眼前是横七竖八的士兵们的尸体。他们倒在街头的血泊中，队长手中的提灯还亮着，照着队长苍白的脸庞和圆瞪着的双眼。

章德跌坐在地上。他的喉咙发出咯咯的声响，他想要叫喊，但却喊不出话来。他手脚并用地向后退，想要逃离这个可怕的黑夜。

但他没有这个机会了。他刚才的喊声惊动了黑夜里杀戮的身影。一支弩箭带着低沉的呼啸声撕开了空气，准确无误地插进了章德的咽喉。巡夜人再也没法提醒百姓们关紧门窗了。

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这是一个阴天。天上的云练成一片，光线灰蒙蒙的，似是要下起雨来。

承阳城的城门紧闭，所有想进城的人都被拦在了城外，而城楼上站满了士兵。赶集的农夫们断定，承阳城里出了大事，这城门，怕是有几天开不了了。

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农夫们的判断很是准确。承阳城陷入了一片慌乱之中:仅仅一个晚上，有六个朝廷官员被杀，其中甚至包括相国；还有一个在家休假的将军也死在了自己的卧室里。除此之外，昨天夜里在显贵区巡逻的六队士兵，全部陈尸街头，一同死去的还有一个巡夜人。

士兵们是被偷袭的，他们没有任何抵抗，全被弩箭射杀，仵作如是说道。而在官员和将军的家中，有人做出了抵抗。可惜他们面对的一定是高手，每个死去的人身上只有一处伤:致命伤。杀死他们的武器五花八门:有刀剑，有弩箭，有飞镖，甚至还有刀索，但无一例外全是锐器，一击毙命，让死者呼喊求救的机会都没有。

据官员和将军家中幸存的家属和仆人说，这是一群刺客所为。他们悄无声息地潜入宅院中，见人便杀，杀死家主后才离开。但他们又不算是很细心，又或者是晚上太暗看不清楚，总之放了一些躲起来的人一条命。这些刺客身着黑衣，蒙着头面，下手极为狠辣，哪怕是孩子，只要看到了他们，被发现了就难逃一死。

这不像是来灭门的，很有经验的承阳城总捕头向国君道。要是是来灭门的，不会如此马虎，一定会细细搜寻每一个活着的人。他们更像是找不到刺杀目标具体在哪，于是见人便杀，直到找到目标并杀死他。

可国君不想听这些。盛怒的国君一脚踢翻了面前的桌案，要求刑部尚书三天之内把所有凶手捉拿归案，不然提头来见。还在心里侥幸没成为刺杀目标的刑部尚书吓出了一身冷汗，却也不敢向国君表达抓捕这些刺客的难处，只得硬着头皮接下诏令。

稍稍冷静下来一些的国君立刻检阅了御林军和城防军。一番清点人数后国君深感国都城防力量的不足，立即下诏抽调周边城池一半的城防军进入国都，协助搜捕刺客。

只不过，国君没有意识到一个问题。在承阳城，除去值夜的，负责城门开关的士兵是城里最早上班的公职人员，在公鸡第一声啼叫时，他们便打开了城门。从打开城门到刑部尚书紧急下令关闭城门上报国君，国君下诏全城戒严，这中间隔了好长一段时间。这段时间，已经足够除了在承阳城有长期工作用以伪装的刺客之外所有的刺客逃出承阳城了。

负责城门开关的士兵必然不可能主动上报，他们害怕国君责罚。虽然他们看见刚打开城门就有许多人骑着马出城，但他们相互约定，没被问到就不主动说。

刑部尚书也知道城门开了一段时间，真正有准备的刺客早就在城门打开的时候就出城远遁了，想要把他们抓回来那可真是天方夜谭。但既然国君见不到刺客的首级就要见他的首级，刑部尚书也只能下令在全城搜捕没有工作的无业游民和进城不久的人。大小客栈里居住的旅客自然全部带走，关进衙门严加审讯。

很快，衙门里所有的监室里都挤满了人。迫不得已，刑部尚书征用了所有的客栈当临时监狱——反正你们的客人全被抓走了，房间空着也是空着，就为国服务一下吧。

抓不到真正的刺客，就只能找假的来顶包——刑部尚书肯定不想让自己的首级被装在盘子里呈给国君看。能完成这样规模的刺杀，想必刺客的数量便不会少，于是死牢里很快就塞进了一大批人。这些可怜人大多是无业游民甚至是乞丐，还有几个远方而来的旅人。

他们是第一批因为紫辰刺客而冤死的人。但他们绝不会是最后一批人。只要城门再度打开，这些黑夜中的镰刀将重新挥舞起来……