何秀才却不容分说，道：“明儿辰时初（早上七点），我自来寻你一同前往。”

小金掌柜待还要说甚么，何秀才早走得不见踪影。

何秀才回到家中，一口气还没舒畅，便去书房歇下。

从小服侍他的伴当秋官和庆官跑来跟他啰嗦，请他回到大奶奶屋里歇着，说是大奶奶如何如何得贤良，打理家业如何如何得辛苦，大爷千不该万不该，在中秋节这样喜庆的日脚给大奶奶没脸。

见秋官庆官都不向着自己，何秀才气得把二人轰了出去。

次日一早，何秀才着了一身家常湖蓝绸衫，唤老仆钟叔备马，钟叔见他没穿澜衫，知他不是去县学里，便问：“大爷是要去哪里？”

何秀才知他事事都要去回大奶奶，便扯了句谎说：“去乡下访访故友。”

见何秀才跨上马就走，钟叔急道：“大爷怎么不让秋官他们两个小子跟着？”

何秀才想起昨日二人背主求荣，冷哼了一声，只说：“去的路不远，有伙伴同行，今儿不要他二人伺候，也放他们一日假。”

说罢一夹马鞍，一溜烟不见了。

一大清早，金家书画坊已早已擦拭得轩明几净，门板油光可鉴，兴兴头头地开门营业了。

何秀才把马儿栓在店前老槐树上，踱步进店堂，见小金掌柜立在柜前，各自拱拱手见礼。

何秀才道：“小金掌柜，秋高气爽，赶着这么好的天气，咱们这就去砚山长乐村。”

小金掌柜为难道：“何大爷昨日走得太快，我话还没讲完，咱们店里去过叶公子府上的伙计阿六，他家里办事这几日告了假，要不咱们等他来上工了再去？”

何秀才不乐道：“金兄惯会扫兴，不过是去一次砚山，才三十余里路，到了地界问个口讯便是了。”

说罢拖着小金掌柜便走，何家是金家书画坊的大主顾，平日里承他帮衬不少，小金掌柜开罪不起，只得叫伙计牵了马来，不情不愿跟在何秀才身后。

出兰溪县城向西行，都是平整宽阔的官道，二人两骑驰骋其中，眼见青山隐隐水迢迢，满目望去皆是景致。

何秀才兴致极高，得意地朝小金掌柜喊道：“金兄，若不是我拉你出门，你哪里见得到如此好景。”

小金掌柜哼了一声，故意道：“少不得谢你。”