黄昏时分，山间起了薄薄烟岚，别院内外雾蒙蒙，人和物看上去都影影绰绰的。

王恒与小才听刘府下人说起，张先生被聚宝寺的智海方丈派人请去了寺里，看样子，今天时辰已晚，张先生不会再叫他俩随侍左右了。

俩人用罢斋饭，便在西厢房各自看书写作。

小才的话本不知怎得进入了瓶颈期，枯坐半日肚肠里也刮不出几句话。

他也想大匠运斤，自然浑成，可惜力有不逮。

于是他自怨自艾：“前年咱们阁老府的大厨袁师傅要收我为徒，我若是拜了他做师傅，现在早就出师了，那日荻溪阁主人程娘子欲将我劝退，我就应该听劝，和程秀才结伴在苏州城里寻个书肆学徒，又将一年的功夫，怎么也当上大伙计了。”

王恒听他絮叨耳朵里已经起了老茧，苦恨手边没有棉絮，不能把耳朵塞起来清静清静。

小才写了几行字，又神神叨叨道：“前两卷中的正面人物，突然黑化，会不会被读者老爷们骂？”

王恒暗暗发笑，小才的读者，只有王恒与诸葛岘两个，哪里谈得上“们”字，便装聋作哑，取出那本《荷香楼忆语》，扮作看得入神的样子不搭理人。

荷香楼忆语李逊之

翌日秋色宜人，余邀芙娘前往南山看花，芙娘早有准备，让陈叟挑着馄饨担子同往。

自别庄向南皆是小路，远岫云低，山花灿然，将将一个时辰才赶到山脚。

陈叟笑指此即是飞山，相传古时从天外飞来。

这真是一座小巧玲珑的山，高约二十丈，周围不过数百步，抬眼望去，山上有洞通南北往来，金灯花漫山遍野开放，红烂如泥如锦。

陈叟留在山脚下替余夫妇备炊，余与芙娘循阶上山，芙娘力虽弱，然飞山小小，余夫妇把臂如闲庭信步般遍游此山，山间有摩崖石刻，有亭翼然，有洞窅然，还有前朝诗碑，山不在高，有仙则名，飞山虽小，处处彰显出名山的风范。

下得山来人困口渴，陈叟烹茗以待，芙娘带有席垫，余夫妇便在山下绿草茵茵中团坐，饮毕，陈叟暖酒烹肴。

是日风清气朗，青衫红袖，遍山红翠，既而酒食俱熟，余夫妇坐地大嚼。

忽尔山中跃出一人，嬉笑道：“不饮自醉，令人陶然，余叨扰一杯如何？”

来客不衫不履，年纪与我相仿，穿着一身很怪异的袍服，剃着短发。

余素来好客，拉与同饮。

客谈吐颇不俗，见解更为高妙，自言名叫云客，是游方的道人，来此飞山修行。

余与云客一见如故，相谈甚欢，云客知悉同席是余妻芙娘，以“嫂”呼之，语带敬重，并无半点大惊小怪。