自年初三人在苏州南门码头一别，已阔别大半年，此番少年伙伴在南京聚首，尽皆欢喜无限。

诸葛岘笑意盈盈道：“王七哥，小才哥，我算你们九月初一就要来的，怎得晚了好几日？”

王恒道：“左右不过是无事忙，待小才空了写手记给你看。”

诸葛岘请他们去饭厅用席，南京鸭血粉丝汤，南京盐水鸭这几样名物，小才觉得都不过如此，倒还是厨子做的金华酥饼对他的胃口。

王恒问起先前请诸葛岘帮他们赁下住所的事，诸葛岘道：“隔壁巷子有一处小巧的二进宅院，专门租给乡试的举子，赶巧前几个月空了下来，我去瞧了瞧，觉得还不赖，许了牙人一年五十两银子，替你们作主赁了下来，虽打扫过几次，要住进去还得添置些家什，你们安心在我这里住几日，让小王妈去洗洗晒晒，再择吉日搬进去。”

王恒与小才又谢了诸葛岘一回。

小才朝窗闼外张看，只见夜幕低垂，华灯初上，道：“天色还不太晚，左右无事，咱们不如连夜去看看房子。”

诸葛岘便让阿禄提了两盏灯笼，一行四人出了宅门，朝东略走了几步，过流求桥，水边第二家灰墙瓦屋停下。

“就是这家了。”诸葛岘摸出铜匙开门。

房舍看来维护得尚好，经常有人来开门通风，屋内空气还算新鲜。

宅院不大，宅前有一块菜地，天井中有水井，厅堂前有一株大木樨树，单看这两样，就已经令人满意了。

第二进院落有两个卧房，两个厢房，如果将来雇了仆佣，可以住在第一进灶披间侧面的小屋里，真可谓是麻雀虽小五脏俱全。

王恒微微颔首，诸葛岘确是信人，找房子的事托付给他，真是托对人了。

小哥几个，还从未拥有过单独属于自己的住宅，不由得兴高采烈，商议着菜地里种一畦雪里蕻，其余则是春韭秋菘，天井里还要载几盆山茶幽兰。

内院还有空屋，厢房中开辟出一间书房势在必行。

诸葛岘自告奋勇要带他们去朝天宫鬼市，掏些旧书，既省了钱钞，又饶有趣味。

众人说得高兴，不觉待到了一更天，时辰不早，便要即刻赶回诸葛宅。

阿禄打着灯笼在前，一行人关门落锁，原路返回。

行至流求桥，忽然蹿出两个黑衣蒙面人游斗纠缠，身材矮小的黑衣人，似乎不敌高大的蒙面人，身材矮小的黑衣人见迎面而来四个路人，随机应变，将四人中最瘦小的诸葛岘一把扯过去，当做肉体盾牌，格挡住对方的双刀，随后，猛地将他朝高大的蒙面人面前掷去。

电光火石之间，不意出此变故，王才身上佩着清霜剑，他虽则剑术不精，也曾经月亭指点过几下，便当即拔剑相向。

身材高大的蒙面人，见路人被裹挟，稍一犹豫，将诸葛岘隔开，只听他发出一声蒙哼，已被矮小的黑衣人刺伤倒地。

那矮个子的黑衣人，转身就着灯笼火光，瞧见王才手中宝剑，惊呼一声：“清霜剑。”

他飞身上前，就要抢夺宝剑，王才连退几步，王恒与阿禄惊惶之中将他围住。

黑衣人一击不中，兔起鹘落跳下流求桥，桥下不知甚么时候停着一叶扁舟，待黑衣人稳稳落下，便荡去波心，转眼杳然无迹。