大太太听了这话，哪里还坐得住。这管家之权可是自己掉了一个哥儿以后，婆母才放权给自己的。

若是不这样，自己还不知道要到什么时候才能摸到管家的边儿。

大太太立刻闭了嘴，仔仔细细地取了托盘上的物件，细细辨认。

大太太先是拿了那本账目，仔细翻看。

这账目是先老太爷留下来的大管家所登记。里面事无巨细地记录了姜府的大小事务。

最让大太太吃惊的是，这账目里面还登记了姜府下人们的领赏记录。

姜老太太冷眼看着，见大太太只顾吃惊，却丝毫没看出来哪里不对，微微摇了摇头。

老大媳妇儿这份眼力见儿，着实不如老四媳妇高氏啊。

姜老太太伸出手去，点了点那烧成焦炭状的木头：“你再闻闻这个。”

这下子大太太闻出来了不一样的地方。一股刺鼻的气味让大太太皱起了眉头。

“母亲，这是...？”大太太有些疑惑。

姜老太太喝了口热茶，慢慢道：“这是那日，芙蓉榭走水，我叫鸳鸯去芙蓉榭看看，能不能找到什么有用的东西。”

姜老太太别有深意地看了一眼大太太，一字一句地道：“你是主持过中馈的，你应该能闻得出来，这上面涂了什么。”

大太太听了这话，眼中闪过一丝惊疑之色。忙又拿了拿炭条，细细闻了闻。

“似乎是......桐油？”

祭祀用的长明火烛会添加桐油，以用来保证遇风不灭。

大太太主持中馈这么十几年，年年府上都要采买不少的香烛。这个味道，大太太仔细辨认了一会儿，才认出来。

姜老太太冷笑一声，又道：“当初芙蓉榭是你要给淑宁建的。我问你，工匠造芙蓉榭的时候，可在木头上加了桐油？”

大太太连连摇头：“不曾。这一点点桐油遇火就着，我怎么可能会让工匠们干这事儿。”

大太太说着，突然顿住了，有些不可思议的看向那截烧成焦炭的木头。

大太太瞧瞧焦木，又抬头看看姜老太太，满脸的难以置信，整个人不由自主的站了起来。

“母，母亲，您，您是说......”大太太难得有些磕巴。

姜老太太点点头，算是默认了大太太心中所想。大太太的脸色瞬间变得煞白。

“那...那是谁这么大胆子？！”

芙蓉榭是自己为爱女淑宁兴建的闺阁，若是淑宁还住在府上，岂不是要连淑宁一起烧死了？一想到这个，大太太顿时恨得双眼发红。

姜老太太却不紧不慢地招招手：“坐下。一家的主母，还怎么毛毛躁躁的。像什么样子。”

姜老太太扬了扬下巴，示意大太太：“你现在再看看那账目。总该看出来点什么了吧？”

大太太连忙翻到芙蓉榭失火那日的登记。

她还记得，那日她准备给前来救火的下人们月例银子多上三分。还是婆母说，要让这些救火的下人及时去大管家那登记性命，直接领了银子。