既有收获，又无线索，无力的感觉包围着师徒三人，直到，王才的肚子适时地叫了几响。

“羊肉大面，羊肉大面。”魏先生带头跨进张家老店店堂。

茶肆里的煮干丝根本不耐饥，他们赶了十里路早就饿得前胸贴后背了。

这会儿饭晌刚过，店里食客不多，三三两两分布在店堂四周。

魏先生兜里摸出三十文钱，先去柜面上换了三个羊肉面木牌，挑了个沿街的座位，背靠着海棠朱漆木窗。

刚一坐定，跑堂的跟前伺候，便把木牌子给他，王恒道:“免青。”王才则是“重油。”魏先生道：“少油。”

跑堂的朝内厨唱道：“三碗羊肉面来哉，免青一碗，重油一碗，少油一碗。”

等面的过程比较长，无聊到观察起底楼的食客来了。

张家老店底楼吃面，二楼雅座小炒，是个不成文的规矩，只看需求，并没有高下之别，底楼吃面的客人穿着也都比较体面。

要说底楼客人中比较扎眼的，是紧随着他们之后进店的两个衣饰花里胡哨的年轻人，面目长得极其相似，高矮胖瘦都几乎一样。

看样子，跑堂应该认识他们，笑着说：“小泉小海，这个时辰不去做生活，倒来大吃大喝。”

其中的一名年轻人得意洋洋道：“少废话，你当我们兄弟吃不起吗。”

另外一名年轻人睨了眼跑堂，懒洋洋道：“老子现在发财了，还做甚么生活，从此咱们都不做生活了。”

跑堂的揶揄道：“你们师傅就在楼上跟掌柜的谈包月的事儿，我这就去把他叫来。”

两个年轻人吃了一惊，拖住跑堂的袖子道：“阿林哥，别呀，喊师傅来干嘛呢。”

跑堂的也不多话，拿了面牌去内厨传面。

羊肉大面还没有上来，倒是有个中年男子从楼上下来了。

这中年男子面目文秀，年纪显然不轻，身段却保持得很好，着青锻丝绵袍子，拾掇得很洁净。他朝店堂里打量了一下，走到那两个年轻人的桌前。

两个年轻人只得站了起来，见礼道：“师傅。”

中年男子道：“你们两个，说是乡下有要紧的事要去办，到底是去哪儿鬼混了？”

一个年轻人道：“师傅，没有的事，真是乡下起屋上梁走不开。”

中年男子目光如电，瞪着年轻人：“九月初一就不见人影，到现在两个月有余，你们是自己烧起砖来造屋吗？小泉，你来说，小海这个滑头我不问他。”

另外一个年轻人小泉讪讪道：“师傅，我们正准备吃饱了回班子里练功呢。”

中年男子拉着他们便要往外走，道：“难为你们还想着班子，我才跟掌柜的谈好，三天后要来这里张家老店说新编的平话，你们赶紧跟我回去排练排练，别的人已经学了两个月了，我想着你们新近本来有些名气了，半红不紫的经常不登台不行，倒还是让你们兄弟档说新书来得好。”

小海赶忙道：“师傅，容我们吃了面再回去，二十文钱都已经付了，走了浪费。”