大宅。上车的时候赫斯塔接到了西莫娅的电话，特里昂刚刚掐着点给她打了个电话，口头发出邀请，但西莫娅这时已经在前往另一个城市的飞机上，因此无法赶回埃芒里亚。

“你们已经在车上了吗？”电话里西莫娅的声音有些烦躁，“他这样搞突然袭击，肯定是为了特意绕开我！”

“原来你今晚不会一起来吗，”赫斯塔口气凝重，“我听他的手下说也邀请了你，还以为你也会在那里呢。”

“糊涂！你怎么不先和我确认一下呢，”西莫娅忍不住捏紧了拳头，“这下我不能跟你们一起去了！”

“别担心，西莫娅，我们会小心的。”赫斯塔宽慰道，“结束后我给你消息。”

西莫娅几句话梗在喉咙里，许久都没有说出来。她为赫斯塔的愚蠢和不知变通感到恼火，但她又有一股隐秘的直觉，仿佛赫斯塔有意放任事态如此发展。

“……行，”西莫娅尽量平复了心情，“总之，别忘了我下午提醒你的几件事。”

“嗯。”

赫斯塔挂下电话，收起手机看向窗外。

一离开市区，高大的建筑迅速减少，路边开始出现一些体量巨大的广告牌，上面通常画着一些房产信息或一些知名品牌的宣传画，经过某个加油站时，赫斯塔看见一张巨大的女人脸，这张脸只有下半部分，露出一点鼻头和整个下巴，鲜红的厚嘴唇微微张开。

广告牌的另一端写着两行字：

我们将满足你的一切愿望

十二区，充满希望与机会的淘金之地

赫斯塔收回视线，看着前方渐渐变少变稀的车流。

当汽车开进特里昂的庄园时，赫斯塔意识到自己打错了算盘，她原本以为这样突击上门可以避免特里昂呼朋唤友，却未曾想到像特里昂这样的社交动物一个月几乎有一半时间都在各种晚宴与舞会上流连——她今晚直接一头撞进了一个主题不明的大型家宴。