月亭跟他岳丈介绍了一下王氏弟兄，虽则他们现在都算作小辈，叶天蓼倒是很热络的寒暄了许久，才按照习俗坐到另外一桌族亲父老的桌上，显然他对月亭这个女婿很满意。

趁着撤茶上酒席的功夫，小才拉着王恒出客堂间门，到天井里透透气。

小才附耳说：“月亭哥的丈人，咋一看，有些病恹恹的，我仔细瞧他，必定是个练家子。”

王恒听他一说，也点头道：“有几分道理，我见他太阳穴鼓鼓的，像是有点内功在身，这倒也奇了，他明明是进士出身的文官。”

俩人在别人宅中，不敢畅言，匆匆几句便回到客堂间吃酒席。

叶家的席面，在乡间也算是简单的，来来回回上菜的只有老仆兴叔一人，在厨下烹制的是兴叔的老妻阿月婶。

小才与王恒面面相觑，叶家寒素到连个厨子也没有。

新姑爷用罢酒水，因回程还有将近两个时辰的水路，便早早告辞回去。

叶家把三姑娘的嫁妆单子给老宋，约好三日之后八月十五午间将三姑娘送至茉花庄，因两家相距甚远，蒋姑爷也不必亲去迎亲，到时辰在茉花庄外河埠头候着便是。

老宋瞄了一眼嫁妆单子，脸色变了变，赶紧递给月亭看，月亭略略瞥了瞥，对老宋道收起来吧。

叶家送客到三艘小船停泊的水桥，启航之后，风平浪静回到茉花庄。

月亭略带歉意道：“我岳丈是个清贫的读书人，家计上头不大用心，中午的席面粗陋了点，慢待了两位。”

小才忙道：“月亭哥说笑了，我自己就是穷苦人家的子弟，我与七兄在书院日日都是吃膳堂的。”

王恒道：“姑娘人品好，模样好，还有才学，可不比家资强百倍。”

这话深合月亭之意，三人一路说笑回到蒋家大宅。

老宋将叶家姑娘的嫁妆单子交给宋婶，宋婶一见之下勃然大怒，气得嘴唇打颤，对月亭道：“大爷，叶家这是在拿咱们当冤大头呢，五百八十两银子的聘礼，她们就陪嫁芦苇田三十亩，金银首饰二十六件，陪送回来八件，几十箱绫罗绸缎换回来六条被子铺盖，为了做亲我还特意去买了两个粗使丫鬟给大奶奶使，怕咱们家的丫鬟不称大奶奶的意，谁成想叶家一个贴身丫鬟都不陪嫁，叶家这算盘也太精了。”

老宋推一推宋婶，道：“大爷让你收着就收着。”

宋婶一拍大腿，道：“怪道媒人盛太太今天不肯一起去，我得找她分说分说。”

到了晚间，宋婶步履轻快地回来，显然相骂得胜归来，但是下聘，嫁妆单子都已成定局，她的这次胜利于事无补。