四日后。

‘小寒’至。

俗语有云：‘小寒大寒不下雪，小暑大暑田开裂’。

这崇祯十六年的零陵县之小寒日，不仅天气晴朗，连温度都比前两日高了许多。

“这他娘的怪天气！明年不知得饿死多少人去！”

喧闹的火神庙旁墙壁下，一个粗糙的魁梧汉子骂骂咧咧地脱掉鞋子，大手一个劲地抠着脚丫子，他那糙脸上的神情顿时变得很是舒爽。

从旁经过的百姓们皆是嫌弃地转过脸去。

岳三水正坐在这汉子身旁，他不禁捏着鼻子埋怨道：“郑罡兄，这儿好歹也是火神庙，你可否换个地方抠脚？”

“换个鸟！”

郑罡毫不在意地咧嘴笑道：“俺家从来不拜火神，这位仙人管不着俺！”

这个浑人！岳三水心中暗骂。

旋即他低声问道：“这边可有甚异样？”

郑罡神色自然地拍打着鞋底的泥土，低声回答：“那两个在庙外来回走的灰衣挑货郎，装的太不像，眼珠子一直盯着归隐巷口看，还有个穿花衣的娘们这几日都在跟他俩买货，但哪有天天买一样的东西？她该是这俩人的上线！老井已经跟着她了。”

随后郑罡又换了只脚抠着，一脸舒坦地续道：“在俺右手边的第三个瞎眼的算命先生是假货，但俺还没弄清楚他是哪条路的，还得再瞅瞅。”

岳三水不动声色地将这几人记下，便欲起身去别处。

“且慢！”

郑罡一把拉住他的衣袖。

“你个！”

岳三水心中一阵恶寒，他一脸嫌弃地睨了郑罡一眼，低声骂道：“有话直说，别动手！”

“嘿嘿！”

郑罡也不以为意，他将手收回后低声道：“岳教官，那瞎子算命要五两银子，俺昨日已去算了一回，今日若还要去，手上还差二两。”

“五两银子？”

岳三水忍不住低声骂道：“这他娘的是穷疯了吧？还是说你被他坑了？”

郑罡讪讪地嘟囔道：“俺哪会被他骗？但他对谁都收这个价。”

岳三水不禁白了他一眼：“再去算一次，若还搞不清此人路子，那就暂且放一放，你当公子的银子都是大风刮来的？”

说罢，岳三水不着痕迹地将一锭银子塞给了郑罡。

“嘿嘿！多谢岳教官。”

郑罡的脸上满是笑意，旋即他压低了声线问道：“话说，明日便是公子所说的五日一轮之考核，岳教官，您看俺这第四组就只有俺和老井俩人，但打探的情报可不少！那甲等可有戏？还有还有，甲等当真赏金锭子？”

岳三水不禁白了他一眼：“公子之言岂是儿戏？你莫要以为其他组都是蠢货，一切自然要等公子明日揭晓，你且继续吧！”

说罢，岳三水神色自若地起身离去。

虽说岳三水对这郑罡没甚好脸色，但其实在这批新‘学员’当中，目前他最看重的就是郑罡。

他不禁回想起唐世勋在军营里挑中这郑罡时的趣事。

这郑罡生得五大三粗，胡子拉碴不修边幅，如今三十多岁的他依旧是个光棍，且已经当了二十年的兵。

而这二十年之中，他有十五年都在做斥候，目前职位乃是旗总。

要说两军对垒之时，交战往往是从两军斥候发生的小规模战斗开始。

而这当了十五年斥候的郑罡，居然只负过一次伤。

他乃是那位‘常败将军’参将邓谦的手下，而且是邓参将带到黑土岭时，仅剩的三个斥候之一。

当然，另外两个斥候都已身负重伤，如今依旧在黑土岭养伤。

而唐世勋去邓参将的军营，本是好奇邓参将为何能屡屡从献贼的手中逃脱？

于是他在邓参将的军营里，旁敲侧击地与一众基层将士闲聊此事。