白镜又气势汹汹带人赶至，高叫一声，“在下奉钱明府之命，带得鹿娘子回县廨问案！”

在孟得鹿的引荐下，妹妹白成影已经获得了考取吉府杏林学堂的资格，正在家中专心备考，孟得鹿还不时派小瞳为妹妹送来些难得的书籍，白镜心里非常领情，于是一边暗暗向她示意不必惊慌，一边板着面孔照常收下漫香塞来的铜板。

接着，一群不良人像迎接贵客似的将孟得鹿“请”进了南监最阴暗恐怖的角落——刑房。

逼仄的房内刑架林立，烙铁，火筷子胡乱扔在炭盆中，被烧得通红，墙上挂满奇形怪状沾满血污的刑具，让人望之胆寒，不敢去细想它们每一样的用途。

若不是高墙上还有一巴掌见方的小窗透露出一点人间的气息，这里俨然就是传说中的十八层地狱！

脚下，是一片血污染成暗红的黄泥地，其中却有三尺见方被扫得干干净净，一张掉漆的圆凳被擦得锃亮，摆在当中。

劣质的香料味扑面而来，徒劳无功的想掩盖满屋的血腥气，从阴森中渗透出丝丝诡异的亲和。

县令钱进岱快步赶来，摊掌示意，“得鹿娘子，请坐……”

看钱进岱身着便装，孟得鹿心下已有了几分盘算：他年过半百才得了县令一职，必然格外珍惜身上那身官服，现在是正当值的时辰，他却刻意脱下官服，换上便装来见自己，这说明他在有意和自己套近乎，所以，他今天召自己来只有一个目的——徇私枉法！

只是自己和钱进岱素不相识，孟得鹿想不通二人之间有什么“私情”可徇。

钱进岱果然满面堆笑，说话时竟先向孟得鹿微微行了行礼。

“娘子是崔侍郎的人，在下便打开天窗说亮话了……”

这些日子，漫香悄悄将李正冠在蕉芸轩行卷成功的风声放了出去，学子们立刻趋之若鹜地挤进蕉芸轩，都想借孟得鹿之手暗度陈仓，绞尽脑汁向崔国南送些好处，得到保荐。

孟得鹿表面帮崔国南受贿，其实会将收到的每一本文集都暗中浏览一遍，倘若文章的确优秀，她也乐于顺水推舟，如果文章实在平庸，她就会借着崔国南的名义把文集退还，考生也只能以为是自己行贿不够，不敢声张，悻悻作罢。

孟得鹿八面玲珑，滴水不漏，被蒙在鼓里的崔国南却对她信任不疑，把她当作了“自己人”。

孟得鹿还礼，“崔侍郎是我娘店中的常客，只是时常关照民女的生计而已，民女身份低微，哪敢与崔侍郎并论，明府有话敬请直言。”

钱进岱稍作示意，狱卒离大娘便从腰后取出一份拟好的诉供，双手奉给孟得鹿。

孟得鹿一目十行，飞快地将诉状上的内容浏览完毕。

圣人登基以来，鼓励民间大兴告密之风，眼前的诉状正是假借着她的口吻检举钟望鹏酒后吐真言，多次向她炫耀他的父亲——地官侍郎钟苑东渎职贪污，中饱私囊！

“钟苑东……”

这个名字，孟得鹿再熟悉不过了！