两日来，孟得鹿一直在和宫中的太医、女医认真探讨研究，终于为潘女史调配出了一款新的祛疤药膏，并向潘女史申请离宫。

潘女史遣开房中的宫女，与孟得鹿低声密谈。

“孟得鹿，你两次进宫，都立下了大功，名声已经传到了盼相的耳中，你在坊间应该也听说了‘炽凤枢’和‘极梦之舞’的恶名，本官也不瞒你，如今，朝廷正是用人之际，盼相想栽培你做宫外密使，随时监视坊间的风吹草动，助朝廷清剿邪道和毒物，你若答应，以后便可以直接为盼相和圣人效命，地位不亚于朝中的重臣！”

这种机缘对于别人来说或许是一步登天的良机，对于孟得鹿来说，却是九死一生的险境，她吓得急忙恭敬跪拜。

“多谢盼相和女史的重用之恩，但民女只是一名风尘女子，难以担此重任，还请女史转告盼相，收回成命。”

潘女史叹气笑道：“这可是多少人削尖了脑袋都盼不来的机会，你倒不要？”说着，她又从腰间取下一块金腰牌递给孟得鹿，“你先别急着拒绝，回去斟酌斟酌，后悔了可以随时再来找本官，这期间若有要事，也可以凭着这块腰牌请求进宫，面见本官。”

孟得鹿不好再生硬推辞，只好暂且接过腰牌，收在腰间。

匆忙离了大明宫，一场倾盆暴雨突然降下，与此同时，一把雨伞却早有准备，遮在了孟得鹿的头上。

孟得鹿回头一看，发现身后的人是徐喻，有些惊喜，“你怎么在这里？”

“我今日奉命进宫，听说你也在宫里，就在这里等你了，听说，你这次又为宫里立了一桩大功？”

“嗯……”孟得鹿回答得漫不经心，“盼相想栽培我做宫外密使，专门为她和圣人效命，不过，我回绝了。”

徐喻心领神会，“也是，你的身份绝对不能让人知道……”

孟得鹿道：“这只是原因之一……”

徐喻问：“难道还有别的？”

孟得鹿道：“我这两次进宫，每次和潘女史接触都觉得不寒而栗……”

徐喻担心地问：“怎么，她为难你了？”

孟得鹿摇头：“她对我倒是很亲和，可她下令对悠丹用刑时，又是另外一副铁石心肠，看了直叫人害怕，可见，这些官场上的人都是表面上一张热脸，暗地里一副黑手，盼相一向严以治国，她手下区区一名女史尚且如此，她自己就更不知道是何等的铁面铁腕，喜怒不形于色了，至于圣人，我就更不敢想了……对了，你知道潘女史这次召我进宫是为了什么事吗？”

“什么事？”

“她的额头上新添了一道疤痕，让我帮她研配祛疤膏药。”

“噢……所以呢？”

“那疤痕是墨刑留下的痕迹……”

所谓“墨刑”，类似于刺青，行刑时要在犯人的脸上或额头上刺下文字或图案，再染上墨迹，这种刑法虽然不会对犯人的身体造成太大的伤害和痛苦，却是对犯人尊严的极度羞辱，因为脸上一旦落下“墨刑”痕迹，便相当于被打上了终身低贱的印记。