边上的把总说道：“其实这些牧民和咱们大明的百姓一样，哪怕家中种了不少地，最后一样填不饱肚子。”

“听你这么一说，原来蒙古人的日子也不好过。”员外郎轻轻颔首。

一行人骑马继续往青城走去。

越靠近青城，他们见到的人也越发多了起来。

“大人您看，前面有不少汉人。”锦衣卫百户在马背上用手指着远处的一群人说道。

员外郎目光随之看过去，随后点着头说道：“想不到草原上也有这么多汉人。”

生活在草原上的汉人和蒙古人在穿着打扮上依然有着很大的区别，哪怕身上都穿着皮袄，仍然一眼就能让人分辨出来。

“早些年蒙古人从边地掳走了大量的汉人，除此之外，还有一部分汉人因为各种原因逃到了草原上生活。”边上的把总在一旁解释道。

听到还有大明境内的汉人主动投向蒙古人，员外郎冷哼一声，道：“这些数典忘祖之辈，放着好好的汉人不当，却要来草原给蒙古人做爪牙。”

跟在一旁的把总低着头骑马，却不接对方的话茬。

他明白，但凡能在大明境内活下去，这些人也不会举家逃到草原上，在异族眼皮子低下讨生活。

这些话他并不想和这位礼部派来的大人说，对方是高高在上的朝廷大员，哪里会明白边地的底层百姓生活。

或者说这些朝廷大员心里明白，嘴上却装作不知道，一旦他把真实情况说出来，说不定就会得罪对方。

就算当场不发做，等回到宣府，给他扣上一定私通北虏的罪名，他这个把总不仅做不成，说不定还会因此掉了脑袋。

员外郎知道远处的这些汉人有可能是自己逃到草原的，顿时没有心情再看他们，仿佛多看一眼都会污了眼睛。

“前面那座城就是青城了吧！”

一行人又走出一段路，锦衣卫百户见到前方出现一座城池的轮廓。

把总抬头往城池的方向看过去，嘴里说道：“没错了，前面就是土默特部领主居住的地方，草原上的青城。”

“既然已经到了，加快一些，早一些进城。”员外郎催赶身上的马匹。

一路上走过来，谈不上千辛万苦，也绝不轻松，眼看要到目的地，他恨不得快一点进城，找个房子住下，洗个热水澡，弄一些热乎的东西吃。

其他人和他的情况也差不多，赶了这么多天的路，每个人都很辛苦，眼见胜利在望，精神头都好了许多。

青城城门前排着长队，都是准备进城的人。

员外郎控制着马匹停在了城门外的一处空地上，看着前面正要进城的一支车队，用手一指，问向身边那位来自宣府的把总，说道：“本官看进城的这支车队都是汉人，你可认识这是哪一家的车队？”

“回大人话，进城的这支车队是虎字旗的车队，这种四轮大车也是虎字旗经常用来拉运货物的。”把总早就注意到了正进城的车队，员外郎一问，他马上给了回答。

员外郎又问道：“你确定没有看错？”

“错不了，虎字旗的车队经常会出现在宣府，小的不止一次看到过。”把总极为肯定的说。