王恒做足架势，一揖到底，恭恭敬敬道：“小生是紫阳书院的学生，见过黄员外。”

黄二老爷双手一托：“不敢当，王公子这番来寒家是来探望云台吧，云台这孩子，打从城里回来，就整日出门，今日里又不知去了哪里。”

宾主落座后，黄二老爷略微攀谈了几句，便开始不动声色地盘问王恒郡望，家世，排行，王恒知是那张拜帖的缘故，黄家虽然豪富，僻居山乡，对庙堂的消息有欠灵通，显然他们认为这张拜帖档次很高，却并不认识这是阁老府的拜帖。便将家里亲长略说了说，营造了一个略有背景的太仓小官吏乡绅家族形象，他父亲王三老爷虽是个芝麻绿豆官儿，对于乡间的土财主来说还算得上人物。

王恒又装作不经意间透露，还有个族弟亦是紫阳书院学生，与黄云台交情很不错，有事耽搁在城里，否则，也是要同来西山访友的，这是王恒琢磨出来的话术，让黄二老爷知道他到了万户庄这件事情是有人知道的，如若黄二老爷起了歹念，是万万做不到神不知鬼不觉的。

一番详谈下来，黄二老爷愈发客气，让王恒先在庄内住下，天冷风大雨大，黄云台大约是在友人处留宿了，明日白天定然会回庄子的。

又让老汉，也就是黄云台的管家老严，将王恒安排到南楼的贵宾舍，老严却道南楼这一向疏于打扫，恐怕寝具卧具都不甚洁净，主楼二楼西厢，原就是备着亲朋至交来小住的，不如请王七公子住在西厢，明日大爷回庄，也能马上见到王七公子。

黄二老爷挥手让老严去安排，嘱咐好生伺候着，便告辞离去。

东楼二楼西厢，包括很大一个活动区域，两明一暗的格局，卧室陈设华丽，书房气度高雅，还拥有一个独立的会客厅，仆妇们将王恒稍有淋湿的外衣收走，让他换上干净的皮袍，皮袍意外的合身，黄云台的身量比王恒略高大，这袍子也许是他从前的衣服。

王恒骤然从清冷的外室到暖意洋洋的内堂，又见此间铺陈锦绣，珠帘绣幕，一股淡淡芬芳煞是好闻。心中暗叹一声，富贵之气扑面，大约这就是诗中所云“锦衾香烬炉无烟”。

王恒还从未居住过这般华丽的居室，一时有些束手束脚起来。

思前想后，早早吹灭烛火和衣而睡。他心中有事，思考着黄云台不知怎样了，是真的外出访友还是已经被仇家软禁起来了，打算夜深一点，等下人们睡着了何妨下楼去查看查看，又怕打草惊蛇，被黄家仆众发现了倒加了防备。

思来想去，也不知白天赶路劳累了，还是床具太过舒适，王恒沉沉睡去。

第二天醒来神清气爽，推开帘幕一看，天色微霁，雨已经止了。

王恒洗漱一番，便要往外去，忽然发现会客厅与外间楼梯的格间门下，躺着一张纸笺，拾起来翻看，只见是黄云台的笔迹，“王兄台鉴：弟昨日天雨未归，未能与兄把臂夜谈，憾甚，兄务要多留几日，以尽地主之谊。云台顿首。”

王恒不觉心喜，推开格门，刚往外走了几步，便有个仆妇上来福了福，细声道：“王七公子这边请。”引领着他下楼。