“七公子，你来评评理。”王恒自从住进了王衙前鹤来书房，得了诰命夫人的信任，家中人等都认为他如今有些出息了，凤姑娘原是凌氏的大丫鬟，自谓在王恒面前有几分体面。

王恒听她们一一述说之后，便不准她们聒噪，他绕着宅子兜了一圈，宅子很小，总共有两个门可以进出。

正门朝南，有个门子看守，传了门子来问，门子称今天一大早开门到现在，进门两个人王恒与小才，出门的只有王三老爷一人，今天没见过洪姨奶奶，更不会买放洪姨奶奶，他是门子，进出人等都是他的责任，放走了主家的妾，他还能保住饭碗吗。

角门开在院子西，没有人看守，白天只用木插销插住，里面的人可以出去，外面的人进不来。晚上关门落匙，钥匙有两把，一把凌氏拿着，另一把在大少奶奶那里。

王恒走进洪姨奶奶那间耳房，仔细打量了一番，心下有了计较，便问凤姑娘：“凤姑娘，你最后一次见到洪姨奶奶，是甚么时候？”

“昨天吃罢夜饭，我和洪姨奶奶一块儿做了会子针线，洪姨奶奶送了这身衣裳给我。”凤姑娘道。

王恒点头，道:“昨夜洪姨奶奶还在，她不可能半夜出门，那会犯了夜禁，大明朝律例，一更三刻敲响暮鼓，禁止出行，五更三刻敲响晨钟才能开禁通行，所以，洪姨奶奶必然在早上天亮晨钟敲响后才出走。”

王恒问小蝉：“小蝉姑娘，你推门进洪姨奶奶房间时，有没有喊她名字？”

小蝉涨红了脸道：“奴奴不记得了。”

刘姨奶奶插嘴道：“奴在旁边看得真真的，小蝉直接推门进去的。”

王恒又道：“小蝉，洪姨奶奶的箱笼是你打开的？”

“奴见洪姨奶奶人不见了，箱笼又摆放得凌乱，所以，所以打开来看一看。”小蝉忐忑地说，一双眼睛朝大少奶奶望去。

“小蝉姑娘，你之所以敢门都不敲一下，就推门进去，因为你早就知道，洪姨奶奶人已经走了，那房间我已进去看过，摆设不多，也还属正常，还留着部分衣物，并不是房间搬空了，何以你一见之下，就断定洪姨奶奶逃走了？洪姨奶奶是老爷身边说得上话的要紧人，你竟敢翻她的箱笼，可见你是虚张声势，确实知道她已经走了，那么，小蝉姑娘，就是你拿着大少奶奶的钥匙把她放走的吧？”

“奴，奴。”小蝉支支吾吾的，屈膝跪了下来。

“不关小蝉的事，是我让她开锁放了洪姨奶奶。”大少奶奶站出来道：“洪姨奶奶说，家道艰难，老爷也是同意放走她，让她去谋条生路的，不过碍于面子，不肯公开放妾。”

王恒叫门子去找王三老爷回来，问他要不要报官，王三老爷王顾左右而言他，王恒知大少奶奶说得有七分准，便不提此事。

母子父子说了说别后离情，小才的父母仍在府里做事，因俞氏宅狭小局促，他们夫妇在附近赁了两间小屋居住。

马弄街容不下他们两个大小伙子，俩人还是回到了鹤来堂。