那庶出的长子，因得二老爷的偏爱，未来家族基业恐将落入他人之手。

好在天不负有心人，八年前二太太终怀麟儿，诞下了十少爷祁小子，然而命运弄人，待他五岁时却发现他天生体质虚弱，稍有惊吓便会全身僵硬，抽搐不止。

为了掩盖此事，维护自己的地位，二太太对外界守口如瓶，甚至不敢让他踏入学堂半步，私下寻访无数名医，却成效寥寥。

直到崔缊蓉的到来，仿佛一束温暖的阳光穿透了长久的阴霾，她偶然间目睹了祁小子的发病，便亲手配制药物，每月悄悄为二太太送上，外界只道那是寻常的滋补之物。

如此一来，至少能让祁小子在外人眼里显得与常童无异。

“这是下个月所需的药。”

崔缊蓉轻轻递上了一个精致的瓷瓶，里面装载着的不仅仅是草药，更是对十少爷未来的期盼。

“你真是费心了。”

二太太感激之余，示意一旁的丫鬟，“去，取十两银子给她作为答谢。”

崔缊蓉却婉拒了这份心意，轻轻摇头，“银两就不必了，我另有事相求。”

她略显迟疑，似乎在权衡着什么，最终开口道：“其实，我是想请二太太帮一个忙，让阿谨离开谢家私塾。”

此言一出，二太太的眼神瞬间变得犀利起来，她从不曾轻易插手他人之事，更何况是这般看似微不足道的请求。

这一年间，崔缊蓉虽以送药之名，二太太皆以金钱作为交换，因为在她看来，能够用银钱摆平的事情最为简单，唯恐崔缊蓉提出超出她接受范围的要求。

“原来是为了这事。”

二太太语气中透露出些许意外，她原以为崔缊蓉会提出攀高枝的婚事，或是意图长久留在谢家等更为世俗的诉求。

“还真是稀奇，谢家私塾的名望有目共睹，多少人梦寐以求能在那里就读，你弟弟能够入学已经是难得的福气，怎会想到要离开呢？”

崔缊蓉低下头，睫毛轻轻颤抖，再次抬起时，眼角已泛起了淡淡的红晕：“私塾虽好，但阿谨因出身低微，在那里总是备受欺凌。今日见他满身伤痕归来，我的心就像被针扎一般疼痛。”

“说到底，还是我们高攀不起，阿谨若继续留在那里，恐怕还会遭遇更多的苦难。”

二夫人的神色略微缓和，语气中带有一丝不解，“若真心想要离开，又何必求我？直接与私塾掌事沟通即可。”

崔缊蓉面露难色，解释道：“离开谢家私塾后，阿谨的学业不能中断。我听说二夫人出身于读书人家，您的叔叔在茅山书院任教，那里的书院享誉四海，收的学生大多来自平凡人家。”

二夫人听闻，脸上闪过一丝不易察觉的自豪，尽管娘家与谢家相比稍逊一筹，但也算得上是书香门第，叔叔所经营的茅山书院更是培养出了不少杰出人才，其中不乏高中探花者。

“可是，茅山地处偏远，并非京城之内。你真忍心让他这么小就远离家乡，去到那么远的地方吗？”