石师爷伸筷子夹菜，笑道：“可惜那个蔡欢有所隐瞒，死也不肯说，是谁教他赌钱的？”

赵东阳道：“一般，这种情况都是亲朋好友教坏的。”

唐风年点头赞同，道：“我猜，也是如此。”

王玉娥笑道：“多抓几个赌鬼，官府发大财。”

唐风年微笑，解释道：“都要上交给国库。”

王玉娥收敛笑容，疑惑不解，道：“赋税也上交给国库，那些抄家的金银珠宝也上交国库，我还听说国库亏空，它咋花钱如流水呢？”

“是不是被贪了？”

石师爷见多识广，微笑道：“肯定有贪污的情况，不过，主要还是养士兵，打仗最费钱。”

“另外，还要养皇宫。”

他点到即止，不敢过多议论皇宫的事，恐怕惹祸上身。

王玉娥暗忖：皇宫由皇帝做主，皇帝也是个败家子，养那么多美人妃子，简直是这世上最厉害的败家子。

乖宝和晨晨最爱听大人议论官场的事，听得津津有味。

巧宝听不懂，吃饭吃得腮帮子胖鼓鼓。

当别人议论官场时，唐母一向是不插话，因为她也不太懂，胆子又小，所以她就听一听罢了。

——

赌鬼案，上午就宣判了。下午，唐风年有空，带一群官差骑马外出，去监督犯人干活。

有些犯人挖水渠，有些犯人修路，有些犯人修筑河堤……

白捕头趁机拍马屁，笑道：“知州大人英明，用增加徭役的方式代替打板子，不愁没人干苦力。”

唐风年微笑，道：“劳动力珍贵。”

“虽然他们是犯人，但不能过于苛刻，监督者不能随便动用私刑。”

“如果有人偷懒，或者受伤需要休息，便延长他干苦力的天数。”

“另外，水和饭菜一定要管饱。”

白捕头连忙把唐风年的命令传达给监督的官差。