人群开始骚动，接二连三听见有人在喊：“勿好哉，勿好哉，公差打小贩哉。”

闹哄哄中，也不知发生了甚么，又听见有人高声喝道：“自古以来，引车卖浆都是百姓活命的正经行当，没有小贩你们这些公差吃甚么，喝甚么，拿甚么。”

又是一阵聒噪，人群里高声阵阵：“乃么好哉，公差打了苏州府的生员哉。”

群众们都想知道怎么回事，奋勇朝前涌动，一时间兵荒马乱，百姓们跟公差对峙起来。

小才刚欲抬脚跟上，被费悦儿一把拉住：“小才哥，咱们且在这里等着，人太多，容易踩踏受伤。”

小才与王恒都是文弱书生，便听劝留在原地。

苏州百姓们还在源源不断赶来，乱纷纷得只听见哭声阵阵，“杨兄，杨兄，你死得冤啊。”

“不好哉，不好哉，杨秀才被公差打死了。”

“不好哉，不好哉，公差打死了严秀才。”

“啊呀，是住在醋库坊的严秀才吗，顶顶好的一个人喔。”

“混账啊，混账，秀才是宰相的根苗，你们这帮皂吏，殴打生员致死，还有王法吗！”

“高老师气得厥过去了，快去叫高师母来。”

“阊门的高举人被公差打死哉。”

“竟敢打杀我们苏州府的读书人，这帮江波佬，定规是陆知府这个瘟官指使的。”

“岂有此理啊，陆知府这个瘟官，吃我们苏州人的，刮我们苏州人的，还要打我们苏州的百姓。”

“严秀才是我兴社社员，咱们兴社这就去找这瘟官要个说法，如若不然，让张会首参他一本，叫这瘟官吃不了兜着走。”

听到里头有兴社社员在声讨陆知府，王恒格外留意些，人潮涌动中也看不清是谁。

外围突然插进来一群人，为首的人猛喝：“哇呀呀，气死我也，让我冲进去把这个瘟官捉牢，看哪个狗腿子敢拦本将军，通通给我打死，打死了，算我的。”

“得令，少将军。”

“得令，公子爷。”

便有好几十个豪奴上前开道，切瓜切菜般将差役们摔倒两旁，落入了苏州百姓们的包围当中，公差们不免弄得鼻青脸肿，血淋搭滴，爬起来哭爹喊娘。

见有人带头，苏州百姓们群情激奋，纷纷摩拳擦掌，捋起胳膊朝前冲，“周夹里，张夹里，王夹里，格个瘟官敢负苏州人，去把点颜色给他哒哒。”

公差节节败退，那位少将军和四位苏州好汉带着头，愤怒的苏州百姓雄赳赳气昂昂冲进了知府衙门。

事态发展至今，令王恒三人吃惊不已。

场面乱作一团，三更更鼓也没听见。

小才道：“我猜三更早就过了。”

三人面面相觑，总觉得事情不一般，这场混乱是蓄意谋划，还是随机触发？

费悦儿道：“莫非一枝梅混在人群中冲进官衙了？”

几人左思右想皆不得要领，便慢吞吞跟在人群后面。

听到前方报来，搜遍府衙找不着陆瘟官，原来陆知府见百姓汹汹而来，从茅房逃走了。